No meio dos restos do outrora próspero campo de refugiados de Buduburam, no Gana, um grupo de mulheres está a oferecer uma fonte inesperada de cura colectiva. Numa altura em que milhares de refugiados deslocados enfrentam um futuro incerto após a demolição das suas casas, Rachel J. Bestman, Dehcontee Gould, Martalhen Q. Dorbor e Vera Dweh intervieram com uma missão de cuidados e apoio psicossocial. Este artigo faz parte da campanha #MarchWithUs, onde apresentamos histórias de membros de Forus e de organizações de base que lideram esforços no sentido da justiça e da mudança.

Como membros da Fundação Internacional René Mey, estas mulheres estão a introduzir uma forma única de apoio - terapia de medicina emocional - aos residentes de Buduburam, sobretudo às crianças afectadas por diferentes formas de deficiência. O seu trabalho faz parte de um esforço humanitário mais vasto para fornecer serviços médicos gratuitos e cura psicológica a refugiados e comunidades vulneráveis, muitas das quais sofreram os efeitos duradouros de conflitos e de várias formas de violência individual e colectiva. Estudos demonstraram que, todos os dias, cerca de 34 000 pessoas são deslocadas à força devido a guerras, conflitos e catástrofes naturais. Mais de metade destas pessoas têm menos de 18 anos de idade. De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), em 2022, uma em cada oito pessoas no mundo será deslocada. Isto equivale a quase mil milhões de pessoas. 

Um campo em crise

Durante mais de três décadas, Buduburam foi o lar de milhares de liberianos, bem como de habitantes locais que fugiram do conflito ou encontraram uma comunidade no campo. Apesar de as Nações Unidas terem declarado seguro o seu regresso a casa em 2006, muitos permaneceram, incapazes de se reconciliarem com o passado ou com a realidade de não terem mais laços na Libéria. Agora, à medida que os proprietários tradicionais tentam recuperar as terras, tanto os refugiados como os habitantes locais enfrentam mais uma crise - a falta de alojamento e a incerteza.

Wendell Elijah Mallobe, um residente de 55 anos que chegou ao campo em 1990, encontra-se agora sem abrigo ou bens. “A minha cama, a televisão, as roupas - tudo aquilo por que trabalhei desapareceu”, diz ele, sentado num colchão esfarrapado entre os escombros da sua antiga casa.

O Papel das Mulheres na Resiliência da Comunidade

Num local onde o sofrimento é profundo e o trauma é frequentemente transmitido de geração em geração, o trabalho destas mulheres é crucial. Proporcionam uma terapia emocional que combina o toque com técnicas de meditação, com o objetivo de aliviar a ansiedade, o stress e a PSPT. A sua abordagem centra-se particularmente nas crianças com deficiência, um grupo frequentemente ignorado em situações de crise. As crianças com deficiência encontram-se entre as pessoas mais marginalizadas e em risco nas comunidades afectadas por conflitos armados, catástrofes naturais e outras emergências humanitárias.

É comum o subtratamento grave, diz Alvin Kuowei Tay, que estudou as necessidades de saúde mental das comunidades deslocadas. As mulheres assumiram a responsabilidade de introduzir métodos de cura alternativos que são culturalmente acessíveis e eficazes.

Para além da cura, estas mulheres estão a ajudar a restaurar o sentido de comunidade entre os deslocados. “As mulheres são a espinha dorsal da resiliência”, afirma Dehcontee Gould. “Não estamos apenas a fazer terapia; estamos a reconstruir redes de apoio, criando espaços onde as famílias se podem reunir, partilhar e encontrar soluções em conjunto.”

Através dos seus esforços de divulgação, as mulheres transformaram um pequeno grupo de prestadores de cuidados num movimento internacional de esperança, apoiando e formando outros para participarem no processo de cura. O seu trabalho vai para além da terapia, organizando a distribuição de alimentos e medicamentos, prestando assistência a mulheres e crianças e fornecendo serviços médicos básicos. Continuam a procurar recursos para expandir o seu trabalho, assegurando que a cura - tanto física como emocional - continua a ser uma possibilidade para as pessoas deslocadas de Buduburam e para outras comunidades vulneráveis do Gana.

As crianças com deficiência encontram-se entre as mais vulneráveis nas crises humanitárias e em condições de apoio económico limitado, mas as suas necessidades são muitas vezes ignoradas. O acesso limitado à educação, aos cuidados de saúde e aos serviços básicos agrava as suas dificuldades, enquanto a falta de políticas inclusivas as deixa ainda mais marginalizadas. Para quebrar este ciclo, é necessário dar prioridade a respostas que incluam a deficiência - assegurando que os programas de ajuda, as infra-estruturas e a informação são acessíveis a todos. Como partilhado por este grupo de mulheres, a verdadeira ajuda humanitária não deve deixar ninguém para trás.