Nova Iorque, 21 de fevereiro de 2024 - Uma coligação de mais de 350 organizações da sociedade civil que fazem parte da iniciativa #UNmute, partilhou preocupações sobre os actuais mecanismos de envolvimento da sociedade civil na ONU - particularmente à luz da próxima Cimeira do Futuro.

No centro da elaboração de políticas a nível mundial, as organizações da sociedade civil há muito que são vistas como aquelas que carregam a tocha da sensibilização das bases e que apresentam as mensagens das comunidades de todo o mundo. A sociedade civil mudou o mundo em que vivemos, lutando contra a discriminação, garantindo o direito de voto às mulheres, sensibilizando para as questões ambientais, estando na vanguarda da ajuda humanitária e defendendo a equidade e a aceitação. O impacto da sociedade civil é inegável, mas cada vez mais questionado com narrativas negativas, riscos para a sua segurança e acesso limitado aos espaços de tomada de decisão. Silenciar ou excluir esta voz é silenciar as necessidades e aspirações colectivas de milhões de pessoas em todo o mundo.

A nível nacional, os ataques ao espaço cívico e às liberdades democráticas aumentaram. A nova legislação limita a capacidade da sociedade civil de se envolver em acções de sensibilização em linha e fora de linha. A colaboração internacional entre redes da sociedade civil, movimentos sociais e activistas é cada vez mais criticada, penalizada e criminalizada. Infelizmente, esta situação repete-se a nível mundial.

À medida que nos aproximamos da Cimeira do Futuro - destinada a redirecionar o nosso rumo para um futuro mais eficaz e equitativo - há uma preocupante deriva da colaboração para a restrição na relação entre a ONU, os Estados-Membros nos seus contextos nacionais e locais e a sociedade civil. Há vários anos que as vozes da sociedade civil se encontram na periferia, com desafios que vão desde o acesso limitado às principais sessões da ONU, como a Assembleia Geral, até à participação restritiva noutros fóruns cruciais, como o Fórum Político de Alto Nível, a Comissão sobre o Estatuto da Mulher (CSW), a Conferência das Partes (COP) e o Fórum de Governação da Internet (IGF). De facto, o sistema atual contrasta com os processos anteriores das Nações Unidas e fica aquém do compromisso declarado das Nações Unidas e das boas práticas anteriores em matéria de inclusão, tal como referido pelo Secretário-Geral das Nações Unidas, António Guterres, no documento " A nossa agenda comum".

"Para os activistas da sociedade civil e os defensores dos direitos humanos que enfrentam a repressão a nível nacional, o espaço na ONU é muito importante. A ONU abriu-se a partir da década de 1990. Por exemplo, foi possível contribuir para o desenvolvimento da Agenda 2030 em consultas nacionais, reuniões regionais e como parte do Grupo de Trabalho Aberto em Nova Iorque. Há uma década, nunca fomos excluídos. Por conseguinte, estamos desiludidos com o facto de isto estar a acontecer agora. Vai enfraquecer a Cimeira do Futuro", afirma Ingo Ritz, Diretor da Apelo Global à Ação contra a Pobreza.

Apesar dos esforços para promover a inclusão e o envolvimento no papel, na prática, as organizações da sociedade civil enfrentam frequentemente a falta de acesso à informação e aos recursos, oportunidades limitadas de participação nos processos de tomada de decisão, bem como a exclusão de reuniões e eventos importantes, o aumento das represálias, a discriminação, o assédio e a insuficiência de possibilidades de participação nos debates políticos. O tempo está a passar e a integração da sociedade civil no seio da ONU não é apenas benéfica, é essencial.

Jyotsna Mohan Singh, representante da Aliança para o Desenvolvimento da Ásia, salienta que "ao longo dos anos, vimos a ONU abrir as suas portas à sociedade civil, mas ultimamente essas portas parecem estar a fechar-se ligeiramente. Uma colaboração mais forte não é apenas desejável, é necessária. A colaboração com a ONU não deve ser um labirinto onde apenas alguns conhecem o caminho. Precisamos de processos transparentes e inclusivos que não marginalizem nenhuma organização da sociedade civil com base na sua dimensão ou origem. A sociedade civil vê a ONU como um farol de esperança, uma plataforma para a cooperação global, onde as vozes dos marginalizados e as aspirações da humanidade são ouvidas, conduzindo a um mundo de igualdade, sustentabilidade e paz verdadeira".

Mais de 350 organizações da sociedade civil que fazem parte da iniciativa #UNmute juntaram-se para emitir um apelo unido à inclusão e participação no processo preparatório da próxima Cimeira do Futuro. O coletivo, que abrange um amplo espetro da sociedade civil global, incluindo Civicus, Amnistia Internacional, Human Rights Watch, Forus, a Fundação das Nações Unidas, a Coligação para a ONU que Precisamos, World Vision International, Greenpeace, Global Focus, entre muitos outros, dirigiu uma declaração pressionando figuras-chave nas Nações Unidas.

"Das ruas aos corredores da ONU, testemunhamos a alarmante e contínua redução do espaço para a sociedade civil e os defensores dos direitos. Com o objetivo de restaurar a confiança e preparar a ONU para o futuro, a voz da sociedade civil deve ser fundamental para a Cimeira do Futuro. Para tal, é necessário que os Estados-Membros apoiem e promovam o papel único da sociedade civil, especialmente das comunidades historicamente marginalizadas e sub-representadas e dos movimentos sociais e activistas informais, de Nova Iorque a Nairobi. A ONU é para 'nós', é para as pessoas, e é com base na sua confiança que o sucesso da Cimeira do Futuro deve ser avaliado", afirma a Directora da Global Focus, Mette Müller Kristensen.

O que precisa de mudar

O papel da sociedade civil não pode ser apenas reconhecido, tem de ser ativamente reforçado e colocado no centro da governação global, onde pertence. Precisamos de construir, em vez de corroer, a confiança. O sucesso da Cimeira do Futuro deve ser medido pela forma como esta se traduz em resultados para as pessoas - de forma inclusiva e significativa. Apelamos a uma ação imediata, incluindo o estabelecimento de plataformas inclusivas para o envolvimento, lugares designados para os Grupos Principais e outras Partes Interessadas (MGoS) e representantes da sociedade civil em todas as fases da Cimeira do Futuro, e uma revisão abrangente do envolvimento da sociedade civil nos processos da ONU. Estas medidas visam democratizar a representação, garantindo que todas as vozes e perspectivas estejam igualmente representadas nos diálogos internacionais, o que, infelizmente, não acontece atualmente.

Como diz Mavalow Christelle Kalhoule, líder da sociedade civil e presidente da Forus e da SPONG, a rede de ONG do Burkina Faso, "num mundo cada vez mais impulsionado pela tecnologia, muitos dos nossos colegas de regiões sub-representadas encontram-se mudos, não por falta de paixão ou de conhecimento, mas devido à fratura digital e à falta de recursos e de acesso. Para defender verdadeiramente as vozes globais, temos de colmatar este fosso e garantir que a sociedade civil dispõe das ferramentas e do apoio de que necessita para se envolver de forma significativa nos processos políticos e amplificar as vozes das inúmeras comunidades e ONG que representa. A participação da sociedade civil deve ser simplificada e facilitada; trata-se também de uma verdadeira vontade política. Um progresso genuíno no âmbito das Nações Unidas depende da inclusão efectiva da sociedade civil. Todas as decisões tomadas sem o seu empenhamento correm o risco de não dar resposta ao bater do coração das comunidades que servimos. O objetivo da iniciativa UNmute não é levantar algumas vozes, mas garantir que o coro da sociedade civil seja ouvido alto e bom som em todas as reuniões das Nações Unidas."