par Pallavi Rekhi, responsable de programme à Voluntary Action Network India (VANI)  

Depuis ses débuts, la société civile indienne n'a jamais connu autant d'ambiguïté et d'anxiété que ces derniers temps. Cet état de la société civile est une conséquence de l'évolution récente du cadre réglementaire en Inde, qui régit les organisations de la société civile. Des restrictions supplémentaires, des obligations accrues et de nouvelles orientations sont introduites pour surveiller et contrôler le secteur. Ceux qui ont fait partie des soixante-quinze ans du secteur de la société civile en Inde sont témoins de la méfiance entre l'État et la société civile, qui a conduit à un inévitable rétrécissement progressif de l'espace civique dans le pays.   

Les institutions de la société civile sont connues pour leur travail novateur au service des personnes défavorisées et pour avoir facilité les changements de politique en faveur des plus marginalisés. Le secteur est reconnu pour son soutien aux régions les plus reculées du pays, où le gouvernement n'a pas réussi à atteindre et à servir les communautés vulnérables et à répondre à leurs besoins. Cependant, les changements intervenus récemment dans la société civile ont eu un impact considérable sur leur travail, rendant presque impossible pour la plupart des organisations de se maintenir et de continuer à servir la société. En outre, il y a une pénurie importante de fonds et d'autres ressources ; cette tendance risque de s'accentuer.  

Dans ce contexte, en tant que plateforme nationale d'organisations bénévoles, VANI a cherché à changer le récit du secteur et à créer un environnement favorable à son fonctionnement. Avec le soutien de Forus, en collaboration avec l'Agence française de développement, nous avons recueilli des études de cas et des données auprès d'organisations bénévoles, dans toute l'Inde, en nous concentrant sur leur parcours pour atténuer les effets de la pandémie de COVID-19. À l'issue de cette recherche, nous avons élaboré un recueil d'histoires réussies sur le rôle des OSC pendant la pandémie de COVID-19 en Inde.

Histoire de l'impact  

Avant de parler de l'impact du projet, soulignons d'abord les défis auxquels VANI a été confronté lors de l'élaboration de ce recueil et comment nous les avons transformés en opportunités. Le questionnaire du projet a été élaboré et diffusé parmi les organisations membres et autres, en avril 2022. L'objectif était de recueillir au moins 30 histoires de réussite à travers l'Inde. Le projet visait à documenter les bonnes pratiques et les solutions aux problèmes communs auxquels les organisations étaient confrontées pendant la pandémie. Cependant, le premier et principal défi a été le manque de motivation pour partager sa propre histoire de réussite !  Même après avoir envoyé des rappels constants par courriel et par téléphone aux participants potentiels, nous n'avions reçu que vingt réponses en septembre.   

L'inefficacité technologique a constitué un autre défi important.  Beaucoup de nos membres appartenant à des communautés de base n'étaient pas équipés pour répondre à un questionnaire en ligne. Néanmoins, nous avons développé des stratégies pour surmonter ces obstacles et en sommes sortis plus forts. Afin de recevoir davantage de réponses, nous avons imposé aux participants de remplir les questionnaires s'ils souhaitaient assister à nos webinaires ultérieurs sur "Les médias sociaux - une épée à double tranchant", "L'art de raconter des histoires efficaces pour les ONG" et "L'intégration du genre dans votre organisation".   

En ce qui concerne le deuxième défi, nous avons passé des appels téléphoniques aux participants pour enregistrer leurs réponses et, dans quelques cas, nous avons envoyé un questionnaire imprimé par la poste. Ces stratégies nous ont permis d'atteindre le nombre de réponses souhaité. Les participants ont pu documenter et enregistrer leur impact, ce qu'ils ne pouvaient pas faire auparavant. Ils ont obtenu une plateforme pour raconter leur histoire et atteindre un public plus large, en dehors de leurs organismes donateurs et de leurs bénéficiaires. Cela leur a donné un sentiment de validation et les a motivés à poursuivre leur lutte et leurs services. Le compendium archivera également les histoires de réussite des organisations bénévoles en Inde en matière de soutien aux migrants, de fourniture d'équipements médicaux et de matériel d'hygiène, de sensibilisation, de fourniture de médicaments et de matériel de sécurité, d'hébergement des personnes dans le besoin, de conseil aux femmes et aux enfants, de développement des moyens de subsistance, et bien plus encore. Ils ont dû faire face à de multiples défis et ont été eux-mêmes accablés par l'épuisement des ressources, les restrictions de mouvement, les retards dans la livraison des projets, la perte de ressources humaines, le risque pour leur propre vie, entre autres. Malgré ces obstacles écrasants, la société civile s'est présentée comme un sauveur.  

L'apprentissage est un voyage sans fin  

Malgré les obstacles, les organisations de la société civile en Inde n'ont pas relâché leur attention et se sont sincèrement efforcées de servir les communautés et de réduire leurs souffrances. De même, malgré les obstacles que VANI a dû surmonter pour mener à bien cette initiative, elle n'a jamais baissé les bras et a cherché des opportunités même dans les moments difficiles. Ce recueil permet de recenser les bonnes pratiques, les innovations et les succès de la société civile dans les moments difficiles. D'autres partenaires peuvent apprendre de leurs expériences, devenir plus résilients et assurer un avenir durable ! 

La voie à suivre 

Dans les mois à venir, le compendium sera diffusé à plus de 6000 bénéficiaires, dont des membres, des non-membres, des universitaires, des membres de la communauté, des médias, dans le but de changer le récit du secteur aux yeux des autres parties prenantes.