El espacio operativo de la sociedad civil en todo el mundo se está reduciendo, eso es un hecho. La desconfianza, la desinformación y la polarización están creciendo, de la mano de las obstrucciones y los ataques deliberados contra la propia existencia de la sociedad civil y sus representantes. Desde Brasil hasta Asia-Pacífico, la red Forus da la voz de alarma. 

"La falta de entendimiento es uno de los principales problemas. Es necesario que se celebren reuniones entre los gobiernos y las organizaciones de la sociedad civil para que los directamente afectados puedan contar cuáles son los problemas y proponer soluciones", afirma Vitalice Meja, Directora Ejecutiva de la Realidad de la Ayuda en África y Coordinadora del Grupo de Trabajo sobre un Entorno Favorable para las Organizaciones de la Sociedad Civil de la CPED (Alianza de OSC para la Eficacia del Desarrollo). 

Junto con más de 30 miembros y socios de Forus de todo el espectro de la sociedad civil, Meja debatió los retos actuales en términos de espacio cívico en la reunión del grupo de trabajo sobre el entorno favorable de Forus celebrada este 5 de octubre de 2022. 

Meja presentó la idea de los Diálogos de Acción Nacional: iniciativas lideradas por la sociedad civil que llevan las experiencias de los defensores y organizaciones de primera línea al centro del escenario. ¿Por qué? Para ayudar a los gobiernos y a los socios a abordar la cuestión de la reducción del espacio cívico y promover un entorno propicio con conocimientos "desde dentro". 

La unidad de acción es esencial para evitar enfrentamientos:  

"Las organizaciones de la sociedad civil deben ser las que lideren o inicien el proceso. Deben celebrar reuniones para acordar cuál es el objetivo antes de convocar a los gobiernos o llegar más allá de los miembros de la red o acercarse a los socios. Esto les facilitará hablar con una sola voz durante las reuniones con las distintas partes interesadas". 

Esencialmente, los Diálogos de Acción Nacional son procesos de múltiples partes interesadas a nivel de país que tienen como objetivo construir una comprensión compartida del estado de un entorno propicio y acordar pasos concretos para la acción conjunta. ¿Cuáles son las razones de los avances o retrocesos? ¿Qué oportunidades existen y qué acciones son necesarias para reforzar el espacio cívico? Los "buenos" Diálogos de Acción Nacional tienen 4 ingredientes principales: están dirigidos por organizaciones locales de la sociedad civil, son inclusivos y garantizan una participación significativa, se basan en pruebas y están orientados a los resultados. 

Preguntada sobre cómo integrar las voces de las organizaciones que trabajan en "movimientos no estructurados", como activistas y grupos de base, Meja tiene una filosofía clara:  

"Hay que centrarse en crear espacios propicios para ellos también, para que sus voces también puedan ser escuchadas. Debemos trabajar para proteger, defender y ampliar el espacio para todos. Son parte de nuestro ecosistema y deberíamos apreciar más esa diversidad". 

Por lo tanto, se puede afirmar que, aunque es necesario ampliar las asociaciones entre las partes interesadas nacionales e internacionales, las organizaciones de la sociedad civil deben tener en cuenta que ésta debe ser una acción voluntaria que provenga de convicciones profundas y no de la coacción.  

Meja también explicó cómo la llegada del coronavirus ha paralizado el entorno favorable que las organizaciones de la sociedad civil necesitan desesperadamente para funcionar correctamente:  

"Covid19 ha puesto mucha tensión en la forma en que las organizaciones de la sociedad civil se relacionan con los gobiernos, por un lado, pero también nos ha hecho ver la necesidad urgente de aumentar la cooperación y las asociaciones con los gobiernos. La situación actual es muy difícil y requiere más acción por parte de todos los actores". 

"Conseguir información sobre el entorno actual es cada vez más difícil debido a las restricciones impuestas por los gobiernos y a la criminalización de las actividades de la sociedad civil". 

Los miembros de Forus Abong (Brasil), ADA (Asia-Pacífico) y Taiwan Aid se hicieron eco de esta realidad y compartieron su preocupación por una esfera política y social cada vez más polarizada, pero también sus soluciones y la creciente necesidad de una acción conjunta.