Maputo, 06 de janeiro de 2025 - Há mais de dois meses que Moçambique se encontra mergulhado numa crise pós-eleitoral após as eleições gerais de outubro. O que deveria ter sido um momento positivo para a democracia expôs, em vez disso, falhas graves nos sistemas eleitorais e de governação do país, quando milhares de pessoas saíram à rua devido a alegadas fraudes eleitorais.   

Seguiram-se padrões alarmantes de repressão e violações dos direitos humanos, tal como documentado pela JOINT - Liga das ONG em Moçambique - uma coligação de organizações da sociedade civil.  

Em resposta a estas irregularidades eleitorais, milhões de moçambicanos mobilizaram-se em manifestações pacíficas, exigindo transparência e responsabilidade. Exercendo o seu direito constitucional de reunião, consagrado no Artigo 51, cerca de dois milhões de cidadãos participaram em protestos por todo o país, com uma representação notável de jovens e mulheres.  

No entanto, o que começou por ser uma afirmação pacífica dos direitos democráticos foi objeto de uma reação violenta e desproporcionada por parte do governo e das forças de segurança, como o demonstraram vídeos, imagens e relatórios de testemunhas. As Forças de Defesa e Segurança utilizaram gás lacrimogéneo, balas de borracha e munições reais contra manifestantes desarmados, o que provocou um grande número de vítimas.  

Os relatórios das organizações de defesa dos direitos humanos pintam um quadro sombrio: pelo menos 110 mortos (até 11 de dezembro de 2024), mais de 1700 feridos e 3000 detenções durante os últimos meses de protestos. Só na última semana, foram mortos mais de 30 manifestantes. Foram documentados incidentes particularmente perturbadores, incluindo veículos militares que atropelaram deliberadamente civis, como o assassínio de um manifestante na Avenida Eduardo Mondlane, em Maputo. 

A violência não se ficou pelas ruas. As autoridades moçambicanas impuseram severas restrições à Internet - incluindo encerramentos - para silenciar a dissidência e perturbar a comunicação, isolando os moçambicanos e tornando a crise “invisível”. Estas acções reflectem padrões mais amplos de repressão estatal que têm restringido cada vez mais os direitos colectivos em Moçambique. 

“Os recentes encerramentos no país seguem uma tendência preocupante que as autoridades em Moçambique iniciaram em outubro de 2023, quando impuseram um apagão total da Internet durante pelo menos três horas pela primeira vez durante as eleições locais. A prática regular das autoridades moçambicanas de encerrar a Internet por altura das eleições e em tempos de agitação política não deve continuar”, afirma a coligação #KeepItOn contra o encerramento da Internet. 

Ao longo dos anos, o espaço cívico de Moçambique - atualmente considerado “reprimido” - tem enfrentado desafios crescentes, apesar das garantias constitucionais de liberdade de expressão, associação e reunião pacífica.  

As organizações da sociedade civil, que emergiram rapidamente na década de 1990 como parceiros no desenvolvimento social, foram mais recentemente rotuladas como “agentes de interesses estrangeiros” - uma narrativa frequentemente propagada por actores políticos através dos meios de comunicação social tradicionais e sociais.  

Desde a década de 2000, as organizações da sociedade civil têm-se concentrado na transparência, na responsabilização e na governação. No entanto, os seus esforços crescentes e a sua legitimidade têm sido confrontados com reacções adversas, incluindo restrições às liberdades, ameaças e intimidação judicial. Os ataques a jornalistas e activistas de grande visibilidade põem em evidência um clima perigoso em que a dissidência é enfrentada com violência ou repressão.  

“Os repórteres são constantemente visados pela polícia e por manifestantes durante os protestos que estão a abalar o país. Em vez de garantir a proteção dos jornalistas, as autoridades encobrem os ataques contra os repórteres e a terrível repressão dos manifestantes, cortando o acesso à Internet”, afirma Sadibou Marong, Diretor da Repórteres sem Fronteiras, Gabinete da África Subsariana. 

As leis de licenciamento rigorosas e repressivas para os meios de comunicação social, introduzidas em 2018, foram criticadas como tentativas de sufocar o jornalismo independente. Em 2022, o governo moçambicano introduziu uma nova proposta para unificar e racionalizar o regime jurídico das associações e ONGs sob um quadro único, o que provocou um debate entre os actores da sociedade civil, com receio de que isso levasse a um maior controlo estatal sobre a sociedade civil, potencialmente sufocando a dissidência e limitando a independência operacional das organizações. 

A crise de Moçambique não é isolada. A comunidade internacional tem os instrumentos e a responsabilidade de atuar. Moçambique é membro de importantes organizações regionais e internacionais, incluindo a Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC), a União Africana e as Nações Unidas. A equipa de observação eleitoral da UE condenou os resultados das eleições, mas a crise continua a desenrolar-se diante dos nossos olhos. Estes organismos devem intervir para responsabilizar o governo, proteger os direitos dos cidadãos e evitar uma nova escalada.  

“As ONG em Moçambique trabalham sob algumas das condições mais restritivas e mesmo perigosas da região e têm sido efetivamente silenciadas”, afirma a Freedom House, ‘tendo vários líderes de ONG sido perseguidos, presos, raptados ou mortos’. 

A sociedade civil exige a prestação de contas através de investigações independentes sobre as violações dos direitos humanos, a fim de garantir que os responsáveis respondam pelos seus actos. Devem ser exercidas pressões para restaurar as liberdades, incluindo o levantamento das restrições à Internet e a salvaguarda da liberdade de expressão e de reunião. Os actores regionais e internacionais devem facilitar o diálogo inclusivo entre os líderes políticos, a sociedade civil e os partidos da oposição para resolver as irregularidades eleitorais e restabelecer a confiança. Para além disso, a comunidade global deve apoiar as reformas democráticas para reforçar as instituições moçambicanas e evitar futuras crises. 

Este silêncio tem um custo. O povo de Moçambique demonstrou uma coragem extraordinária ao defender os seus direitos. Cabe agora à comunidade global garantir que as suas vozes sejam ouvidas em vez de fechar os olhos. 

Conteúdo gráfico.  Imagens partilhadas por grupos da sociedade civil com a Forus após o ataque a manifestantes em Maputo, Moçambique.