Comunicado de prensa - Elecciones en Senegal

La protección del espacio cívico y los derechos fundamentales en Senegal: un pilar para la democracia y la libertad de expresión

23 de marzo de 2024, Dakar, Senegal - El actual periodo electoral en Senegal está suscitando una gran preocupación por la protección del espacio cívico y los derechos fundamentales. A pesar de un contexto político tenso, marcado por la decisión del Tribunal Supremo de rechazar el recurso de los partidos de la oposición para aplazar la fecha de las elecciones presidenciales al 24 de marzo de 2024, el compromiso con una democracia participativa e inclusiva sigue siendo tan crucial como siempre.

Como señala Ibrahima Kane, Director Ejecutivo de CONGAD, el Conseil des ONG d'Appui au Développement, en Senegal, "la protección del espacio cívico y la defensa de los derechos humanos son esenciales para promover la libertad de expresión y fortalecer la democracia. Estos son los cimientos sobre los que se construye una nación fuerte y resistente, capaz de hacer frente a crisis polifacéticas".

Mbaye Sène, director de GRAIDE, Groupe de Recherche et d'appui aux Initiatives pour le Développement Endogène, confirma también estas tendencias: "Asistimos a una erosión progresiva de nuestro espacio cívico, con restricciones cada vez mayores de la libertad de reunión, de expresión y de acceso a la información. Es imperativo que redoblemos nuestros esfuerzos para garantizar la protección de estos derechos fundamentales, especialmente durante este periodo electoral crítico."

Internet y las plataformas de medios sociales desempeñan un papel crucial en el fortalecimiento de la gobernanza participativa, permitiendo una participación más amplia e informada de la población senegalesa. Estas herramientas promueven el discurso público sobre los procesos electorales y los candidatos, y permiten a los votantes pedir cuentas a los gobiernos.

Las recientes medidas gubernamentales que han restringido el acceso a Internet ponen en peligro los derechos fundamentales a la libertad de reunión, expresión y acceso a la información. Estos cortes de Internet socavan los derechos humanos, exacerban las crisis e impiden el flujo de información esencial. También dificultan que periodistas, defensores de los derechos humanos y observadores electorales lleven a cabo su crucial labor de seguimiento de las elecciones. La coalición #KeepItOn ha pedido al gobierno de Senegal que garantice el acceso sin trabas a Internet y a las plataformas digitales durante las próximas elecciones.

"Aun reconociendo la gravedad de la incitación a la violencia y la difusión de desinformación, las autoridades senegalesas deben dejar de socavar los derechos humanos cortando Internet con el pretexto de proteger la seguridad nacional. Las restricciones a la libertad de expresión deben respetar las normas de derechos humanos; los cortes generales de Internet son una respuesta desproporcionada a estos riesgos", ha declarado Jaimee Kokonya, activista para África de Access Now.

Las organizaciones de la sociedad civil senegalesa comparten esta preocupación. Malick Ndome, portavoz de una de estas organizaciones, afirma: "El acceso abierto y seguro a Internet es crucial para la democracia y para garantizar que todas las voces puedan ser escuchadas durante este periodo electoral en estricto cumplimiento de las leyes y reglamentos que rigen la voluntad común de vivir juntos y los valores sociales y culturales. Esto permite una participación política informada y activa, y contribuye a que los gobiernos rindan cuentas de sus actos."

La reciente liberación de los líderes de la oposición Ousmane Sonko y Bassirou Diomaye Faye justo antes de las elecciones fue un momento de alegría para sus partidarios tras la aprobación de una ley de amnistía por la Asamblea Nacional para calmar el espacio político. Sin embargo, también pone de manifiesto los retos a los que se enfrenta Senegal en materia de libertad de expresión y participación política. Su encarcelamiento había sido visto por muchos como un intento de limitar su influencia y la de sus partidos, lo que subraya los riesgos que corre el espacio cívico en el país, al tiempo que recuerda a los actores políticos su papel en la educación de sus activistas y simpatizantes para evitar excesos, allanamientos, destrucción de bienes ajenos y muertes.

Estas cuestiones subrayan la necesidad de mantener la vigilancia y renovar el compromiso de proteger el espacio cívico y el acceso a Internet. A pocos días de las elecciones, pedimos que se promueva un proceso electoral pacífico, con respeto de los derechos fundamentales y protección del espacio cívico. Este momento electoral crucial debe ser una oportunidad para fortalecer la democracia senegalesa, asegurar la participación inclusiva de todos y garantizar que el debate público pueda tener lugar en un entorno seguro y abierto.

Es imperativo que todos los implicados -gobierno, partidos políticos, sociedad civil y ciudadanos- se comprometan con unas elecciones pacíficas, transparentes y justas. El respeto mutuo, el diálogo constructivo y la adhesión a los principios democráticos son esenciales para atravesar este periodo crítico y construir un futuro prometedor para Senegal.

Los esfuerzos colectivos para preservar y ampliar el espacio cívico son esenciales para garantizar una participación política inclusiva y el respeto de las libertades fundamentales, que son esenciales para construir una nación resistente y próspera.

Para más información y solicitudes de entrevistas con la sociedad civil de Senegal, póngase en contacto con: Malick Ndome (CONGAD) [email protected] o Bibbi Abruzzini (Forus) [email protected]