En el centro de la formulación de políticas mundiales, las OSC han sido consideradas durante mucho tiempo como campeonas de la defensa popular. Desde ayudar a erradicar la viruela y la polio sobre el terreno hasta forjar acuerdos históricos sobre desarrollo sostenible y cambio climático, el impacto de las OSC es innegable. El papel central que desempeñaron en la configuración de la Agenda 2030 es testimonio de su influencia. Han defendido la interconexión de los objetivos mundiales y han abogado por indicadores tangibles para supervisar los avances.  

En sus recientes intervenciones en la Asamblea General, incluida la Cumbre sobre los Objetivos de Desarrollo Sostenible y la Cumbre sobre la Ambición Climática, el Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, reafirmó la necesidad de un esfuerzo integrado. 

La sociedad civil hace más que representar agendas organizativas; es la voz amplificada de las comunidades; se hace eco de sus esperanzas, necesidades y aspiraciones. Silenciar o excluir esta voz es silenciar las aspiraciones colectivas de millones de personas en todo el mundo. Las organizaciones de la sociedad civil también desempeñan un papel clave en la sensibilización estratégica sobre los ODS, y proporcionan plataformas para la participación cívica que permiten a los ciudadanos participar en la toma de decisiones y exigir responsabilidades a los gobiernos. 

Sin embargo, a medida que nos acercamos al ecuador de la Agenda 2030, se observa una preocupante deriva de colaboración a restricción en la relación entre las Naciones Unidas, los Estados miembros en sus contextos nacionales y locales, y la sociedad civil. Durante varios años, las voces de la sociedad civil se han encontrado en la periferia, con desafíos que van desde el acceso limitado en sesiones clave de la ONU, como la Semana de Alto Nivel de la Asamblea General, hasta la participación restrictiva en otros foros clave de la ONU, como el Foro Político de Alto Nivel, la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer (CSW) y el Foro de Gobernanza de Internet. 

A escala nacional, se han intensificado los ataques contra el espacio cívico y las libertades democráticas. La nueva legislación limita su capacidad para participar en actividades de incidencia política en línea y fuera de línea. La colaboración internacional entre redes de la sociedad civil, movimientos sociales y activistas es cada vez más criticada, penalizada y criminalizada. 

Cada vez más, observamos que las OSC de todo el mundo se enfrentan a dificultades para participar de forma significativa en los procesos de toma de decisiones: desde la falta de acceso a la información y los recursos hasta las limitadas oportunidades de participar en los procesos de toma de decisiones, pasando por la exclusión de reuniones y eventos clave, y el aumento de las represalias, la discriminación y el acoso. 

Para promover un entorno propicio para las organizaciones de la sociedad civil, Forus participa en iniciativas internacionales como Tech for Democracy, el Foro de Lisboa y el Foro para la Gobernanza de Internet. Forus también es miembro activo del grupo de trabajo sobre Organizaciones de la Sociedad Civil (OSC) del CAD de la OCDE, que desempeñó un papel clave en la elaboración de la recomendación del CAD sobre el empoderamiento de la sociedad civil que se adoptó en julio de 2021. 

En los últimos tres años, Forus también ha participado activamente en los talleres organizados por la red TAP y CIVICUS sobre la revisión de la Declaración de Roma sobre el ODS 16 para pedir el desarrollo de nuevos indicadores del espacio cívico vinculados a la meta 16.10 de la Agenda 2030. Forus es firmante de la Declaración Revisada de 2021 y también alimentó su propuesta de incidencia sobre la necesidad de establecer un observatorio global del espacio cívico en este proceso de Roma. 

Para facilitar el intercambio de información y la coordinación entre sus miembros sobre cuestiones relacionadas con el entorno propicio, Forus ha creado un grupo de trabajo específico con más de 50 miembros participantes.

Además, Forus publica valiosos conjuntos de herramientas e informes en colaboración con sus miembros y aliados, haciendo hincapié en la importancia de un espacio digital propicio y destacando las repercusiones de la digitalización en sus miembros. El compromiso proactivo de la organización con los gobiernos y las instituciones internacionales ha ayudado a elevar la cuestión del entorno propicio para la sociedad civil a una mayor prioridad en la agenda mundial. 

Esta es la razón por la que, en 2020, Forus, junto con una coalición de organizaciones de la sociedad civil, decidió lanzar la campaña UNmute, cuyo objetivo es amplificar las voces de las organizaciones de la sociedad civil (OSC) en los procesos de toma de decisiones: en los mecanismos regionales y mundiales establecidos por las Naciones Unidas (ONU) y las instituciones multilaterales, y a nivel nacional y local. 

La campaña UNmute trabaja para abordar estos retos concienciando sobre la importancia de la participación de las OSC en la ONU, abogando por reformas que hagan a la ONU más inclusiva y accesible para las OSC, y prestando apoyo a las OSC para que participen de forma significativa en los procesos de toma de decisiones. 

 Las recomendaciones preparadas por Forus, las organizaciones miembros del grupo de trabajo y las Misiones Permanentes de Dinamarca y Costa Rica fueron respaldadas por 52 Estados miembros y 334 miembros de la sociedad civil. El miembro de Forus de Dinamarca consiguió que el gobierno danés les cediera uno de sus puestos en las negociaciones para la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer en marzo de 2021. 

 Tras la Cumbre de los ODS de 2023, una coalición de la sociedad civil renovó la campaña #UNmute para expresar su preocupación por los persistentes problemas para acceder de forma significativa a la ONU. Una carta conjunta, firmada por Access Now, Acción para el Desarrollo Sostenible, Amnistía Internacional, CIVICUS, Sociedad Civil para el Desarrollo (CISU), Democracia sin Fronteras, Forus, Global Focus, Greenpeace Internacional, Human Rights Watch, Oxfam Internacional, TAP Network y UNA-UK, pone de relieve las flagrantes disparidades de acceso y espacio entre las ONG y el personal de la ONU o los delegados gubernamentales. Subraya la necesidad de pasar de un reconocimiento simbólico a una participación activa y equitativa. 

Lea nuestro último artículo sobre la iniciativa UNmute y esté atento a nuestra próxima serie de podcasts sobre el futuro que imaginamos, en el que el papel de las OSC no sólo se reconoce, sino que se refuerza activamente en los espacios de la ONU y fuera de ellos.   

Herramientas y recursos para las OSC sobre la promoción de un entorno propicio: 

• Informe CIVICUS sobre el estado de la sociedad civil 2023. https://www.civicus.org/index.php/state-of-civil-society-report-2023
• Forus Advocacy Paper. 2021. Hacia un entorno digital propicio para la sociedad civil. https://www.forus-international.org/en/pdf-detail/77151-towards-an-enabling-digital-environment-for-civil-society-full-report
• Forus. 2022. Enabling Stories - How civil society can build new narratives in a world transformed by digitalization and the COVID-19 pandemic. https://www.forus-international.org/en/pdf-detail/88273-enabling-stories-how-civil-society-can-build-new-narratives-in-a-world-transformed-by-digitalization-and-the-COVID-19-pandemic
• Forus. 2020. Revisión bibliográfica preparada 2020 Brian Tomlinson, AidWatch Canada. A scoping study of national platforms' experiences in promoting an enabling environment. https://www.forus-international.org/en/pdf-detail/75936-literature-review-a-scoping-study-of-national-platforms-experiences-in-promoting-an-enabling-environment
• Recomendación del CAD de la OCDE sobre la capacitación de la sociedad civil (adoptada en julio de 2021) 
• Forus, "Aprovechar el potencial del Objetivo 16 para promover y proteger el espacio cívico" (2020)
• Forus, "Mapping innovative thinking, culture and practices among Forus members" (2020)