Clarisse Sih e Bibbi Abruzzini, membros do EUSEE (Forus)

O panorama geral 

Em todo o mundo, as organizações da sociedade civil continuam a ser parceiros essenciais na governação, no desenvolvimento e na resposta a crises. No entanto, enfrentam cada vez mais desafios — que vão desde restrições digitais a barreiras legais e financeiras — que ameaçam o ambiente propício em que operam.

Lançado em janeiro de 2025, o Sistema da UE para um Ambiente Propício para a Sociedade Civil (EES da UE) documenta mudanças quase em tempo real no ambiente propício da sociedade civil e lança luz sobre tendências críticas, incluindo ameaças e oportunidades jurídicas, financeiras, políticas e digitais.

Este artigo baseia-se nos primeiros alertas apresentados pelos membros da Rede SEE da UE para explorar o impacto crescente dos cortes de financiamento global – particularmente o congelamento da ajuda ao desenvolvimento dos EUA – e para avaliar o que está em jogo para a sociedade civil em todo o mundo. Também oferece recomendações acionáveis para proteger e reconstruir o espaço operacional da sociedade civil. Pode encontrar a lista completa de Alertas aqui.

Cortes financeiros e luta da sociedade civil pela sustentabilidade

A sociedade civil não pode prosperar sem os meios para se sustentar. Os recursos acessíveis e sustentáveis não têm apenas a ver com orçamentos, mas também com a capacidade das organizações da sociedade civil (OSC) para operarem de forma independente, chegarem às populações marginalizadas e responderem rapidamente a crises.

"Como uma rede global da sociedade civil com alcance mundial, vimos que, no cenário de financiamento em mudança, o financiamento flexível e sustentável não é um luxo, é uma tábua de salvação", diz Sarah Strack, diretora da Forus.

O financiamento deve ser equitativo, previsível e flexível, refletindo os custos reais do impacto social. Quando esta dimensão é comprometida, a sociedade civil é forçada a entrar em modo de sobrevivência. Projetos são suspensos, funcionários demitidos, a confiança com as comunidades diminui e vozes vitais se calam. A monitorização das ameaças a este princípio é essencial para compreender a deterioração mais ampla do espaço cívico.

"Os recentes cortes de financiamento são um lembrete gritante da posição precária em que as organizações da sociedade civil se encontram globalmente. Sem apoio sustentável, a sua capacidade de defender os direitos humanos e proteger as comunidades marginalizadas fica gravemente comprometida", afirma Mandeep Tiwana, Co-Secretário-Geral da CIVICUS.  

Desde o início de 2025, o mecanismo do Sudeste da Europa da UE registou um aumento preocupante de alertas relacionados com perturbações no financiamento. Os recentes cortes na USAID e noutras fontes de financiamento, juntamente com a mudança das prioridades dos doadores e as novas tentativas legislativas para controlar ou deslegitimar o financiamento das OSC a nível nacional, prejudicaram ainda mais a capacidade das OSC para operarem de forma eficaz. Antes dos cortes, os intervenientes da sociedade civil já apelavam a um financiamento mais flexível e baseado nas necessidades. Agora, isso se soma a um cenário já desafiador. Esses desafios estão se manifestando em diferentes países, desde o controle cada vez mais rígido do Peru sobre o financiamento das OSCs até a criminalização e estigmatização enfrentadas por organizações na Nigéria, na Indonésia e em outros países. Os alertas abaixo refletem a crescente precariedade da sociedade civil em todo o mundo:

Maior controlo sobre o financiamento das OSC

No Peru, em março de 2025, o Congresso peruano aprovou emendas à Lei da Agência Peruana de Cooperação Internacional, concedendo ao governo maior controle sobre o financiamento e as operações das OSCs. Os críticos argumentam que essas mudanças ameaçam a autonomia e a sustentabilidade das organizações independentes, colocando-as efetivamente sob vigilância estatal. 

"[A lei] é uma ameaça direta à liberdade e aos direitos fundamentais de associação, expressão, opinião e participação cidadã", diz Proética, seção da Transparência Internacional no Peru.

Da mesma forma, a Nigéria testemunhou um desenvolvimento alarmante quando um senador dos EUA acusou as OSC locais de financiar indiretamente organizações terroristas. Esta situação conduziu a um maior escrutínio e a investigações sobre grupos da sociedade civil, apesar da falta de provas credíveis. Tais acusações contribuem para a criminalização das ONG, dificultando-lhes o livre funcionamento e o acesso a financiamentos cruciais. 

"Estamos vendo uma tendência perigosa. O congelamento do financiamento não está apenas a encerrar programas, está também a minar a sociedade civil.", diz Oluseyi Oyebisi, Diretor Executivo da Nigerian Network of NGOs. 

A sociedade civil da Indonésia enfrenta uma pressão crescente à medida que duas grandes fontes de financiamento – USAID e ajuda ao desenvolvimento holandesa – são simultaneamente reduzidas. O congelamento da ajuda externa dos EUA, impactando US$ 153,5 milhões em financiamento, já forçou as OSCs a suspender programas, cortar salários de funcionários e pausar serviços essenciais em áreas como governança, educação e proteção ambiental. 

Ao mesmo tempo, os Países Baixos anunciaram uma redução de 2,4 mil milhões de euros no seu orçamento global para o desenvolvimento até 2029, despriorizando o apoio à sociedade civil, à igualdade de género e à ação climática. Este duplo recuo da ajuda internacional baseada na solidariedade ameaça a sustentabilidade financeira das organizações da sociedade civil indonésias, enfraquece a sua capacidade de defender as comunidades marginalizadas e corre o risco de retrocessos a longo prazo para a governação democrática e o desenvolvimento local. 

Aumento da pressão financeira sobre as OSC

Um padrão semelhante de aumento da pressão financeira sobre as OSCs surgiu no México e na Malásia, onde os cortes de financiamento da USAID afetaram diretamente a sustentabilidade do setor da sociedade civil. Com o reduzido apoio financeiro internacional, muitas organizações estão a lutar para continuar o seu trabalho essencial em áreas como a defesa dos direitos humanos, a proteção ambiental e a justiça social.

No Paraguai, uma nova lei que impõe controles restritivos às organizações sem fins lucrativos, combinada com apelos para investigar OSCs financiadas pela USAID, aprofundou um ambiente político hostil para a sociedade civil, com organizações menores já fechando devido ao aumento dos encargos administrativos.

O recente congelamento do financiamento da USAID também reacendeu as discussões sobre a Lei das ONGs pelo governo do Sri Lanka, que foi inicialmente redigida em janeiro de 2024 sem um processo consultivo abrangente com o setor. A sociedade civil manifestou várias preocupações em relação à legislação proposta, uma vez que visa principalmente regulamentá-las e não apoiá-las, e por conter restrições vagas e subjetivas às atividades das ONG. Foi advertido que a lei poderia ser interpretada para "restringir a dissidência, opiniões políticas alternativas e atividades percebidas como oposição ao governo.

Desmantelamento do apoio à sociedade civil numa altura em que os intervenientes cívicos são mais essenciais do que nunca

Os dados da rede europeia SEE confirmam uma tendência profundamente preocupante: não se trata de um incidente isolado. Faz parte de uma reversão mais ampla do apoio à sociedade civil numa altura em que os atores cívicos são mais essenciais do que nunca.

Conforme detalhado em um relatório recente sobre o impacto dos cortes de financiamento dos EUA na sociedade civil, várias medidas são necessárias para reverter e prevenir o cenário atual.

Este momento exige uma liderança decisiva dos governos, doadores e instituições multilaterais. Não se pode esperar que as organizações da sociedade civil enfrentem sozinhas estas crises agravadas – não quando a sua própria capacidade de servir as comunidades, proteger os direitos e defender os valores democráticos está ameaçada.

Apoio financeiro imediato a longo prazo, flexível às necessidades e liderado por atores da sociedade civil – sem estar vinculado a nenhuma agenda – deve ser mobilizado para estabilizar as organizações mais afetadas. O financiamento intercalar de emergência, associado a mecanismos de subvenção flexíveis, será crucial para evitar encerramentos irreversíveis de programas, despedimentos e a erosão de serviços essenciais. Os doadores devem ir além das soluções a curto prazo e investir na resiliência a longo prazo da sociedade civil, assegurando que o apoio é sustentado, previsível e alinhado com as necessidades operacionais reais.

Igualmente urgente é reforçar a coordenação dos doadores – também a nível da sociedade civil. Cenários de financiamento fragmentados estão deixando lacunas que atores autoritários são rápidos em explorar. Os governos e os parceiros internacionais devem trabalhar em conjunto para garantir que domínios fundamentais como a democracia, os direitos humanos, a liberdade dos meios de comunicação social e a participação cívica não sejam desprioritários em tempos de crise, mas sim protegidos como pilares de sociedades estáveis e inclusivas.

Por último, a sociedade civil precisa de mais do que tábuas de salvação financeiras — precisa de apoio político e de apoio narrativo. Os governos e os doadores devem estar publicamente ao lado das organizações da sociedade civil que enfrentam campanhas de desinformação e deslegitimação. Isso inclui apoiar os esforços para fortalecer a advocacia, amplificar histórias de sucesso e combater falsas narrativas que retratam a sociedade civil como ameaças e não como aliados essenciais no desenvolvimento e na construção da paz.

Em suma, este é um momento para reafirmar – e não recuar – os valores comuns de solidariedade, participação e justiça. O que está em jogo não é apenas o futuro da sociedade civil, mas o mundo democrático e inclusivo que aspiramos construir juntos.

O Sudeste da Europa da UE é uma nova iniciativa destinada a reforçar a vigilância e a resposta globais à evolução das ameaças enfrentadas pelas organizações da sociedade civil. O UE SEE é um consórcio de organizações internacionais e membros da rede nacional que trabalham em conjunto para implementar e manter um mecanismo de alerta rápido e monitorização.

 
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