Por Rigo Gene, Secretário-Geral, CNONGD

A República Democrática do Congo vive um contexto geral dominado pela insegurança e pela guerra, especialmente na parte oriental do país. Este não é um contexto favorável às liberdades públicas e uma situação que conduza à diminuição do espaço cívico.  

Apesar deste contexto difícil, é importante salientar a firme vontade política de assegurar que a juventude congolesa tenha acesso à educação básica. Embora consagrado na Constituição do nosso país no artigo 43 parágrafo 5, o ensino primário gratuito nunca tinha sido eficaz. 

O facto de, em Janeiro de 2019, o Chefe de Estado congolês ter feito da educação primária gratuita uma política emblemática do seu mandato à frente do país motivou-nos a desenvolver o projecto de apoio ao reforço da interacção entre organizações da sociedade civil, membros e não membros do CNONGD no acompanhamento da implementação dos Objectivos de Desenvolvimento Sustentável a nível local, com particular incidência nesta política relacionada com a educação gratuita. Uma educação básica de qualidade e inclusiva é essencial para a realização de muitos dos ODS. Para o conseguir, é necessário um maior envolvimento da sociedade civil para melhor apoiar esta política em particular, e a realização dos ODS em geral.  

Sendo o factor humano a força motriz e o objectivo de todo o desenvolvimento sustentável, o projecto centrou-se na educação básica gratuita. A CNONGD considerou útil identificar e sensibilizar as OSC, tanto membros como não membros da CNONGD, sobre os desafios da implementação das OSC a nível nacional e das OSC 4 a nível local - sendo a educação um dos sectores descentralizados da RDC. A fim de implementar uma advocacia eficaz em torno das metas e indicadores relacionados com os ODS, é importante identificar e sensibilizar os actores activos a diferentes níveis de responsabilidade. 

De 30 de Maio a 5 de Junho de 2022, o Conselho Nacional das Organizações Não-Governamentais de Desenvolvimento (CNONGD) em parceria com a Action contre les Violations des Droits des Personnes Vulnérables (ACVDP) e um membro da National Coalition Education Pour Tous (CONEPT) organizaram um inquérito de recolha de dados sobre os problemas relacionados com a implementação do ensino gratuito e os custos da participação no teste de abandono escolar primário: Test national de fin d'études primaires (TENAFEP) e final do ciclo secundário (Examens d'Etat-EXETAT), edição 2021-2022 nas 5 províncias educativas da província da cidade de Kinshasa.  

Foi inquirido um total de 26 OSC e 106 respondentes, incluindo 21 pais, 20 professores, 29 estudantes, 22 professores prefeitos/chefes e 14 inspectores de educação. Para que um aluno finalista do 6º ano e do 6º secundário possa fazer os exames de fim de ciclo, os seus pais devem primeiro pagar as propinas, que variam entre 85.000Fc (cerca de 42 USD) e 412.000Fc (cerca de 200 USD), dependendo da escola.  

Os dados recolhidos no âmbito deste inquérito mostram que os custos de organização do fim dos exames do ensino primário e secundário já estão parcialmente cobertos pelo orçamento do Estado. Por conseguinte, os fundos mobilizados pelos pais durante a organização destes testes podem constituir uma fonte adicional de mobilização de recursos a nível local susceptível de contribuir para o financiamento da educação gratuita, respondendo assim a um dos problemas relacionados com a implementação efectiva desta política. 

É útil ter em mente estas palavras de um pai, recolhidas durante o inquérito: "A educação básica gratuita é uma política ousada e nobre que deve colocar as pessoas no centro de todas as preocupações; investir na educação da juventude congolesa não pode sofrer qualquer oposição. O aumento do número de crianças em idade escolar deve ser acompanhado de uma melhoria da qualidade das condições em que os alunos estudam".  

Os custos mobilizados no âmbito da organização material (ORGAMAT) dos exames de fim de ciclo escolar, tal como revelado pelo inquérito que a CNONGD realizou no âmbito deste projecto, com o apoio de Forus, em parceria com a Agência Francesa de Desenvolvimento, constitui uma importante fonte de mobilização de recursos a nível local que devem ser destinados ao financiamento adicional do ensino gratuito para a melhoria da qualidade do ensino e não para encher os bolsos de certos indivíduos, actores da educação.