Este artigo faz parte da campanha Forus March With Us, um mês de histórias com mulheres activistas e organizações que lutam pela justiça de género.

Um dos maiores desafios da Zâmbia ao longo dos anos tem sido a inclusão das mulheres e dos jovens na gestão do panorama político do país.  

Com um medo de intimidação muito real na vida quotidiana do povo, activista dos direitos humanos e membro do Parlamento Youth4Parliament, Ruth Kay Kangwa fundou o movimento "Girls Gone Political". 

"Durante muito tempo, fui a única líder feminina entre os meus colegas masculinos no Youth4Parliament. Concentrámo-nos na mobilização das bases para aumentar a participação da juventude em geral, mas tínhamos apenas 1,8% de representação no parlamento. Foi assim que optei por me concentrar nas mulheres jovens, para as encorajar a juntarem-se a espaços políticos e de governação".    

O movimento trouxe muitas mulheres jovens para a esfera política e processos de votação, no entanto, a redução do fosso entre géneros continua a ser difícil e aqui está a razão: 

"A violência eleitoral contra as mulheres é real, não só na Zâmbia, mas em África em geral. O assédio e a corrupção nas adopções baseadas em candidatos são também uma realidade. Há requisitos educacionais mais rigorosos para as mulheres que são candidatas durante as eleições. Temos também barreiras tradicionais que realmente dificultam a participação das mulheres. Viemos de uma tradição patriarcal que ainda acredita que o lugar da mulher é na cozinha e isto tem um efeito enorme quando tentamos fechar a brecha nos espaços políticos", explica Ruth.  

Com a pouca representação que os jovens têm nos órgãos políticos oficiais, a dinâmica de poder permanece desequilibrada. 

"Quando as mulheres conseguem obter um lugar no meio político, esquecem-se que quebraram uma barreira para entrar num sistema patriarcal. Esquecem-se de que é importante criar colaborações intergeracionais para preparar as jovens mulheres que se aproximam e prepará-las para estas posições. As mulheres mais velhas não podem esquecer-se de passar a batuta. Isto leva à desigualdade entre homens e mulheres e coloca as mulheres no fim da cadeia do poder. Podemos mudar isto praticando realmente a democracia representativa que se concentra em assegurar que haja representação qualitativa e quantitativa de todos os grupos na sociedade. Isto conduzirá a sociedades melhores, mais responsáveis e mais responsáveis". 

Vamos mudar o slogan para "igualdade de poder entre homens e mulheres" em vez do amplamente utilizado "poder para o povo".