En los últimos años se han multiplicado las nuevas «herramientas de control» que afectan al trabajo de las organizaciones de la sociedad civil, algunas de las cuales imponen a las OSC diversas formas de «criminalización burocrática» y «acoso administrativo». Leyes y reglamentos cada vez más restrictivos y exigentes perjudican cada vez más a los miembros de Forus y a los socios de la sociedad civil de todo el mundo.  

La red Forus se ha ocupado de cartografiar las formas de presión a las que se enfrentan las organizaciones de la sociedad civil, especialmente en lo que se refiere a restricciones legales y normativas. En Paraguay, las organizaciones de la sociedad civil se enfrentan actualmente a un proyecto de ley que pretende imponer controles adicionales y medidas de rendición de cuentas a las ONG, creando un entorno de incertidumbre y miedo. Las organizaciones locales se están oponiendo, pidiendo revisiones que garanticen su derecho a operar sin interferencias indebidas.  

Del mismo modo, en Perú, el Congreso debatió una serie de propuestas legislativas que podrían restringir gravemente el trabajo de las organizaciones de la sociedad civil y la cooperación internacional en el país. Estas medidas incluyen nuevas restricciones a la financiación extranjera, normas más estrictas para el registro y el funcionamiento de las organizaciones de la sociedad civil, y una mayor supervisión de las actividades de cooperación internacional.  

En Uganda, destacadas organizaciones de la sociedad civil vieron cómo se congelaban sus cuentas bancarias, en un ejemplo de táctica administrativa que suprime su papel y provoca importantes trastornos en su trabajo cotidiano. 

A raíz de la persecución, detenciones y asesinatos de actores de la sociedad civil tras las elecciones del 28 de julio, la Asamblea Nacional de Venezuela aprobó una ley que criminaliza a las ONG centradas en la defensa de los derechos humanos y de las víctimas de la represión. La ley, aprobada el 15 de agosto en medio de una amplia oposición nacional e internacional, se centra en la supervisión, regulación y financiación de las organizaciones sin ánimo de lucro. Según la red Rendir Cuentas, esta ley formaliza la criminalización de la sociedad civil en un contexto represivo que ha dado lugar a más de 2.000 detenciones, al menos 20 muertes e incidentes de censura digital de medios de comunicación, aplicaciones de mensajería y redes sociales. Como parte de la coalición #KeepItOn, Forus junto con más de 50 organizaciones de la sociedad civil han exigido el fin de los cortes de Internet impuestos y otros abusos de los derechos humanos en Venezuela en respuesta a las protestas relacionadas con las elecciones presidenciales. 

Muchas OSC están atrapadas en una red de normativas cada vez más complejas que limitan su capacidad para operar libremente. Desde interminables retrasos burocráticos hasta decisiones arbitrarias y denegación de permisos, estas tácticas ralentizan a las organizaciones de la sociedad civil y agotan sus recursos. A muchas se les niega el acceso a financiación crítica, al tiempo que se enfrentan a estrictos requisitos de información por parte de los donantes, lo que crea inseguridad financiera. El resultado son diversas formas de presión económica y emocional. 

Además, en muchos países, los gobiernos y los «medios de comunicación aliados» lanzan campañas de desprestigio, presentando falsamente a las OSC como agentes extranjeros o enemigos del progreso. De la mano de las campañas de estigmatización y desinformación aparecen diversas formas de criminalización burocrática en el ámbito digital. Diversos contenidos de miembros y personal de Forus en las redes sociales han sido tachados de desinformación, propaganda o subversión política, limitando así su alcance e influencia con el bloqueo de cuentas o la prohibición de contenidos en la sombra. Las nuevas leyes que están surgiendo en todo el mundo también permiten a los gobiernos utilizar herramientas de vigilancia para rastrear las comunicaciones y actividades de las organizaciones de la sociedad civil, criminalizando de hecho sus esfuerzos y restringiendo la libertad de expresión y reunión. 

Como red, estamos desarrollando tácticas de resistencia a pesar de estos retos. Entre ellas se incluye la creación de alianzas para amplificar los esfuerzos de defensa. Nuestra campaña colectiva #NarrativasPositivas arroja luz sobre la necesidad de replantear y transformar las narrativas, de negativas a basadas en la esperanza, mostrando el impacto real de las organizaciones de la sociedad civil en todo el mundo al tiempo que se presiona por la transparencia y la rendición de cuentas en nuestro sector y más allá. Nuestra iniciativa multimedia y narrativa Un espacio para nosotros también creó un espacio para que nuestros miembros y socios hablaran de estos temas y se sintieran respaldados por una comunidad global. Al tiempo que desarrollamos un mecanismo de solidaridad para los miembros de Forus, también somos activos en la escena internacional para aprovechar instituciones como la ONU y la Unión Europea y llamar la atención sobre estas cuestiones . A través del proyecto EU SEE de la UE, que comenzó en 2024, Forus, junto con otros 8 socios de la sociedad civil y miembros locales, trazará un mapa y llamará la atención sobre las amenazas a las que se enfrentan las organizaciones de la sociedad civil en todo el mundo. 

Mientras seguimos siendo testigos del acoso administrativo a la sociedad civil, nos comprometemos a reforzar la capacidad de resistencia de nuestros miembros y a garantizar un entorno más propicio para las organizaciones de todo el mundo. 

Sarah Strack, Directora de Forus