Dianne: O acesso e a participação na Internet são grandemente determinados pelo contexto e capital cultural, político e económico de cada um. O que a pandemia tem infelizmente e finalmente sublinhado para que todos vejam - algo para que as feministas e activistas dos direitos digitais têm feito campanha desde que identificámos o potencial (e os danos) das TIC - no sentido mais básico, é que qualquer "inovação" que tome um terreno neutro, ou seja, que não tome em consideração a experiência dos grupos e comunidades marginalizados nem seja concebida com eles, irá exacerbar as desigualdades existentes.  

É crucial darmos um passo atrás e olharmos mais inquisitivamente para a Internet como uma plataforma de encarnação. Imagine que todos nós temos escadas individuais que representam a nossa capacidade de participar em plataformas digitais, tentando alcançar uma existência plenamente significativa no topo. Depois removeremos os degraus como representação das barreiras que experimentamos através das nossas identidades de intersecção.  

Algumas escadas seriam tão curtas porque não podem economicamente permitir a conectividade, ou porque requerem a permissão dos seus maridos para comprar e utilizar um dispositivo digital. Algumas parariam a meio caminho, porque experimentam rotineiramente a violência online. E alguns nem sequer saberiam o que fazer com a escada, porque esta utiliza principalmente uma linguagem que eles não utilizam.  

Quão curta será a sua escada? A da sua avó? A sua amiga com uma deficiência? Dos nossos migrantes e refugiados?  

O analógico e o digital são espelhados, interligados. O que acontece no impacto analógico, como utilizamos e acedemos à Internet. 

 
Jane: A exclusão digital no mundo actual é exclusão económica, exclusão política, e exclusão social. Isto torna a divisão digital de género uma enorme ameaça ao progresso nos direitos de género que tantos lutam há tanto tempo. O ciclo de marginalização pode e deve ser quebrado. Isto exige campanhas a nível nacional para o desenvolvimento socioeconómico. 

Os governos devem apoiar iniciativas de formação para ajudar os cidadãos a mitigar os riscos e a aproveitar os benefícios de estar online, incluindo a segurança online, a segurança cibernética, e formas de comunicar com amigos e familiares. Estes programas devem ter uma perspectiva de género com uma compreensão dos riscos específicos que as mulheres e raparigas enfrentam. 

Os governos devem também investir na expansão do acesso rápido e acessível à banda larga e em dispositivos que ajudem a fechar as clivagens digitais. Isto, mais uma vez, deve incluir uma estratégia para abordar as barreiras específicas que mantêm as mulheres e as raparigas fora de linha. E investir em permitir que mais mulheres trabalhem em TIC e infra-estruturas de rede - sectores que continuam a ser esmagadoramente masculinos.

Dianne: Os marginalizados estão "selados" a partir destes espaços porque estes espaços se movem dentro de uma estrutura neocolonial. Aqueles que normalmente participam nestas conversas também têm o privilégio de participar; têm o capital económico e cultural para contribuir e prosperar.  

Claro que há tentativas de ser representativos e inclusivos, mas devemos perguntar: Onde estão a decorrer estas conversas? O que preciso de ter para participar? Em que língua partilham o seu significado? De quem são as vozes mais barulhentas na sala? O que acontece depois destas conversas, qual é o quadro de responsabilização? 

Após estas reuniões "consultivas" na elaboração de políticas de direitos digitais e na governação da Internet, voltaremos todos às mesmas estruturas de poder digital que permitem e recusam as informações a que temos acesso e que retêm, e que identidades são permitidas nestas plataformas.  

As comunidades e infra-estruturas digitais verdadeiramente inclusivas requerem lentes transformadoras desde o seu início - rejeitam uma Internet capitalista. São impulsionadas pela criatividade, partilha, cuidado, consentimento e bem-estar; desafiam e contornam as infra-estruturas de vigilância. E construiremos isso primeiro, mudando o nosso foco, de trabalhar para ser aceite pelas vozes mais barulhentas e articuladas numa sala de reuniões mesquinha, para ocupar espaço e procurar aqueles que nem sequer são capazes de atravessar a porta. 

Jane: Há cada vez mais oportunidades para as bolsas de estudo frequentarem fóruns locais, regionais e globais de governação da Internet e outras formações. Temos de assegurar que mais mulheres e raparigas em todo o mundo acedam a estas oportunidades. Parte do nosso desafio como organizações sem fins lucrativos e da sociedade civil é competir menos e colaborar mais, por isso, em vez de duplicar esforços, obtemos a formação certa para aqueles que mais podem beneficiar.  

Como alguém apaixonado pela expansão da infra-estrutura de banda larga, defendo ferozmente a formação local-local, o financiamento e a mobilização da comunidade para colmatar as clivagens digitais. É aqui que a população local está no centro, liderando o seu futuro digital. Para que a infra-estrutura de banda larga seja mais representativa, precisamos urgentemente de apoiar mais mulheres a trabalhar neste espaço, para que não só recebam formação, como estejam a formar outros, a construir redes, e a inverter décadas de uma indústria dominada por homens. Tornamos as comunidades online mais representativas, dando às mulheres poder real nelas.

Dianne: Embora haja um hype global, a sustentabilidade pode ter significados variados entre sectores, mas o que é verdade é a necessidade de construção de provas, criação de conteúdos, e cuidados colectivos.  

Neste contexto, a evidência impulsiona a inovação. Para além da política do próprio capital cultural (como ter fácil acesso a plataformas de financiamento porque os seus pais são amigos dos capitalistas de risco), as provas e os dados ajudam-nos a destacar a necessidade de tecnologias mais transformadoras, feministas. Quando construímos provas das nossas experiências, incorporamo-las na memória, para podermos rever sinais e tendências relevantes, e tecê-las nos nossos cenários imaginados de como o futuro digital sustentável seria para nós e para as nossas comunidades. 

No mesmo grão, precisamos de ocupar espaço, criando mais conteúdo. Enquanto a Big Tech é impulsionada por decisões e preconceitos capitalistas e algorítmicos com fins lucrativos, quando criamos mais conteúdo e partilhamos as nossas realidades sem perder a consciência das políticas e dos riscos em que existimos, estamos a maximizar a infra-estrutura e o público destas plataformas para a construção de movimento. Quando criamos mais conteúdo nas nossas línguas locais, criamos espaços de participação para aqueles que vêm do mesmo contexto. Quando partilhamos as nossas experiências, mobilizamos pessoas para fazer o mesmo.  

Por último, nenhum futuro digital é sustentável sem a incorporação de cuidados colectivos. Não deve haver uma conversa sobre sustentabilidade sem uma compreensão partilhada do que nos move: para a melhoria e bem-estar daqueles que virão depois de nós. Sem integrar uma verdadeira consideração colectiva do impacto das tecnologias na saúde mental, física e emocional da nossa e futuras comunidades, para quem e para que o fazemos então?