No centro da elaboração de políticas a nível mundial, as OSC há muito que são vistas como campeãs da advocacia de base. Desde ajudar a erradicar a varíola e a poliomielite no terreno até forjar acordos históricos sobre o desenvolvimento sustentável e as alterações climáticas, o impacto das OSC é inegável. O papel central que desempenharam na definição da Agenda 2030 é um testemunho da sua influência. Defenderam a interligação dos objectivos globais e defenderam indicadores tangíveis para acompanhar os progressos.  

Nas suas recentes intervenções na Assembleia Geral, incluindo a Cimeira sobre os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável e a Cimeira sobre a Ambição Climática, o Secretário-Geral das Nações Unidas, António Guterres, reafirmou a necessidade de um esforço integrado. 

A sociedade civil faz mais do que representar agendas organizacionais; é a voz amplificada das comunidades; faz eco das suas esperanças, necessidades e aspirações. Silenciar ou excluir esta voz é silenciar as aspirações colectivas de milhões de pessoas em todo o mundo. As organizações da sociedade civil também desempenham um papel fundamental na sensibilização estratégica para os ODS e fornecem plataformas de participação cívica que permitem aos cidadãos envolverem-se na tomada de decisões e responsabilizarem os governos. 

No entanto, à medida que nos aproximamos do ponto médio da Agenda 2030, há um desvio preocupante da colaboração para a restrição na relação entre a ONU, os Estados-Membros nos seus contextos nacionais e locais e a sociedade civil. Durante vários anos, as vozes da sociedade civil encontraram-se na periferia, com desafios que vão desde o acesso limitado às principais sessões da ONU, como a Semana de Alto Nível da Assembleia Geral, até à participação restritiva noutros fóruns importantes da ONU, como o Fórum Político de Alto Nível, a Comissão sobre o Estatuto da Mulher (CSW) e o Fórum de Governação da Internet. 

A nível nacional, os ataques ao espaço cívico e às liberdades democráticas aumentaram. A nova legislação limita a sua capacidade de se empenharem em acções de sensibilização em linha e fora de linha. A colaboração internacional entre redes da sociedade civil, movimentos sociais e activistas é cada vez mais criticada, penalizada e criminalizada. 

Cada vez mais, constatamos que as OSC em todo o mundo enfrentam desafios para participarem de forma significativa nos processos de tomada de decisões - desde a falta de acesso à informação e aos recursos até às oportunidades limitadas de participação nos processos de tomada de decisões, passando pela exclusão de reuniões e eventos importantes e pelo aumento das represálias, da discriminação e do assédio. 

Para promover um ambiente favorável às organizações da sociedade civil, Forus participa em iniciativas internacionais como a Tech for Democracy, o Fórum de Lisboa e o Fórum de Governação da Internet. Forus é também um membro ativo do grupo de trabalho das Organizações da Sociedade Civil (OSC) do CAD da OCDE, que desempenhou um papel fundamental no trabalho sobre a recomendação do CAD sobre o empoderamento da sociedade civil, que foi adoptada em julho de 2021. 

Nos últimos três anos, Forus também tem estado ativo nos workshops organizados pela rede TAP e CIVICUS sobre a revisão da Declaração de Roma sobre o ODS 16 para apelar ao desenvolvimento de novos indicadores de espaço cívico ligados à meta 16.10 da Agenda 2030. Forus é signatário da Declaração Revisada de 2021 e também contribuiu para a sua proposta de advocacia sobre a necessidade de estabelecer um observatório global do espaço cívico neste processo de Roma. 

Para facilitar o intercâmbio de informações e a coordenação entre os seus membros sobre questões relacionadas com o ambiente propício, Forus criou um grupo de trabalho específico com mais de 50 membros participantes.

Além disso, Forus publica valiosos kits de ferramentas e relatórios em parceria com membros e aliados, enfatizando a importância de um espaço digital propício e destacando os impactos da digitalização nos seus membros. O envolvimento proactivo da organização com governos e instituições internacionais ajudou a elevar a questão do ambiente propício para a sociedade civil a uma prioridade mais elevada na agenda global. 

 É por isso que, em 2020, Forus, juntamente com uma coligação de organizações da sociedade civil, decidiu lançar a campanha UNmute que visa amplificar as vozes das organizações da sociedade civil (OSC) nos processos de tomada de decisão - em mecanismos regionais e globais estabelecidos pelas Nações Unidas (ONU) e instituições multilaterais, e a nível nacional e local. 

 A campanha UNmute está a trabalhar para enfrentar estes desafios através da sensibilização para a importância da participação das OSC na ONU, da defesa de reformas que tornem a ONU mais inclusiva e acessível às OSC e da prestação de apoio às OSC para que participem de forma significativa nos processos de tomada de decisão. 

 As recomendações preparadas por Forus, pelas organizações membros do grupo de trabalho e pelas Missões Permanentes da Dinamarca e da Costa Rica foram aprovadas por 52 Estados-Membros e 334 membros da sociedade civil. O membro de Forus da Dinamarca conseguiu que o governo dinamarquês lhe cedesse um dos seus lugares nas negociações para a Comissão sobre o Estatuto das Mulheres em março de 2021. 

 Após a Cimeira dos ODS de 2023, uma coligação da sociedade civil renovou a campanha #UNmute para expressar as suas preocupações sobre os problemas persistentes no acesso à ONU de forma significativa. Uma carta conjunta, assinada por Access Now, Action for Sustainable Development, Amnistia Internacional, CIVICUS, Civil Society in Development (CISU), Democracy without Borders, Forus, Global Focus, Greenpeace International, Human Rights Watch, Oxfam International, TAP Network e UNA-UK, destaca as disparidades gritantes no acesso e no espaço entre as ONG e o pessoal da ONU ou os delegados governamentais. Salienta a necessidade de passar do reconhecimento simbólico à participação ativa e equitativa. 

Leia o nosso último artigo sobre a iniciativa UNmute e fique atento à nossa próxima série de podcasts sobre o futuro que imaginamos, onde o papel das OSC não só é reconhecido, mas ativamente reforçado nos espaços da ONU e não só.   

Ferramentas e recursos para as OSC sobre a promoção de um ambiente propício: 

• CIVICUS State of Civil Society Report 2023. https://www.civicus.org/index.php/state-of-civil-society-report-2023
• Documento de defesa de Forus. 2021. Rumo a um ambiente digital favorável para a sociedade civil. https://www.forus-international.org/en/pdf-detail/77151-towards-an-enabling-digital-environment-for-civil-society-full-report
• Forus. 2022. Enabling Stories - Como a sociedade civil pode construir novas narrativas em um mundo transformado pela digitalização e pela pandemia COVID-19. https://www.forus-international.org/en/pdf-detail/88273-enabling-stories-how-civil-society-can-build-new-narratives-in-a-world-transformed-by-digitalization-and-the-COVID-19-pandemic 
• Forus. 2020. Revisão da literatura preparada em 2020 Brian Tomlinson, AidWatch Canada. Um estudo de escopo das experiências das plataformas nacionais na promoção de um ambiente propício. https://www.forus-international.org/en/pdf-detail/75936-literature-review-a-scoping-study-of-national-platforms-experiences-in-promoting-an-enabling-environment 
• Recomendação do CAD da OCDE sobre a capacitação da sociedade civil (adoptada em julho de 2021) 
• Forus, "Realizar o potencial do Objetivo 16 para promover e proteger o espaço cívico" (2020) 
• Forus, "Mapeamento do pensamento, cultura e práticas inovadoras entre os membros de Forus" (2020)