O que torna uma plataforma da sociedade civil relevante — e como pode esta comunicar esse valor de forma mais clara? Esta questão esteve no centro da primeira sessão da Série de Comunicadores do Forus, que reuniu colegas das áreas da comunicação e da defesa de causas de toda a rede do Forus para explorar o posicionamento, a narrativa e as mensagens.

A sessão criou um espaço para os membros partilharem experiências e abordagens práticas, ao mesmo tempo que deu aos participantes a oportunidade de refletirem sobre as suas próprias plataformas e aperfeiçoarem a forma como comunicam o seu valor. O evento reuniu três perspetivas diferentes da INFID na Indonésia, da ASONOG nas Honduras e da PIANGO no Pacífico, mostrando como o contexto, a identidade e a ação coletiva podem moldar estratégias de comunicação eficazes.

Esta conversa surge num momento em que as organizações da sociedade civil enfrentam um espaço cívico cada vez mais restrito, desinformação, narrativas negativas, recursos limitados e desafios crescentes em matéria de visibilidade. Um exercício de abertura com os participantes destacou uma série de desafios de comunicação, incluindo visibilidade, desafios intergeracionais, comunicação interna, influência e restrições, tendo o público em geral, os governos e os doadores sido identificados como os públicos-alvo que podem ser mais difíceis de alcançar e envolver.

Para o INFID, o Fórum Internacional de ONG para o Desenvolvimento da Indonésia, a comunicação e a defesa de causas estão intimamente interligadas. Com 80 organizações-membro em toda a Indonésia, o INFID atua em questões que incluem a democracia e a justiça de género, a governação climática, os direitos humanos e o desenvolvimento inclusivo.

A sua experiência demonstra o valor de criar espaços onde os membros possam partilhar questões emergentes e coordenar respostas. Um grupo dedicado no WhatsApp, por exemplo, permite que os membros partilhem desenvolvimentos e preocupações urgentes em tempo real, enquanto o Secretariado pode ajudar a coordenar respostas conjuntas quando necessário. A INFID recorre também a coligações nacionais, estudos e resumos de políticas, declarações públicas coletivas e aprendizagem entre pares para interligar o trabalho dos membros e reforçar a sua voz coletiva.

Esta abordagem ajudou a INFID a passar do que descreveu como um espaço fragmentado e reativo para um movimento mais coordenado e baseado em evidências, contribuindo para uma maior influência política, atenção dos meios de comunicação social e oportunidades para levar questões nacionais para as discussões políticas internacionais.  

A INFID também contribuiu para importantes mudanças políticas e legislativas, incluindo o trabalho de defesa que apoiou a adoção da Lei sobre Crimes de Violência Sexual (UU TPKS) da Indonésia em 2022. A plataforma também conquistou um lugar não governamental na Força-Tarefa Nacional da Indonésia sobre Empresas e Direitos Humanos, enquanto o seu trabalho coordenado de defesa em torno do espaço cívico gerou uma atenção significativa por parte dos meios de comunicação social.

A sua estratégia de comunicação adapta-se a diferentes públicos, recorrendo a relatórios anuais e espaços exclusivos para os seus membros; documentos de política, resumos e diálogos de alto nível para as partes interessadas e o governo; e artigos noticiosos, artigos de opinião, campanhas digitais e comunicados de imprensa conjuntos para envolver o público em geral.   As recomendações da plataforma consistem em desenvolver um quadro estratégico de marca, combinar estratégias de comunicação a curto e longo prazo, cocriar abordagens de comunicação com membros e parceiros e garantir que a comunicação reflita os valores organizacionais e os objetivos coletivos de defesa de causas.

Se há uma grande lição que quero deixar-vos, é esta: a defesa de causas e a comunicação são inseparáveis. Reforçam-se mutuamente», partilhou Fikriyah Nurshafa, que desempenha as funções de Responsável pela Comunicação Estratégica na INFID.

Para a ASONOG, a plataforma nacional hondurenha, o desafio consiste também em reunir experiências que, de outra forma, poderiam permanecer isoladas.

As suas 17 organizações-membro trabalham com comunidades que defendem os seus territórios, protegem a água e as florestas, promovem os direitos humanos e respondem à desigualdade e às alterações climáticas. No entanto, como explicou a equipa da ASONOG, as organizações comunicam frequentemente a partir dos seus próprios territórios, com os seus próprios recursos e capacidades. O resultado pode ser uma mensagem fragmentada, linguagem técnica ou institucional e visibilidade coletiva limitada.

A ASONOG procurou, por isso, desempenhar um papel articulador: ouvir as vozes dos seus membros, identificar o que as suas experiências têm em comum e ajudar a transformar essas experiências numa narrativa coletiva mais ampla. Isto permite que as histórias locais se liguem aos debates nacionais e internacionais em torno dos direitos humanos, da justiça ambiental, da participação cidadã e do desenvolvimento sustentável.

Uma parte fundamental desta abordagem é a narrativa com um propósito.

Em vez de partir de uma instituição ou de um problema, a ASONOG parte das pessoas. São as próprias comunidades que compreendem os desafios que enfrentam, as mudanças que desejam ver e as soluções que estão a desenvolver. A comunicação pode, então, ajudar a acompanhar, a ligar e a amplificar essas vozes.

«Colocamos sempre a pessoa em primeiro lugar, antes de qualquer instituição, antes de qualquer problema», partilharam Maby Santos e Benjamin Rodriguez, d e da ASONOG.

Isto também significa ir além de retratar as comunidades simplesmente como vítimas ou beneficiárias. A ASONOG procura apresentar mulheres, homens, jovens e líderes comunitários como pessoas com conhecimento, autonomia e propostas próprias.

Como a equipa salientou, os dados e a informação técnica continuam a ser importantes — especialmente para relatórios, defesa de causas e colaboração com parceiros — mas a narrativa pode ajudar o público a compreender a dimensão humana por trás dos dados.

A abordagem pode ser resumida em três princípios: começar pelas pessoas, criar coerência «sem uniformidade» e dar a cada história um propósito.

A experiência partilhada pela PIANGO, a plataforma regional da Forus nas Ilhas do Pacífico, ofereceu outra perspetiva: a importância de compreender e comunicar a razão de ser de uma organização.

O mandato da PIANGO coloca o bem-estar dos povos do Pacífico no centro do seu trabalho. A sua narrativa começa, portanto, não apenas com o que a organização faz, mas com o propósito por trás desse trabalho — por que razão adota abordagens específicas e por que razão certas questões são importantes para as comunidades do Pacífico.

Esta abordagem orientada para o propósito pode ajudar as organizações a estabelecer uma ligação com o público de uma forma mais significativa: cria uma história em torno da lógica, dos valores e das pessoas por trás do trabalho.

Para a PIANGO, isto significa também utilizar a comunicação para construir uma voz comum, mantendo simultaneamente a diversidade e a identidade dos seus membros. A sua abordagem estratégica coloca as pessoas no centro e procura reforçar as parcerias, a formação de coligações e a influência coletiva. A plataforma está também a trabalhar para passar dos dados para o valor, das respostas para os resultados e de funcionar principalmente como uma rede para a construção de coligações mais amplas.

«O dinheiro que realmente entra para nos apoiar em termos de receitas provém, na verdade, da pesca. Por isso, quando se fala de mineração em águas profundas, pense no impacto que isso pode realmente ter — no cerne das vossas receitas. Isto dá às pessoas esse sentimento de propriedade: ‘Preciso de me envolver no processo orçamental, porque é para aí que o meu dinheiro vai’”, partilhou Emeline Siale Ilolahia, diretora executiva da PIANGO.

«O bem-estar dos povos do Pacífico é o critério que orienta o nosso trabalho. Tem de orientar as políticas e a nossa afetação orçamental, para que haja impacto nas pessoas».

Para a PIANGO, comunicar o valor da sociedade civil significa também mostrar como esta pode ajudar a definir as prioridades regionais a longo prazo. Siale destacou a Estratégia do Pacífico para 2050 para o Continente Azul do Pacífico, que define sete áreas temáticas-chave, incluindo governação, liderança política e regionalismo, desenvolvimento centrado nas pessoas, paz e segurança, alterações climáticas e resiliência a catástrofes, oceanos e ambiente natural, e tecnologias da informação e comunicação.   A PIANGO tem trabalhado para ajudar a sociedade civil a compreender onde e como pode contribuir, através de um mapeamento que ajudou a identificar oportunidades para a formação de coligações em torno de áreas temáticas específicas. Em vez de apresentar a sociedade civil como um conjunto de organizações individuais a trabalhar separadamente, a PIANGO tem enquadrado cada vez mais o seu papel na aproximação de diferentes atores para que trabalhem em conjunto. Como explicou Siale, a mudança consiste em «passar de uma rede para uma coligação» — expandindo-se para além dos membros da PIANGO através do que a organização denomina «PIANGO Plus», trazendo parceiros adicionais para a ação coletiva  , a fim de identificar espaços de colaboração, mantendo simultaneamente uma voz independente da sociedade civil. Em questões como a justiça climática, as perdas e danos e o legado nuclear do Pacífico, a sociedade civil pode envolver-se nos processos políticos regionais, continuando ao mesmo tempo a levantar preocupações históricas e estruturais que, de outra forma, poderiam ser ignoradas.

Para a PIANGO, trata-se de garantir que as comunidades do Pacífico tenham a propriedade das decisões que moldam o seu futuro. Como afirmou Siale, a Estratégia 2050 não é algo de que as pessoas se devam sentir alheias:  «Se não se sente parte dela, tem de fazer parte dela, porque é aí que as nossas prioridades são definidas e são esses os nossos valores partilhados do Pacífico.»

Os participantes foram convidados a refletir sobre a missão da sua própria plataforma, os públicos-alvo, a mudança para a qual contribui e o seu valor único, antes de elaborarem uma breve apresentação explicando essa contribuição através de um «Canva de Posicionamento».

O exercício reflete o objetivo mais amplo da Série de Comunicadores do Forus: promover ferramentas práticas e a aprendizagem coletiva, com base em experiências reais de toda a rede. A série continuará, complementada pelas «Segundas-Feiras de Aprendizagem do Forus» sobre presença digital, seguidas do Laboratório de Resposta à Desinformação «Spot It, Stop It, Tell It» ( ), que se centra na forma como a sociedade civil compreende e responde à desinformação e às narrativas prejudiciais;  para   os membros do Forus   que pretendam aprofundar os ambientes de informação contestados em que a sociedade civil opera atualmente, caracterizados pelo declínio da confiança,   pela polarização e pela diminuição da atenção.