Por Rigo Gene, Secretario General de la CNONGD

La República Democrática del Congo vive un contexto general dominado por la inseguridad y la guerra, especialmente en el este del país. Este no es un contexto favorable para las libertades públicas y una situación que conduce a la reducción del espacio cívico.  

A pesar de este difícil contexto, es importante subrayar la firme voluntad política de garantizar a la juventud congoleña el acceso a la educación básica. A pesar de estar consagrada en la Constitución de nuestro país en el apartado 5 del artículo 43, la enseñanza primaria gratuita nunca ha sido efectiva. 

El hecho de que en enero de 2019, el Jefe de Estado congoleño hiciera de la educación primaria gratuita una política emblemática de su mandato al frente del país nos motivó a desarrollar el proyecto de apoyo al fortalecimiento de la interacción entre las organizaciones de la sociedad civil, miembros y no miembros de la CNONGD en el seguimiento de la implementación de los Objetivos de Desarrollo Sostenible a nivel local, con un enfoque particular en esta política relacionada con la educación gratuita. Una educación básica inclusiva y de calidad es esencial para alcanzar muchos de los ODS. Para lograrlo, es necesaria una mayor implicación de la sociedad civil para apoyar mejor esta política en particular y la consecución de los ODS en general.  

Dado que el factor humano es el motor y el objetivo de todo desarrollo sostenible, el proyecto se centró en la educación básica gratuita. La CNONGD consideró útil identificar y sensibilizar a las OSC, miembros y no miembros de la CNONGD, sobre los retos de la implementación de los ODS a nivel nacional y del ODS 4 a nivel local, siendo la educación uno de los sectores descentralizados en la RDC. Para llevar a cabo una promoción eficaz de las metas e indicadores relacionados con los ODS, es importante identificar y sensibilizar a los agentes activos en los distintos niveles de responsabilidad. 

Del 30 de mayo al 5 de junio de 2022, el Consejo Nacional de Organizaciones No Gubernamentales de Desarrollo (CNONGD), en colaboración con Action contre les Violations des Droits des Personnes Vulnérables (ACVDP) y miembro de la Coalición Nacional Educación para Todos (CONEPT), organizó una encuesta de recogida de datos sobre los problemas relacionados con la implantación de la gratuidad de la enseñanza y los costes de participación en la prueba de fin de estudios primarios: Test nacional de fin d'études primaires (TENAFEP) y de fin de ciclo secundario (Examens d'Etat-EXETAT), edición 2021-2022 en las 5 provincias educativas de la ciudad provincia de Kinshasa.  

Se encuestó a un total de 26 OSC y 106 encuestados, entre ellos 21 padres, 20 profesores, 29 alumnos, 22 prefectos/directores y 14 inspectores de educación. Para que un alumno finalista de 6º curso y 6º de secundaria pueda presentarse a los exámenes de fin de ciclo, sus padres deben pagar primero las tasas, que oscilan entre 85.000Fc (unos 42 dólares) y 412.000Fc (unos 200 dólares) según el centro.  

Los datos recogidos en el marco de esta encuesta muestran que los costes de organización de los exámenes de fin de estudios primarios y secundarios ya están parcialmente cubiertos por el presupuesto del Estado. Por lo tanto, los fondos movilizados de los padres durante la organización de estas pruebas pueden constituir una fuente adicional de movilización de recursos a nivel local susceptible de contribuir a la financiación de la gratuidad de la enseñanza, respondiendo así a uno de los problemas relacionados con la aplicación efectiva de esta política. 

Conviene tener presentes estas palabras de un padre, recogidas durante la encuesta: "La educación básica gratuita es una política audaz y noble que debe situar a las personas en el centro de todas las preocupaciones; invertir en la educación de la juventud congoleña no puede sufrir ninguna oposición. El aumento del número de escolares debe ir acompañado de una mejora de la calidad de las condiciones en las que estudian los alumnos".  

Los costes movilizados en el marco de la organización material (ORGAMAT) de los exámenes de fin de ciclo escolar, tal y como revela la encuesta que el CNONGD realizó en el marco de este proyecto, con el apoyo de Forus, en colaboración con la Agencia Francesa de Desarrollo, constituyen una importante fuente de movilización de recursos a nivel local que deberían destinarse a la financiación adicional de la gratuidad de la enseñanza para la mejora de la calidad de la educación y no para llenar los bolsillos de determinados individuos, aunque sean actores de la educación.