Maputo, 06 janvier 2025 - Depuis plus de deux mois, le Mozambique se trouve plongé dans une crise post-électorale à la suite des élections générales d'octobre. Ce qui aurait dû être un moment positif pour la démocratie a au contraire mis en évidence de graves lacunes dans les systèmes électoraux et de gouvernance du pays, des milliers de personnes étant descendues dans la rue pour dénoncer des fraudes électorales présumées.   

Des milliers de personnes sont descendues dans la rue pour protester contre des fraudes électorales présumées. Des schémas alarmants de répression et de violations des droits de l'homme ont suivi, comme l'a documenté JOINT - la Ligue des ONG du Mozambique - une coalition d'organisations de la société civile.  

En réponse à ces irrégularités électorales, des millions de Mozambicains se sont mobilisés lors de manifestations pacifiques, exigeant transparence et responsabilité. Exerçant leur droit constitutionnel de réunion, consacré par l'article 51, environ deux millions de citoyens ont participé à des manifestations dans tout le pays, avec une représentation notable des jeunes et des femmes.  

Cependant, ce qui avait commencé comme une affirmation pacifique des droits démocratiques a été accueilli par une réponse violente et disproportionnée de la part du gouvernement et des forces de sécurité, comme l'ont montré les vidéos, les images et les rapports des témoins. Les forces de défense et de sécurité ont utilisé des gaz lacrymogènes, des balles en caoutchouc et des balles réelles contre des manifestants non armés, faisant de nombreuses victimes.  

Les rapports des organisations de défense des droits de humains dressent un tableau sombre : au moins 110 morts (au 11 décembre 2024), plus de 1 700 blessés et 3 000 arrestations au cours des derniers mois de manifestations. Plus de 30 manifestants ont été tués au cours de la seule semaine dernière. Des incidents particulièrement troublants ont été documentés, notamment des véhicules militaires écrasant délibérément des civils, comme le meurtre d'un manifestant sur l'avenue Eduardo Mondlane à Maputo. 

La violence ne s'est pas arrêtée à la rue. Les autorités mozambicaines ont imposé de sévères restrictions à l'utilisation d'Internet - y compris des fermetures - pour faire taire les dissidents et perturber la communication, isolant les Mozambicains et rendant la crise « invisible ». Ces actions sont le reflet d'une répression étatique plus large qui restreint de plus en plus les droits collectifs au Mozambique. 

« Les récentes fermetures d'Internet dans le pays suivent une tendance inquiétante que les autorités mozambicaines ont amorcée en octobre 2023, lorsqu'elles ont imposé une coupure totale d'Internet pendant au moins trois heures pour la première fois lors d'élections locales. La pratique régulière des autorités mozambicaines consistant à couper l'internet autour des élections et en période de troubles politiques ne doit pas être autorisée à se poursuivre », déclare la coalition #KeepItOn contre les coupures d'internet. 

Au fil des ans, l'espace civique du Mozambique - actuellement considéré comme « réprimé » - a été confronté à des défis croissants malgré les garanties constitutionnelles de liberté d'expression, d'association et de réunion pacifique.  

Les organisations de la société civile, qui ont rapidement émergé dans les années 1990 en tant que partenaires du développement social, ont plus récemment été qualifiées d'« agents d'intérêts étrangers » - un discours souvent propagé par les acteurs politiques via les médias traditionnels et sociaux.  

Depuis les années 2000, les organisations de la société civile se sont concentrées sur la transparence, la responsabilité et la gouvernance. Cependant, leurs efforts croissants et leur légitimité se sont heurtés à des réactions négatives, notamment des restrictions de liberté, des menaces et des intimidations judiciaires. Les attaques très médiatisées contre des journalistes et des militants mettent en évidence un climat dangereux où la dissidence se heurte à la violence ou à la répression.  

« Les journalistes sont constamment pris pour cible par la police et les manifestants lors des protestations qui secouent le pays. Au lieu d'assurer la protection des journalistes, les autorités couvrent les attaques contre les reporters et la terrible répression des manifestants en coupant l'accès à Internet », déclare Sadibou Marong, directeur du bureau de Reporters sans frontières pour l'Afrique subsaharienne. 

Des lois strictes et répressives sur l'octroi de licences aux médias, introduites en 2018, ont été critiquées comme des tentatives d'étouffer le journalisme indépendant. En 2022, le gouvernement mozambicain a présenté une nouvelle proposition visant à unifier et à rationaliser le régime juridique des associations et des ONG dans un cadre unique, ce qui a suscité un débat parmi les acteurs de la société civile, craignant que cela ne conduise à un plus grand contrôle de l'État sur la société civile, étouffant potentiellement la dissidence et limitant l'indépendance opérationnelle des organisations. 

La crise du Mozambique n'est pas isolée. La communauté internationale a les moyens et la responsabilité d'agir. Le Mozambique est membre d'organisations régionales et internationales clés, dont la Communauté de développement de l'Afrique australe (SADC), l'Union africaine et les Nations unies. L'équipe d'observation électorale de l'UE a condamné les résultats des élections, mais la crise continue de se dérouler sous nos yeux. Ces organismes doivent intervenir pour demander des comptes au gouvernement, protéger les droits des citoyens et empêcher une nouvelle escalade.  

« Les ONG du Mozambique travaillent dans des conditions parmi les plus restrictives, voire dangereuses, de la région et ont été réduites au silence », déclare Freedom House, “plusieurs dirigeants d'ONG ayant été harcelés, arrêtés, enlevés ou tués”. 

La société civile exige que des enquêtes indépendantes soient menées sur les violations des droits de l'homme afin que les responsables soient amenés à rendre des comptes. Des pressions doivent être exercées pour rétablir les libertés, notamment en levant les restrictions sur l'internet et en préservant la liberté d'expression et de réunion. Les acteurs régionaux et internationaux devraient faciliter un dialogue inclusif entre les dirigeants politiques, la société civile et les partis d'opposition afin de résoudre les irrégularités électorales et de rétablir la confiance. En outre, la communauté internationale doit soutenir les réformes démocratiques afin de renforcer les institutions du Mozambique et d'éviter de nouvelles crises. 

Ce silence a un coût. Le peuple mozambicain a fait preuve d'un courage extraordinaire en défendant ses droits. Il appartient désormais à la communauté internationale de veiller à ce que leurs voix soient entendues au lieu de fermer les yeux. 

Contenu graphique.  Images partagées par des groupes de la société civile avec Forus à la suite de l'attaque contre des manifestants à Maputo, au Mozambique.