Por Christelle Kalhoule e Sarah Strack

Neste mês de março, enquanto o mundo celebra o Dia Internacional da Mulher, as organizações de direitos das mulheres não estão à espera de serem reconhecidas — elas estão a liderar movimentos, a defender direitos e a redefinir o que é a democracia. No entanto, mesmo impulsionando mudanças e mantendo as sociedades unidas, elas enfrentam um ambiente cada vez mais hostil. Em todas as regiões, os movimentos feministas e as organizações da sociedade civil lideradas por mulheres enfrentam uma convergência de crises que ameaça décadas de progresso conquistado com muito esforço: um ambiente cada vez menos favorável, o aumento do autoritarismo, a repressão digital e um cenário global de financiamento em recuo precisamente quando é mais necessário.

Esta é uma questão democrática, não marginal

Do Sudão ao Afeganistão, da Guatemala ao Senegal, as organizações de mulheres são frequentemente as primeiras a responder quando as instituições falham — fornecendo proteção, documentando abusos, mediando conflitos, defendendo direitos à terra e ao trabalho e responsabilizando o poder. No entanto, hoje, muitas dessas organizações estão a ser sistematicamente empurradas para a margem, tratadas como atores opcionais, em vez de essenciais, na vida social e política.

Uma tempestade perfeita para a sociedade civil feminista

Nos últimos dois anos, as organizações lideradas por mulheres e focadas no género foram desproporcionalmente afetadas pelos cortes de financiamento e pelas mudanças nas prioridades dos doadores. À medida que os recursos são redirecionados para respostas humanitárias de curto prazo, segurança ou interesses geopolíticos, os investimentos de longo prazo na justiça de género, na liderança das mulheres e na organização feminista estão a ser despriorizados ou enquadrados como «não essenciais».

Ao mesmo tempo, o ambiente propício para a sociedade civil está a encolher a um ritmo alarmante. Leis que restringem os direitos de associação, reunião e expressão são cada vez mais utilizadas contra movimentos feministas e LGBTQ+. As defensoras dos direitos humanos enfrentam vigilância, assédio online, criminalização e ameaças físicas — a falta de proteção ou responsabilização é muitas vezes alarmante.

Nos espaços digitais, a reação é igualmente real. Os algoritmos amplificam a misoginia, a violência online silencia as vozes das mulheres e as novas tecnologias são implementadas sem salvaguardas para a igualdade de género ou os direitos humanos. No entanto, as organizações feministas raramente estão presentes nas mesas onde são tomadas as decisões sobre a governança digital.

Esta combinação — menos financiamento, menos liberdades e maior risco — está a forçar muitas organizações a entrar em modo de sobrevivência. E quando a sociedade civil feminista é enfraquecida, as sociedades tornam-se mais desiguais, mais polarizadas e menos democráticas.

A justiça de género não é uma questão secundária

Apesar desta realidade, a igualdade de género ainda é frequentemente tratada como um complemento temático ou um exercício de preenchimento de formulários, em vez de uma prioridade política fundamental.

Mas as provas são claras: quando as mulheres se organizam, as comunidades são mais resilientes. Quando os movimentos feministas são incluídos, as políticas são mais inclusivas. Pelo contrário, quando as vozes das mulheres são silenciadas, o retrocesso democrático acelera.

A justiça de género é inseparável da liberdade cívica. Não pode haver democracia significativa sem o direito de se organizar, protestar, falar e discordar — e não pode haver um ambiente genuinamente propício para a sociedade civil se as mulheres, as raparigas ou os grupos de género marginalizados forem excluídos, visados ou subfinanciados.

É por isso que o momento atual exige mais do que declarações de preocupação. Exige coragem política e mudanças estruturais.

O que precisa de mudar — agora

À medida que governos, doadores e instituições multilaterais navegam por uma era de incerteza e reforma, três mudanças urgentes são necessárias:

Primeiro, o financiamento para organizações feministas e lideradas por mulheres deve ser protegido e ampliado, não sacrificado. Financiamento flexível, de longo prazo e básico é essencial para movimentos que trabalham sob pressão — não projetos de curto prazo que ignoram as realidades políticas no terreno.

Segundo, o ambiente propício para a sociedade civil deve ser ativamente defendido. Isso inclui revogar leis restritivas, proteger as defensoras dos direitos humanos das mulheres e garantir que os espaços digitais sejam governados com transparência, responsabilidade e igualdade de género em seu cerne.

Terceiro, os movimentos de mulheres devem ser tratados como atores políticos, não apenas beneficiários. Dos debates sobre a reforma da ONU às negociações climáticas, da construção da paz à governança digital, a sociedade civil feminista deve ter um lugar à mesa — com influência, não apenas como um símbolo.

Marche conosco: da solidariedade à ação

É por isso que a Forus lançou a campanha Marcha Com Nós pela justiça de género, baseada na ação coletiva, na narrativa e na liderança feminista.

March With Us não se trata de falar pelas mulheres; trata-se de criar espaço para que mulheres e ativistas de género diverso falem por si mesmas. Por meio de artigos, podcasts, narrativas multimédia e intervenções em espaços internacionais de defesa de direitos, a campanha amplifica vozes que muitas vezes são excluídas, apesar de serem as mais próximas das realidades da injustiça e da resistência.

Numa época em que o medo e a fragmentação ameaçam definir a nossa política, a sociedade civil feminista continua a oferecer algo radical: solidariedade, cuidado, responsabilidade e esperança.

Nesta Marcha, escolhemos estar ao lado delas.

Porque defender a justiça de género não é opcional.

E porque proteger os direitos das mulheres é nada menos do que proteger a própria democracia.

Christelle Kalhoule é presidente da Forus e Sarah Strack é diretora da Forus.

Este artigo foi publicado pela primeira vez na Global Voices.