Las organizaciones de la sociedad civil (OSC) de todo el mundo afirman que las barreras a la tecnología digital les impiden servir a sus comunidades y alcanzar su potencial.

En la encuesta realizada a más de 7.500 organizaciones que en conjunto prestan servicios a 190 millones de personas, el 95% afirmó que Internet es fundamental para poder realizar su trabajo, pero el 78% afirmó que la falta de acceso a Internet, de herramientas o de conocimientos limita su capacidad para servir a sus comunidades de forma eficaz.

Los datos, basados en la mayor encuesta realizada a la sociedad civil sobre las barreras digitales a las que se enfrentan, se han publicado hoy en un informe de Connect Humanity: "Estado de la desigualdad digital: Perspectivas de la sociedad civil sobre los obstáculos al progreso en nuestro mundo digitalizado".

Con al menos un tercio de la población mundial que sigue viviendo sin acceso a Internet, el informe ofrece una rica perspectiva de lo que significan las tecnologías digitales para las organizaciones que trabajan para mejorar vidas y acabar con el sufrimiento humano, entre otras cosas:

• Las organizaciones creen que las tecnologías digitales son fundamentales para cumplir su misión. El 95% de las organizaciones de la sociedad civil, que trabajan en temas que van desde la educación y los servicios sociales hasta la sanidad y el medio ambiente, afirman que Internet es vital para poder realizar su trabajo.
• Las personas a las que sirve la sociedad civil carecen a menudo de acceso a Internet, lo que limita el impacto potencial de las organizaciones. Sólo el 12% de los encuestados está totalmente de acuerdo en que las comunidades a las que sirven disponen de conexión a Internet.
• La velocidad y la fiabilidad de Internet se encuentran entre los principales obstáculos que impiden a las organizaciones utilizar la tecnología con eficacia. Cuando se les pidió que identificaran sus tres principales retos tecnológicos, el 39% señaló la lentitud de la velocidad y el 32% la falta de fiabilidad de Internet. Cuando se les preguntó por los retos a los que se enfrentan sus comunidades, el 41% dijo que la asequibilidad del servicio de Internet era el principal problema y el 35% la falta de disponibilidad.
• La falta de competencias digitales es un obstáculo importante. La falta de competencias digitales es el obstáculo tecnológico más citado por las organizaciones (39%) y las comunidades a las que sirven (50%). Sólo el 12% de las organizaciones está totalmente de acuerdo en que sus empleados están bien formados en el software y las tecnologías que utilizan.
• Las organizaciones tienen dificultades para pagar las tecnologías básicas. El 43% de las organizaciones afirma que el acceso a Internet es demasiado caro, y el 64% tiene dificultades para pagar los ordenadores. El 67% afirmó que el coste del acceso a Internet es demasiado elevado para sus comunidades.

"Las organizaciones de la sociedad civil sirven colectivamente a millones de las personas más vulnerables del planeta. Debemos asegurarnos de que disponen de las herramientas que necesitan para mejorar la vida de las personas y cumplir su misión", afirmó Chris Worman, Director de Estrategia de Connect Humanity. "Cuando cerramos las brechas digitales, ampliamos las oportunidades educativas, mejoramos la salud pública, impulsamos las economías y creamos nuevas oportunidades de trabajo. Tenemos los conocimientos y las herramientas para conseguirlo; ahora necesitamos que los gobiernos, los inversores y los financiadores filantrópicos hagan lo que el sector empresarial ha sido incapaz de hacer: trabajar con las comunidades y comprometer los fondos para que la equidad digital sea una realidad para todos." 

Durante la pandemia de Covid-19, el acceso a Internet fue un salvavidas para muchos, y hoy debe entenderse como un bien público esencial para las personas y para las organizaciones que prestan servicios. Así lo refleja la encuesta, según la cual el 91% de los encuestados cree que el acceso a Internet es un derecho básico.

La crisis de Covid-19 también ha dado lugar a una energía renovada para acelerar la disponibilidad de la banda ancha y cerrar las brechas digitales. Entre los donantes filantrópicos encuestados, el 58% de los que financian proyectos para aumentar el acceso a Internet tiene previsto aumentar la inversión en los próximos cinco años, frente a sólo el 10% que tiene previsto reducirla.

Sin embargo, el 43% de los donantes encuestados no invierten en programas para ampliar el acceso a Internet, lo que pone de relieve la oportunidad de un mayor apoyo filantrópico para cerrar la brecha digital. Un análisis separado publicado recientemente por Connect Humanity y Candid reveló que sólo el 0,05% de las donaciones filantrópicas de las grandes fundaciones estadounidenses en la última década se destinaron a causas de equidad digital.

La encuesta fue realizada por Connect Humanity y TechSoup, con distribución adicional de CIVICUS, FORUS, NTEN y WINGS.

Acerca de Connect Humanity
Connect Humanity es un fondo sin ánimo de lucro que promueve la equidad digital invirtiendo en proveedores de conectividad comunitaria. Ayuda a las comunidades desfavorecidas a identificar las soluciones adecuadas para satisfacer sus necesidades de conectividad y proporciona financiación y asistencia técnica para que puedan construir la infraestructura de Internet, las herramientas y las habilidades que necesitan para participar plenamente en una sociedad digital. Para más información Calum Cameron, [email protected]