Un resumen de la Asamblea General 2026 de Forus – Siem Reap, Camboya – marzo de 2026 

En un mundo donde el entorno habilitante para la sociedad civil está bajo presión, donde la financiación del desarrollo se está redirigiendo y donde el plazo de 2030 para los Objetivos de Desarrollo Sostenible se acerca con muchos compromisos aún incumplidos, la red Forus se reunió en Siem Reap, Camboya, para su Asamblea General 2026. El evento de cinco días fue un ejercicio colectivo de reflexión estratégica para analizar el contexto, fortalecer vínculos y afinar las herramientas que la sociedad civil necesita para seguir siendo influyente. 

La Asamblea reunió a plataformas miembro de todas las regiones — Asia, África, América Latina y el Caribe, Medio Oriente, Europa y el Pacífico — junto con participantes en línea que contribuyeron durante toda la semana. Este artículo entrelaza los hilos más relevantes de esos días: una mirada al interior de una red que enfrenta las preguntas más complejas y decide, colectivamente, cómo responderlas. 

En todas las regiones, los miembros llegaron con una misma pregunta de fondo: ¿cómo puede la sociedad civil seguir siendo efectiva cuando los marcos en los que se apoya están siendo desmantelados? La respuesta que surgió colectivamente fue que la relevancia se está construyendo sobre nuevas bases, con nuevas herramientas y nuevas alianzas para defender esos marcos desde el terreno. 

Como lo expresó Christelle Kalhoulé, presidenta saliente de Forus en representación de SPONG (Burkina Faso): a medida que el desarrollo se redefine, «las personas, el planeta y la dignidad deben seguir siendo la brújula». 

Enfrentando la nueva realidad 

La Asamblea comenzó con un análisis honesto del mundo en el que actualmente opera la sociedad civil. El entorno operativo ha cambiado estructuralmente y las agendas centradas en las personas están siendo relegadas a la periferia de los debates. La financiación del desarrollo está fluyendo de manera diferente. Y en país tras país, el espacio disponible para la sociedad civil se está reduciendo. 

Como señaló Philippe Walfard (AFD), las instituciones que antes proporcionaban marcos previsibles para la participación de la sociedad civil están bajo presión o en retroceso. 

Lo que hace que este momento sea particularmente exigente es que la presión no proviene de una sola dirección. 

Desde Brasil, Henrique Frota de ABONG describió el espacio cívico como «bajo ataque», con nuevas propuestas legislativas destinadas a controlar lo que la sociedad civil puede decir y hacer. 

La reducción del espacio cívico no es un fenómeno único, sino un conjunto de presiones relacionadas. Lo que parece exclusión financiera en Hungría, restricción legal en India, vigilancia e intimidación en Pakistán u hostilidad gubernamental en Mozambique son manifestaciones de una misma dinámica subyacente: un estrechamiento del espacio en el que la sociedad civil organizada puede operar de manera independiente. 

Como resultado, tres tensiones estructurales se hicieron evidentes desde el inicio y atravesaron toda la Asamblea. En primer lugar, la crisis del espacio y del financiamiento: las presiones sobre el entorno habilitante no son accidentales, sino que en muchos contextos son deliberadas. En segundo lugar, el imperativo de adaptación: nuevos actores, nuevas tecnologías y nuevas formas de exclusión están redefiniendo lo que significa ser una red global de sociedad civil. Y en tercer lugar, la cuestión del relato: la sociedad civil debe reapropiarse de la historia de lo que es y de lo que hace, no como receptora de ayuda, sino como constructora de soluciones arraigadas en las comunidades. 

En Mozambique, Simao Tila de JOINT describió una realidad en la que los espacios que antes existían para que la sociedad civil dialogara con el gobierno sobre políticas públicas están siendo cuestionados: «Los espacios de diálogo con el gobierno, para hacer seguimiento y presentar análisis, se están cerrando». Sin embargo, JOINT no se ha replegado. En cambio, ha encontrado nuevos puntos de entrada: la creación de una red de monitoreo presupuestario en alianza con el Parlamento y la movilización de una coalición de más de 800 organizaciones para oponerse a una ley que habría restringido profundamente las operaciones de la sociedad civil. 

Andrea Detjen Ibáñez de ANONG (Uruguay) describió el mantenimiento de un diálogo directo con instituciones internacionales y un rol constante como interlocutora entre el gobierno y las organizaciones de la sociedad civil — un ejemplo de cómo un compromiso estructurado y sostenido en el tiempo genera condiciones para una influencia real. 

Esta capacidad de adaptarse y mantenerse constante — encontrar nuevos canales cuando los antiguos se cierran, aprovechar la digitalización, construir coaliciones cuando las organizaciones individuales estarían demasiado expuestas y utilizar formas innovadoras de incidencia — fue destacada como una habilidad clave. 

Transformando las narrativas

Junto con el trabajo analítico, la Asamblea también planteó un llamado más profundo sobre cómo la sociedad civil se define a sí misma. En múltiples sesiones, los miembros cuestionaron la narrativa de la sociedad civil como un receptor pasivo de ayuda. 

En el fondo de esta discusión se encuentra una cuestión de identidad. Reivindicar la legitimidad política de la sociedad civil organizada como actor democrático por derecho propio fue un hilo constante. Prince Elom Noutepe de FONGTO (Togo) lo expresó claramente: «Un espacio cívico fuerte no debilita al Estado, sino que refuerza su legitimidad. El desafío hoy no es solo preservar el espacio cívico, sino permitir que sea útil. Una sociedad civil fuerte, estructurada y escuchada no es una limitación, es una condición para que las políticas públicas sean más eficaces, más legítimas y más sostenibles. Cuando el espacio cívico se reduce, no es solo la sociedad civil la que se debilita: es la capacidad colectiva de resolver problemas públicos la que queda de lado». 

En una conversación en torno a un libro que combinó reflexión y debate, Sam Worthington, investigador senior de Forus y autor de Prisioneros de la esperanza, analizó cómo la sociedad civil puede fortalecer el poder y la autodeterminación de las comunidades. 

Como señaló Zia Ur Rehman de ADA (Pakistán), «la localización es clave». 

Desde Zimbabue, Ernest Nyimai de NANGO describió el trabajo para construir un marco común en torno a la localización — creando una plataforma para que organizaciones de la sociedad civil y socios internacionales co-diseñen programas y pasen de transferir riesgos a compartirlos. Sin embargo, fue claro sobre el principal obstáculo: «El mayor desafío de la localización es el financiamiento: trasladar los recursos de los intermediarios a los actores locales que están en la primera línea». 

Desde Canadá, Shannon Kindornay de Cooperation Canada llevó la conversación de nuevo a las responsabilidades de las organizaciones del Norte. El cambio de poder, argumentó, requiere una disposición a replantear supuestos fundamentales sobre el propósito de las ONG internacionales: más recursos directamente en manos de socios locales, una verdadera redefinición del rol de las ONG del Norte y el reconocimiento de que las alianzas equitativas implican valorar lo que cada actor aporta — no solo la perspectiva de quienes proporcionan los recursos. 

Reimaginando cómo se financia la sociedad civil 

El panorama financiero al que se enfrentan las organizaciones de la sociedad civil está cambiando de maneras que hacen que el modelo tradicional sea cada vez más insostenible. La financiación internacional se está reduciendo o cambiando de enfoque. La movilización de recursos nacionales sigue siendo limitada en la mayoría de los contextos. Y las organizaciones que más necesitan financiamiento sostenible suelen ser las menos preparadas para acceder a fuentes alternativas. La Asamblea dedicó un tiempo considerable a esta cuestión: ¿qué modelos funcionan realmente y cómo puede la red Forus ayudar a sus miembros a desarrollarlos? 

Los miembros de Forus exploraron en profundidad modelos concretos. En cuanto al financiamiento colectivo, coincidieron en que el éxito requiere campañas con plazos definidos, narrativas atractivas y la amplificación a través de jóvenes e influencers. En lo que respecta a las alianzas con el sector privado y la responsabilidad social empresarial, las contribuciones más útiles provinieron de quienes habían superado relaciones meramente transaccionales. Brenda Molinar Márquez de UnidOSC (México) presentó el modelo FECHAC en Chihuahua — una fundación que, durante más de tres décadas, ha reunido al gobierno, empresas, sociedad civil y academia en torno a una agenda social común. La lección que destacó es engañosamente simple: «Solo bajo esta posibilidad de trabajar juntos es viable lograr una agenda social que genere resultados». La economía política de esta colaboración — cómo se construye la confianza, cómo se comparte la rendición de cuentas y cómo se alinean los intereses sin comprometer la independencia — es donde reside el verdadero trabajo, al igual que en ONG de Taiwán que apoyan a migrantes a establecer negocios de franquicia. En el ámbito del emprendimiento social, los miembros identificaron fuentes de ingresos ya utilizadas dentro de la red: alquiler de espacios, servicios de consultoría, patrocinio de eventos, bolsas de empleo y servicios de hospitalidad. 

Una de las ideas más prometedoras que surgió fue la mutualización — la puesta en común deliberada de recursos, conocimientos e infraestructura dentro de la red Forus. Bancos de tiempo, fondos solidarios, espacios de oficina compartidos y negociaciones colectivas con proveedores se destacaron como estrategias estructurales para fortalecer la resiliencia. 

Jacques Bemadjibaye Ngarassal de CILONG (Chad) describió una situación en la que la mayoría de las organizaciones de la sociedad civil se ve directamente afectada por la cuestión del financiamiento, y donde el camino a seguir pasa por el fortalecimiento institucional: «El verdadero desafío es cómo desarrollar capacidades para que las organizaciones puedan responder a convocatorias, redactar informes más sólidos y construir alianzas reales con socios internacionales que aportan financiamiento. Necesitamos capacidades técnicas, herramientas de gestión financiera y personas capaces de ofrecer resultados de calidad — eso es lo que abrirá la puerta a alianzas sostenibles». 

Al mismo tiempo, los miembros fueron claros en que la sostenibilidad financiera no puede abordarse de manera aislada del trabajo de incidencia. Los bancos públicos de desarrollo (BPD) — instituciones cada vez más centrales en los flujos de financiamiento del desarrollo — fueron identificados como un objetivo clave de articulación. La coalición OSC-BPD liderada por Forus se destacó como una respuesta concreta a esta brecha estructural — un modelo que permite a la sociedad civil involucrarse con nuevos actores en términos significativos, en lugar de esperar a ser incluida de forma secundaria. Célia Cranfield de CONCORD Europe expresó claramente el argumento político: «Durante demasiado tiempo hemos tenido que demostrar nuestro valor positivo — para donantes, bancos públicos de desarrollo y gobiernos nacionales. No podemos permitirnos dejar de amplificar las voces de lo que escuchamos de nuestros socios en todo el mundo. Las desigualdades son tanto causas como consecuencias de malas políticas y de sistemas que dejan atrás a las personas y al planeta». 

Desde Noruega, Gina Ekholt de ForUM aportó una perspectiva distinta — no solo sobre lo que necesita la sociedad civil, sino también sobre lo que deben los gobiernos donantes, especialmente en un contexto en el que el orden internacional está cambiando y crece la tentación de retirarse de los compromisos multilaterales: «Este es el momento en que las instituciones sólidas y las democracias están siendo puestas a prueba y deben demostrar de qué están hechas. Cuando otros entornos de la sociedad civil están bajo presión, el gobierno noruego debe mantener su apoyo a las organizaciones de la sociedad civil en todo el mundo. El panorama político está cambiando, y el gobierno debe seguir alzando la voz incluso cuando resulte incómodo y cuando no tenga aliados en la sala». 

Gobernanza compartida y co-liderazgo 

La Asamblea eligió un Consejo renovado y un nuevo Comité Ejecutivo. El nuevo Comité Ejecutivo está liderado por Justina Kalūnaitė, asesora principal de políticas en NGDO (Lituania), como presidenta de Forus, junto con Shannon Kindornay, directora adjunta de Cooperation Canada, como tesorera. Rodríguez Tariba, presidente de Sinergia (Venezuela), Moses Isooba, director ejecutivo de UNNGOF (Uganda), y Rolando Ariel Kandel, presidente de EENGD (Argentina), se suman como vicepresidentes.

La presidenta saliente, Christelle Kalhoulé (SPONG, Burkina Faso), participando en línea, marcó el tono de la transición: "liderar una red como Forus es un desafío particular. No se trata de mandar, sino de coordinar; no de representar una única posición, sino de sostener una pluralidad de experiencias y hacerlas comprensibles entre sí."

Justina Kalūnaitė, como nueva presidenta de Forus, describió lo que considera la base de la coordinación de la red: «Voy a escuchar todas las voces. Ser miembro de Forus, formar parte de esta comunidad, es un honor y una responsabilidad. Y esa responsabilidad surge de las relaciones y de lo que percibo que la red necesita». 

Jean Marc Boivin de Coordination Sud (Francia) reflexionó sobre la lógica profunda de la solidaridad internacional que da sentido — y obligación — a una red como Forus: «Fue una intuición profunda: que siempre somos más fuertes juntos… cada uno desempeñando su papel, para construir una voz internacional colectiva capaz de responder a todos los desafíos que enfrentamos hoy». 

Como señaló Randriam Ihavana, presidente de PFNOSCM (Madagascar): «Unirse a una red global transforma a una ONG de un actor aislado en un actor estratégico conectado, capaz de actuar simultáneamente en múltiples niveles. Una ONG por sí sola suele tener una influencia limitada — pero cuando hablamos colectivamente, obtenemos una voz que aumenta nuestra credibilidad ante los responsables de la toma de decisiones y nos permite llevar mensajes comunes a escala nacional, regional e internacional». 

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