Em Outubro de 2020, no contexto da pandemia da COVID-19, Forus organizou um Fórum Virtual com o objectivo de reunir os seus membros e promover intercâmbios e reflexão colectiva em toda a rede e para além dela. Na sequência do sucesso do anterior Fórum Virtual de Forus (FVF), e com o objectivo de reforçar a construção da comunidade e os laços entre os seus membros, a segunda edição do Fórum Virtual de Forus teve lugar a 27-28 de Junho de 2022 com 98 participantes de 42 organizações membros. O programa do Fórum Virtual de Forus 2022 foi definido pelos membros de Forus, através de um processo de consulta levado a cabo pelo Secretariado do Forus de Abril a princípios de Junho de 2022. O programa final consistiu em 4 sessões temáticas ao longo de dois dias.

Todas as sessões foram interpretadas simultaneamente em inglês, francês e espanhol.

Peão dos jogos de poder internacionais ou força para a mudança e transformação positiva? Como podemos alcançar uma verdadeira mudança transformacional?

A sociedade civil está "apta para o futuro" e "apta para o objectivo"? Em muitos lugares, o espaço para a sociedade civil agir é cada vez mais restrito, mas não podemos ficar parados! Onde podemos reunir a força e a criatividade para avançar colectivamente, e para sermos mais dinâmicos, vibrantes, e influentes? Que papel podem desempenhar as redes, dadas as futuras perturbações nos espaços económico, político, social, tecnológico e ambiental? A sociedade civil está a desenvolver um ecossistema de vozes cada vez mais amplo, mas o que devemos fazer de diferente?  

Durante a sessão de abertura do Fórum Virtual de Forus, os membros de Forus reflectiram e discutiram o papel da sociedade civil no mundo actual, bem como o que a sociedade civil deve parar, continuar e começar a fazer para alcançar uma verdadeira mudança transformacional. A sessão foi inaugurada por Sarah Strack (Directora, Forus) e foi dividida em duas rondas de discussão. A primeira ronda, "Empurrar para a frente": O que as Organizações da Sociedade Civil precisam de superar a nível regional e nacional", foi moderada por Lina Lara Negrette (Coordenadora de Advocacia, COONG, Colômbia). Esta primeira ronda foi aberta por Kashish Das Shrestha, que falou da sua experiência em 'soluções jornalísticas' e como activista no Nepal. Da mesma forma, Ziad Abdel Samad (Director Executivo, ANND, região árabe) e Deborah Van Berkel (Presidente, Sinergia, Venezuela) destacaram a importância do desenvolvimento de capacidades, trabalho em rede e profissionalização da sociedade civil, bem como o reforço de alianças, para melhor enfrentar os desafios actuais. A segunda ronda de discussões, "Desencadear a Mudança Transformacional: o bom, o mau e o novo", foi moderada por Oluseyi Oyebisi (Director Executivo, NNNGO, Nigéria) e incluiu como membros do painel Sagarika Bhatta (Presidente, PowerShift, Nepal), Putheary Sin (Directora, CCC, Camboja), e Maite Serrano (Directora Executiva, Coordenadora ONGD, Espanha). Salientaram a necessidade de integrar os jovens, grupos de base e activistas (clima, género, grupos vulneráveis) no trabalho das organizações da sociedade civil e nos diálogos com governos e organizações internacionais.

Em que medida são sustentáveis os modelos de desenvolvimento actualmente promovidos pelas OSC e como se pode acelerar uma maior localização e um desenvolvimento liderado pela comunidade a nível global? Como podem os parceiros internacionais desempenhar um papel complementar no sector do desenvolvimento, apoiando ao mesmo tempo a liderança a nível local?

Os actuais modelos de desenvolvimento não conseguiram abordar a pobreza e as desigualdades e não fizeram progressos suficientes para melhorar o bem-estar das pessoas em todo o mundo. No entanto, existem modelos alternativos de desenvolvimento, baseados nas realidades e no contexto das populações, que não se centram no crescimento económico e na exploração indiscriminada dos recursos naturais. 

Durante a segunda sessão do Forus Virtual Forum, os membros do Forus exploraram as formas pelas quais podemos trabalhar em conjunto e aproveitar a nossa diversidade para contrariar os interesses instalados e os poderes obstrutivos que empurram contra a implementação de modelos alternativos de desenvolvimento. A sessão foi moderada por Ana de Oliveira (Directora Política e Investigação, Cooperação Canadá, Canadá) e Athayde Motta (Membro do Conselho Executivo, ABONG, Brasil), e contou com a participação como painelistas de Josaia Osborne (Directora Executiva Adjunta, PIANGO, Pacífico), Harsh Jaitli (Director, VANI, Índia) e Gladys Casaccia (Membro da Coordenação Executiva, POJOAJU, Paraguai). Os membros do Forus salientaram a necessidade urgente de repensar e substituir o modelo neoliberal destrutivo e extractivo por modelos de desenvolvimento local, a fim de mudar a dinâmica do poder. Sublinharam também a necessidade de mais colaboração e menos competição, com o objectivo comum de colocar os interesses das comunidades locais no centro das acções, bem como a importância de envolver as organizações locais de base em todas as acções da sociedade civil e de construir alianças horizontais. Os participantes também sublinharam a necessidade de estarem mais presentes e activos na cena regional e internacional, bem como de colaborarem com múltiplos actores. Neste sentido, devemos defender a inclusão da sociedade civil em espaços oficiais onde as nossas vozes não sejam ouvidas e tidas em conta.

Como podem os novos modelos de financiamento permitir uma melhor localização dos recursos financeiros e humanos, a fim de assegurar a implementação de acções sustentáveis lideradas pela comunidade?

Os fluxos de financiamento tradicionais em que as OSC têm confiado até agora estão a diminuir e enfrentam agora maior incerteza em relação à dimensão, fontes e modelos de financiamento. Apesar de muitas promessas sobre a localização, será que estamos a assistir a uma verdadeira mudança? Ao mesmo tempo que pressionam por mais iniciativas lideradas localmente, e a fim de assegurar a sua sustentabilidade e adaptação a novas exigências tais como: diversificação das fontes de financiamento, parceiros do sector privado, e demonstração mais clara do impacto, as OSC têm vindo a explorar novas estratégias e mecanismos de financiamento para aceder ao financiamento.  

Dois anos após o lançamento do Forus' Toolkit "Funding Civil Society Organisations & Networks": Abordagens promissoras ao financiamento do desenvolvimento no século XXI", é tempo de discutir que modelos inovadores de financiamento têm surgido desde então. Durante esta sessão, os membros de Forus debateram sobre como transformar a abordagem dos doadores às necessidades locais e aos potenciais modelos inovadores de financiamento das OSC. A primeira ronda de debates "Estamos no caminho certo para a localização de fundos?" foi moderada por Josefina "Pina" Huaman (Secretária Executiva, ANC, Peru) e contou com a participação de Jean-Luc Galbrun (Advocacia, Coordenação Sud, França), Akmal Ali (Responsável pela Rede e Desenvolvimento de Capacidade, PIANGO, Pacífico) e Rolando Kandel (Presidente, EENGD - Red Encuentro, Argentina) como painelistas. A primeira ronda permitiu-nos ouvir experiências concretas de vários membros do Forus na localização de fundos. A segunda ronda de debates "Explorando Modelos e Estratégias Inovadoras de Financiamento" foi moderada por Raina Fox (Gestora Sénior, Interaction, Estados Unidos) e incluiu a participação como membros do painel da Sra. Xu Xiaoxiao (Director Executivo Adjunto, CANGO, China), José Ramon Avila (Director, ASONOG, Honduras), Zahra Bazi (Gestora de Programas, ANND, região árabe), Inese Vaivare (Directora, LAPAS, Letónia), e Ana Paula Gouvea (Gestora de Angariação de Fundos e Parcerias, Forus). Nesta ronda de debates, os membros do painel e os participantes partilharam algumas das lições aprendidas durante as suas tentativas de diversificar as estratégias de financiamento no seu contexto nacional/regional. Vários participantes salientaram também a necessidade urgente de atacar os constrangimentos estruturais que impedem as OSC de aceder a novos modelos de financiamento, tais como a corrupção, a fragilidade democrática e a não conformidade dos países de rendimento médio com os seus compromissos em favor da cooperação internacional para o desenvolvimento.

Perspectivas regionais sobre estes desafios intersectantes.

Em todo o mundo, as restrições às liberdades de expressão, reunião e associação estão a diminuir e a transformar o espaço para as OSC. A retracção dos espaços cívicos e a influência limitada da sociedade civil têm consequências graves para uma governação eficaz. O SDG16 da Agenda 2030 compromete os governos a proteger os direitos e liberdades fundamentais ligados ao espaço cívico. No entanto, a investigação tem demonstrado que a maioria dos governos evita a apresentação de relatórios sobre o espaço cívico nos VNR submetidos à HLPF da ONU. Nos últimos anos, várias questões-chave tiveram um impacto adicional no espaço cívico em diferentes regiões e países do mundo - estas incluem a pandemia COVID-19 e o processo acelerado de digitalização, ambos transformaram rapidamente o espaço cívico em diversos contextos nacionais e regionais. 

Na sessão de encerramento do Fórum Virtual de Forus 2022, os membros de Forus ilustraram como a sociedade civil está a lutar para defender o espaço cívico, tanto online como offline. A primeira ronda de discussões, "Partilha de experiências sobre os impactos da digitalização, COVID-19 e redução do espaço cívico nas OSC de todo o mundo", foi moderada por Jyotsna Mohan Singh (Coordenadora Regional, ADA), Ásia) e contou com a presença de Pedro Bocca (Conselheiro de Advocacia Internacional, ABONG, Brasil), Moses Isooba (Director Executivo, UNNGOF, Uganda), Hum Bhandari (Director Executivo, NFN, Nepal), Balint Hamvas (Director, HAND, Hungria) e Zia-ur-Rehman (Presidente Nacional, PDA, Paquistão). Alguns membros deram exemplos de ameaças e restrições que afectam o espaço cívico nos seus países, particularmente em países com governos autoritários e/ou de direita. A segunda ronda de discussões, "Responder às crescentes ameaças e restrições: Como as OSC podem estrategizar e ripostar a nível regional e nacional para defender o espaço cívico", foi moderado por Deirdre de Burca (Coordenadora de Advocacia, Forus) e incluiu a participação como painelista de Susana Eróstegui (Directora, Red UNITAS, Bolívia), Jaeeun SHIN (Director do Centro de Política e Educação, KCOC, Coreia do Sul), Sara Brandt (Assessora e Coordenadora de Política, Global Focus, Dinamarca) e Rizka Antika (Oficial de Programa, INFID, Indonésia) como painelistas. Na segunda ronda de discussões, Forus apresentou os principais resultados do novo relatório do espaço cívico "Histórias Favoráveis: Como a sociedade civil pode construir novas narrativas num mundo transformado pela digitalização e a pandemia de Covid-19", para ilustrar como a sociedade civil está a lutar em todo o mundo. Membros e participantes também deram exemplos de como as OSC estão a responder a estes desafios nos seus respectivos contextos, por exemplo, criando e divulgando narrativas alternativas.