Par Clarisse Sih et Bibbi Abruzzini, Forus 

"Rien sur nous sans nous !", "Priorité aux droits de l'homme", "Annulez les dettes", "Arrêtez de financer les combustibles fossiles". Telles étaient quelques-unes des affiches brandies par un groupe d'organisations de la société civile lors du sommet "Finance en commun", réunissant des centaines de banques publiques de développement du monde entier, à Abidjan, en Côte d'Ivoire, les 19 et 20 octobre. 

Les projets de développement façonnent notre monde. Ils sont les rues que nous empruntons chaque jour pour aller faire nos courses, ils sont la ligne électrique qui nous permet de partager cet article, ils sont l'eau qui coule dans nos puits. En fin de compte, ils ont un impact sur la façon dont nous interagissons les uns avec les autres, avec le monde autre qu'humain et avec la nourriture que nous mâchons chaque jour.  

Les décisions prises par les banques publiques de développement sont donc existentielles.  

Cette responsabilité s'accompagne d'une responsabilité encore plus grande d'inclure les communautés directement concernées par les projets de développement, celles dont l'air, l'eau et la vie quotidienne sont affectés pour les générations à venir. 

Cette année, pour la première fois, le sommet "Finance en commun" a introduit un pilier "droits de l'homme" et a intensifié ses efforts pour inclure les organisations de la société civile, mais est-ce suffisant ? 

"La réalité ? Allez dans la banlieue d'Abidjan et, d'une manière ou d'une autre, je n'ai pas vu les grands ponts et autres projets d'infrastructure que les banques publiques de développement prétendent avoir créés au profit des communautés", déclare Jyotsna Singh, leader de la société civile de l'Asia Development Alliance. 

De nombreux membres de la société civile ont exprimé leur inquiétude quant à la Finance en commun, qu'ils considèrent comme un espace qui n'est pas réellement inclusif et qui passe à côté des besoins réels des communautés. 

"Ils parleront de "durabilité", tout en ignorant les protestations contre les politiques d'austérité et l'augmentation de la dette. Ils parleront de "droits de l'homme", tout en ignorant ceux qui dénoncent les violations des droits de l'homme dans le cadre de leurs projets. Ils parleront de "transition verte et juste", tout en continuant à soutenir des projets qui contribuent au changement climatique", déclare Tity Agbahey, coordinateur régional pour l'Afrique de la Coalition pour les droits humains dans le développement (Coalition for human rights in development).   

Les communautés ne peuvent être laissées sur la touche.  

 "Les pays du Sahara et du Sahel, en particulier, sont confrontés à la plus grave crise sécuritaire de leur histoire, liée au changement climatique, à la justice sociale et aux inégalités dans la région", déclare Oluseyi Oyebisi, directeur exécutif du Nigeria Network of NGOs, qui représente plus de 3 700 ONG. 

Marquée par un manque d'opportunités, notamment pour les jeunes, un accès limité et inégal aux services sociaux de base, et des vulnérabilités climatiques, la région présente des indicateurs de développement humain parmi les plus bas du monde - même avant la pandémie de COVID-19.  

"L'accès aux populations touchées est limité dans certaines localités en raison de trois facteurs : la situation sécuritaire, le mauvais état des infrastructures et les conditions géographiques difficiles", explique Oyebisi. 

"Les banques publiques de développement doivent donner la priorité aux organisations de la société civile et aux initiatives communautaires qui soutiennent les programmes étatiques de décentralisation, les réformes du secteur de la sécurité et la réconciliation. Cela permettra de réduire la vulnérabilité des populations et de prévenir l'extrémisme violent."   

L'épée à double tranchant des projets de développement se fait sentir dans le monde entier. 

Au cœur du "poumon du monde", avec son siège à São Gabriel da Cachoeira, considérée comme la "municipalité la plus indigène" du Brésil, l'organisation Foirn articule des actions de défense des droits et du développement durable de 750 communautés indigènes dans la région la plus préservée de l'Amazonie, à la triple frontière avec le Venezuela et la Colombie. 

La coopération internationale a joué un rôle important, selon Marivelton Rodriguês Barroso, leader indigène et président de Foirn, en "renforçant le mouvement indigène et en donnant de l'importance aux questions environnementales, aux connaissances traditionnelles, à la préservation et à la protection de nos territoires axés sur le bien-être de nos communautés". 

L'organisation va bientôt lancer un projet avec l'Agence française de développement (AFD) qui portera sur la commercialisation de l'artisanat indigène et le tourisme durable avec un impact minimal sur l'environnement.  

Le Brésil a perdu une bande de taille belge de la forêt amazonienne depuis le début de l'année 2019. Elle abrite plus de 30 millions de personnes et 900 communautés. Pour ceux qui veulent protéger leurs terres, la tâche est de plus en plus risquée. Global Witness a enregistré que 200 défenseurs de la terre et de l'environnement ont été tués en 2021, soit près de quatre personnes par semaine.  Plus des trois quarts des attaques recensées ont eu lieu en Amérique latine. Au Brésil, au Pérou et au Venezuela, 78 % des attaques ont eu lieu en Amazonie. 

"Nous n'avons pas d'autre recours que de résister", déclare le défenseur brésilien Eliete Paraguassu. "Cette résistance a un prix - un prix élevé. Pour avoir protesté contre ces crimes environnementaux et les atteintes à notre santé, nous avons fait l'objet de menaces de mort, de harcèlement juridique et de campagnes de dénigrement. Les menaces contre ma vie sont devenues si graves récemment que j'ai dû adopter un système de sécurité qui m'oblige à quitter constamment l'Ilha da Maré et qui ne me permet pas de faire ce que j'aime le plus faire dans la vie : ramasser des coquillages." 

Quelle est donc la voie à suivre ? 

Pour Maria Isabel Valderrama Gonzalez, de la Gaia Amazonas Foundation, la solution consiste à transformer la relation entre les banques publiques de développement, la société civile et les communautés en "une alliance". 

"C'est une invitation à dépasser la vision du bénéficiaire et à considérer les populations locales comme des partenaires à part entière. C'est une invitation à ne plus considérer la société civile comme un simple intermédiaire." La collaboration doit être une "vraie" collaboration permettant aux banques publiques de développement, aux collectivités et à la société civile de travailler ensemble pour un intérêt commun - et avant tout consensuel.  

"Nos attentes sont élevées et assez ambitieuses. Cette réunion [de la finance en commun] devrait adopter une vision conforme aux engagements antérieurs qui consacrent l'importance de l'adoption d'une approche fondée sur les droits et l'engagement avec la société civile", déclare Alice Mogwe, militante des droits de l'homme depuis les années 1990 et actuellement présidente de la Fédération internationale pour les droits humains.

"Il devrait y avoir une plus grande participation de la société civile, y compris des organisations locales de la société civile, afin d'obtenir des informations factuelles et de partager l'expérience sur les projets de financement en cours et ceux à financer", ajoute-t-elle. 

Aucun projet financé par les banques publiques de développement ne devrait se faire au détriment des groupes vulnérables, de l'environnement et des libertés collectives, mais devrait au contraire incarner la voix des communautés, les valeurs démocratiques et la justice environnementale. C'est le message qui ressort d'une déclaration collective approuvée par plus de 50 organisations de la société civile, à l'intention des banques publiques de développement. 

Selon les mots de Mavalow Christelle Kalhoule, présidente de Forus et présidente de Spong, le réseau d'ONG du Burkina Faso, pour que les banques publiques de développement soient inclusives, transparentes et fondées sur les droits, "elles doivent renforcer leurs efforts à long terme pour créer un dialogue avec les organisations de la société civile, les mouvements sociaux et les communautés autochtones afin de fortifier les principes démocratiques de leur travail. Nous les encourageons à écouter, à demander et à coopérer de manière innovante afin que le développement reste fidèle à sa définition originale de progrès et de changement positif ; un processus collectif, participatif et équitable et un mot qui a un sens non pas pour quelques-uns, mais pour tous".