Gaborone, Botswana, 22 mai 2024 - Lors de l'assemblée générale du réseau Forus qui s'est tenue à Gaborone, au Botswana, des organisations de la société civile de 65 pays ont mis en lumière les défis auxquels elles sont confrontées dans un monde de plus en plus polarisé et en crise.  

Les participants ont discuté de prospective stratégique, de demandes de politiques et de renforcement des capacités - en scrutant l'horizon des questions émergentes et chroniques affectant la société civile, les activistes, les journalistes et les défenseurs des droits humains dans le monde entier.  

Solidarité et pouvoir local 

Année après année, les organisations de la société civile ont été témoins d'une violence croissante, particulièrement dirigée contre ceux qui défendent les droits humains et l'environnement, ainsi que contre les dirigeants des groupes indigènes. 

« La démocratie, l'espace civique et les libertés fondamentales sont attaqués dans plusieurs pays du monde. Les disparités socio-économiques et la violence fondée sur le sexe sont en augmentation dans la plupart des régions. Une fois de plus, le monde ne parvient pas à respecter les engagements qu'il a pris dans divers cadres de développement, environnementaux et financiers. Il est temps que la société civile mondiale et les acteurs des droits humains réfléchissent ensemble et élaborent des stratégies sur notre future ligne de conduite", déclare Zia ur Rehman, coordinateur régional de l'Asia Development Alliance, qui a rejoint le réseau Forus au Botswana à l'occasion de l'assemblée générale.  

L'événement a également mis l'accent sur d'autres conflits et défis - des crises humanitaires « chroniques » aux conflits et aux impacts du changement climatique et des schémas migratoires. La société civile de tous les continents a tracé une voie collective vers l'avenir, en s'appuyant sur les réalités locales. 

La société civile locale du Botswana a fait part de son parcours dans la lutte contre la violence sexiste.  « La violence sexiste est une pandémie nationale, une violation de grande ampleur des droits humains. Les organisations de la société civile du Botswana continuent de faire un travail remarquable pour aider le pays à surmonter ce fléau. En tant que BOCONGO, nous restons déterminés à soutenir et à faire progresser le travail de nos membres à cet égard", déclare Kagiso Molatlhwa, directeur exécutif de BOCONGO. Un message repris par Gender Links, une organisation travaillant dans toute la région d'Afrique australe, qui affirme que « l'élimination de la violence fondée sur le genre commence par l'autonomisation des femmes ». 

Une année qui pourrait donner le ton pour l'avenir 

En termes d'engagement civique, cette année a été qualifiée de « super élection », avec des milliards de personnes votant tout en naviguant dans « le labyrinthe de la désinformation géopolitique ». Les répercussions potentielles d'une année aussi cruciale ont poussé la société civile à réfléchir à la manière de préserver les libertés fondamentales et la participation civique en période de turbulences.  

Selon les recherches, les élections dans de nombreuses juridictions ont été affectées par la violence et les arrestations arbitraires, ciblant les candidats de l'opposition et les dirigeants politiques, ainsi que la société civile, les défenseurs des droits humains, les journalistes, les travailleurs des médias et les observateurs électoraux. Dans le même temps, la déformation et la manipulation politiques en ligne sont un sujet de préoccupation connu. 

Le réseau Forus a mis l'accent sur la force de l'action et de l'attention collectives pour atteindre les objectifs locaux et mondiaux. Du soutien mutuel et de l'« activisme régénérateur » à la protection des valeurs démocratiques, en passant par les modèles alternatifs et les approches novatrices pour relever les défis démocratiques, la société civile appelle à une solidarité internationale renouvelée et à des visions partagées pour se protéger les uns les autres. 

« Nous sommes préoccupés par la fermeture des espaces civiques qui se renforcent chaque jour, mais la recherche d'alliances nous permet de renforcer et de reconnaître le travail important de la société civile, qui promeut le développement durable pour construire une société plus juste et plus équitable », déclare Francisco Garcia de la plateforme nationale de la société civile au Honduras, ASONOG. 

Après la clôture d'une importante conférence de la société civile des Nations unies à Nairobi au début du mois, en préparation du « sommet du futur » prévu en septembre, la société civile mondiale appelle à des conversations « audacieuses et honnêtes » entre les gouvernements et la société civile pour faire avancer une vision commune d'un multilatéralisme revigoré et inclusif. 

Le pouvoir du réseau 

L'assemblée générale du Forus a été organisée en partenariat avec la plateforme nationale de la société civile BOCONGO et la coalition régionale Southern African Council of Non-Governmental Organisations (SAf-CNGO), avec le soutien de l'Union européenne et de l'Agence française de développement.  

« Notre rassemblement a été une merveilleuse occasion de réitérer notre détermination à poursuivre nos luttes contre les inégalités pour faire de ce monde un endroit où il fait bon vivre, où chacun jouit d'espaces et de choix de vie légitimes », déclare Zia ur Rehman, coordinateur régional de l'Alliance pour le développement de l'Asie (Asia Development Alliance). 

« Votre vie actuelle est le résultat de votre vie de pensée », déclare Moses Isooba, directeur exécutif du Uganda National NGO Forum, soulignant l'importance de passer du temps ensemble pour « dégager une profonde clarté conceptuelle » de la direction que le réseau Forus veut prendre.  

ANONG, la plateforme nationale de la société civile en Uruguay, a souligné l'importance pour la société civile de se réunir entre pays, pour échanger et construire une communauté. Des actions transformatrices naissent de ces espaces de construction et de réflexion qui représentent une impulsion pour poursuivre notre travail de défense des droits humains ». 

Monametsi Sokwe, du Conseil des organisations non gouvernementales d'Afrique australe, a conclu en soulignant l'importance de continuer à innover pour relever les nouveaux défis, lutter pour le développement durable et créer une société résiliente et inclusive. 

« Les organisations de la société civile sont essentielles dans le monde entier, fournissant une aide humanitaire, soutenant la résilience des communautés, luttant pour les droits humains, la justice, l'équité, la démocratie et la paix. Elles luttent pour la création et l'animation d'espaces où nous pouvons tous apprendre les uns des autres, et même de nos différences, afin d'agir pour le bien-être collectif. Ces espaces sont précieux et le dialogue est essentiel pour progresser. Ensemble, nous pouvons relever les défis de notre époque, en nous ouvrant à la riche diversité que le monde a à offrir, dans le respect de nos valeurs. Cela nous aidera à trouver de nouvelles solutions aux aspirations de nos peuples et à sauvegarder notre planète", a déclaré Mavalow Christelle Kalhoule, leader de la société civile, présidente du Forus et présidente du SPONG, le Secrétariat permanent des ONG du Burkina Faso.