Comment éviter une polarisation destructrice ? Comment travailler avec d'autres groupes qui ont parfois des points de vue divergents ? Comment les mouvements sociaux, les militants et les organisations de la société civile peuvent-ils mieux collaborer au niveau mondial ? C'est à ces questions, parmi d'autres, qu'Angela Davis a répondu au cours d'un après-midi pluvieux, où nous avons eu la chance de l'interviewer lors d'une courte escale en Belgique. 

"Révolutionnaire infatigable", militante des droits civiques, féministe, intellectuelle et autrice, Angela Davis est connue pour sa lutte contre l'injustice et les inégalités et pour son engagement sans faille dans tous ses combats, ce qui l'a fait figurer dans les années 1970 sur la liste des personnes les plus recherchées par le FBI. 

"Nous supposons souvent que l'unité se produit en laissant les différences de côté, en transcendant les différences ou en s'unissant au-delà des différences, mais je me demande, et je ne suis pas la seule bien sûr, si nous ne devrions pas utiliser une notion différente de ce que signifie s'unir", a-t-elle interrogé. "Nos différences pourraient être le ciment qui nous unit. Elle conteste l'idée que nous devons tous être pareils pour nous unir dans une société raciste qui incorpore souvent les principes de sameness de la suprématie blanche". 

Libérée par le peuple 

Aucune personne ne se trouve plus directement à l'intersection des luttes transnationales pour la justice qu'Angela Davis. Son arrestation, son incarcération et son procès ont formé une triade considérée comme l'une des "affaires juridiques les plus débattues de l'histoire du monde". "L'ennemi public numéro un pour certains, une lueur d'espoir pour d'autres". Alors que le président Nixon qualifiait Angela Davis de "dangereuse terroriste", des personnes du monde entier se sont levées pour protester en son nom, ce qui a constitué la base d'une remarquable campagne de défense. "Libérez Angela Davis" - le slogan emblématique qui résonne de Delhi à New York, imprégné de libération noire, d'anticapitalisme et de féminisme.   

Des décennies plus tard, Angela Davis, aujourd'hui âgée de 78 ans, continue d'exercer une influence. 

De la crise en Ukraine et de la nécessité de mouvements pacifistes à la "culture de l'annulation", en passant par la montée de l'ultra-droite et la persistance du racisme structurel, Davis plaide pour des formes renforcées de collaborations sur tous les sujets comme la clé pour imaginer "le futur dont nous avons besoin". 

"Souvent, lorsque nous supposons que nous avons fait des progrès, nous n'en avons pas fait du tout. Je veux inciter à adopter une position critique pour toujours remettre en question, non seulement ce que devrait être notre objectif, mais aussi l'appareil conceptuel que nous utilisons pour articuler nos objectifs." 

Alors que l'espace civique continue de se rétrécir pour les activistes et les organisations de la société civile, la diversification est devenue une nécessité. Comme le décrit le guide Forus Convergence Future, rédigé par trente et un dirigeants et praticiens de la société civile de vingt pays du monde entier, "nous devons trouver de nouvelles façons de réagir ensemble, ce qui exige des niveaux sans précédent de confiance, d'attention et de collaboration à une échelle jamais vue dans notre histoire".  

Comment sortir de nos silos et de nos coins et nous tourner les uns vers les autres pour mobiliser et multiplier notre potentiel collectif ? Peut-être en transformant notre définition de l'"unité", en nous concentrant sur les intersections des luttes et en construisant "une communauté profonde et des connexions avec d'autres personnes." 

"C'est l'éternelle question, n'est-ce pas ? Comment s'unir, comment collaborer, comment se rassembler. Je suggère que nous réfléchissions à la manière dont nous avons conceptualisé le processus d'unité, d'unité dans la lutte", a commenté Davis. "Qu'en est-il de l'unité avec nos différences ? Qu'en est-il de la possibilité que les différences puissent réellement nous rassembler ? Plutôt que de nous désunir. Il me semble que c'est là le défi à relever". 

Pour les personnes engagées dans le travail politique, Mme Davis conseille que "ce n'est pas une question de caractéristiques individuelles, c'est une question de volonté de toujours faire partie de collectifs". Elle attribue cela à la raison pour laquelle elle a pu faire partie de mouvements de justice sociale pendant si longtemps. "Il ne s'agit jamais seulement de moi, il s'agit toujours de ceux avec qui je fais communauté, et de ceux avec qui je lutte". 

"La collaboration est au cœur même du militantisme". 

"Les jeunes sont toujours à l'avant-garde du changement radical", a exprimé Davis, en parlant de son parcours de militante qui a commencé dès son plus jeune âge. Née à Birmingham, en Alabama, le quartier où Davis a grandi était surnommé "Dynamite Hill" parce que le Ku Klux Klan attaquait souvent les maisons des résidents noirs avec des bombes.  Pour Davis, les défis d'aujourd'hui sont liés entre eux. 

"Les personnes qui se concentrent plus largement sur les luttes contre le racisme et le colonialisme doivent également s'engager dans la bataille contre la pollution environnementale", explique Davis. 

"Je pense que les dépenses consacrées aux expéditions spatiales par des milliardaires, comme Elon Musk ou Jeff Bezos, sont le signe que les ultra-riches envisagent désormais la possibilité de coloniser d'autres planètes afin de ne pas se préoccuper de l'avenir de celle-ci", a déclaré M. Davis, soulignant la conviction que "la justice environnementale est la condition préalable à toutes les autres formes de justice sociale".  

Mais le plus important, selon lui, "n'est pas tant l'identité des individus impliqués dans les luttes que la capacité à réfléchir ensemble à ces questions". "La collaboration est le cœur même de l'activisme, même si beaucoup de gens considèrent l'activisme comme un moyen d'acquérir un nom pour eux-mêmes", a-t-elle ajouté. 

Enfin, pour qu'un changement radical émerge, nous devons suivre le leadership de ceux qui ont été les plus marginalisés et de ceux "dont la lutte représente un rêve de liberté pour tous".  

© Photo de couverture Ioanna Gimnopoulou/ Photo Angela Davis Forus/Both Nomads.