Ao longo dos últimos anos, multiplicaram-se os novos “instrumentos de controlo” que afectam o trabalho das organizações da sociedade civil, alguns impondo várias formas de “criminalização bureocrática” e “assédio administrativo” às OSC. Leis e regulamentos cada vez mais restritivos e exigentes prejudicam cada vez mais os membros de Forus e os parceiros da sociedade civil em todo o mundo.  

A rede Forus tem estado ocupada a mapear as formas de pressão que as organizações da sociedade civil enfrentam, particularmente quando se trata de restrições legais e regulamentares. No Paraguai, as organizações da sociedade civil estão atualmente a debater-se com uma proposta de legislação destinada a impor controlos adicionais e medidas de responsabilização às ONG, criando um ambiente de incerteza e medo. As organizações locais estão a reagir, apelando a revisões que garantam o seu direito a operar sem interferências indevidas.  

Da mesma forma, no Peru, o Congresso discutiu uma série de propostas legislativas que poderiam restringir severamente o trabalho das organizações da sociedade civil e a cooperação internacional no país. Estas medidas incluem novas restrições ao financiamento estrangeiro, regulamentos mais rigorosos para o registo e funcionamento das organizações da sociedade civil e uma maior supervisão das actividades de cooperação internacional.  

No Uganda, organizações proeminentes da sociedade civil viram as suas contas bancárias congeladas, num exemplo de tática administrativa que reprime o seu papel e provoca grandes perturbações no seu trabalho quotidiano. 

Na sequência de perseguições, detenções e assassinatos de actores da sociedade civil após as eleições de 28 de julho, a Assembleia Nacional da Venezuela aprovou uma lei que criminaliza as ONG que se dedicam à defesa dos direitos humanos e das vítimas da repressão. A lei, aprovada em 15 de agosto em meio a uma ampla oposição nacional e internacional, tem como alvo a supervisão, a regulamentação e o financiamento de organizações sem fins lucrativos. De acordo com a rede Rendir Cuentas, esta lei formaliza a criminalização da sociedade civil num contexto repressivo que resultou em mais de 2.000 detenções, pelo menos 20 mortes e incidentes de censura digital de meios de comunicação, aplicações de mensagens e redes sociais. Como parte da coligação #KeepItOn, Forus, juntamente com mais de 50 organizações da sociedade civil, exigiu o fim dos encerramentos impostos da Internet e de outras violações dos direitos humanos na Venezuela em resposta aos protestos relacionados com as eleições presidenciais. 

Muitas OSC estão enredadas numa teia de regulamentos cada vez mais complexos que limitam a sua capacidade de operar livremente. Desde atrasos burocráticos intermináveis a decisões arbitrárias e à recusa de licenças, estas tácticas atrasam as organizações da sociedade civil e esgotam os seus recursos. A muitas é negado o acesso a financiamentos essenciais, ao mesmo tempo que se deparam com requisitos rigorosos de apresentação de relatórios por parte dos doadores, criando insegurança financeira. Isto resulta em várias formas de pressão económica e emocional. 

Além disso, em muitos países, os governos e os “media aliados” lançam campanhas de difamação, retratando falsamente as OSC como agentes estrangeiros ou inimigos do progresso. A par da estigmatização e das campanhas de desinformação, surgem várias formas de criminalização burocrática na esfera digital. O conteúdo de vários membros e funcionários do Forus nas redes sociais tem sido rotulado como desinformação, propaganda ou politicamente subversivo, limitando assim o seu alcance e influência, com o bloqueio de contas ou a proibição de conteúdos. As leis emergentes em todo o mundo também estão a permitir que os governos utilizem ferramentas de vigilância para seguir as comunicações e as actividades das organizações da sociedade civil, criminalizando efetivamente os seus esforços e restringindo a liberdade de expressão e de reunião. 

Como rede, estamos a desenvolver tácticas de resistência apesar destes desafios. Estas incluem a criação de alianças para amplificar os esforços de sensibilização. A nossa campanha colectiva #PositiveNarratives lança luz sobre a necessidade de reformular e transformar as narrativas, de negativas para baseadas na esperança, mostrando o impacto real das organizações da sociedade civil em todo o mundo, ao mesmo tempo que promove a transparência e a responsabilização no nosso sector e não só. A nossa iniciativa multimédia e de narração de histórias, A Space for Us, também criou um espaço para os nossos membros e parceiros falarem sobre estas questões e se sentirem apoiados por uma comunidade global. Ao mesmo tempo que desenvolvemos um mecanismo de solidariedade para os membros de Forus, estamos também activos na cena internacional para influenciar instituições como a ONU e a União Europeia e chamar a atenção para estas questões. Através do projeto EU SEE, que teve início em 2024, Forus, juntamente com outros 8 parceiros da sociedade civil e membros locais, irá mapear e chamar a atenção para as ameaças que as organizações da sociedade civil enfrentam em todo o mundo. 

À medida que continuamos a testemunhar o assédio administrativo à sociedade civil, estamos empenhados em reforçar a resiliência dos nossos membros e garantir um ambiente mais propício para as organizações em todo o mundo. 

Sarah Strack, Diretora de Forus