Las organizaciones de la sociedad civil son cada vez más objeto de narrativas que socavan su labor. Las que están en primera línea del cambio social suelen ser descritas como "corruptas", "orientadas al dinero" o "enemigas del Estado", especialmente en la retórica populista. Esto puede tener un impacto muy concreto en el trabajo de la sociedad civil, que va desde la desconfianza y la hostilidad popular hasta los recortes de la financiación pública. 

Por lo tanto, contrarrestar las narrativas negativas sobre las organizaciones de la sociedad civil y formular otras alternativas es cada vez más necesario para promover y proteger un entorno propicio y un espacio cívico saludable.  

En esta perspectiva, el pasado jueves 28 de octubre, la red Forus se reunió como parte de un grupo de trabajo recurrente para compartir ideas y experiencias sobre el espacio cívico y las narrativas alternativas.  

Para contextualizar el escenario actual en términos de un entorno propicio para la sociedad civil, Brian Tomlinson, de AidWatch Canada, presentó la recomendación del CAD de la OCDE sobre la habilitación de la sociedad civil en la cooperación al desarrollo y la ayuda humanitaria. La Recomendación puede ser una herramienta importante para la defensa y la rendición de cuentas ante los proveedores: hace frente a las medidas y prácticas restrictivas que debilitan a los actores de la sociedad civil para el desarrollo y el cambio democráticos. La Recomendación subraya las normas e instrumentos jurídicos existentes, pero también expresa compromisos prácticos. Identifica 28 normas y áreas de acción que los proveedores deben promover, organizadas en 3 pilares: 

1. Acciones para respetar, proteger y promover el espacio cívico
2. Acciones para apoyar y comprometerse con la sociedad civil
3. Acciones para incentivar las propias acciones de las organizaciones de la sociedad civil para su eficacia, transparencia y responsabilidad  

Tomlinson explicó cómo, como plataforma de la sociedad civil o individuo, se puede contribuir al seguimiento de la aplicación de la Recomendación y promover el diálogo en torno a ella.

Las narrativas representan otro instrumento necesario para la promoción de un entorno propicio para la sociedad civil. Tras la presentación de Brian Tomlinson, la codirectora del grupo de trabajo, Dirce Piloto Varela, de la plataforma PLATONG (Cabo Verde), compartió los resultados del último grupo de trabajo e insistió en la idea de que contrarrestar las narrativas negativas sobre las OSC no sólo debe hacerse a través de campañas, sino también mediante acciones que contrarresten estas narrativas, por ejemplo, reforzando las asociaciones horizontales con activistas de base y comunidades, defendiendo a las minorías discriminadas, promoviendo el derecho de iniciativa de las OSC, etc. 

En un ejercicio colectivo, los participantes discutieron dos narrativas muy extendidas y trataron de identificar qué las hace populares y cuáles son sus consecuencias - en el caso de una narrativa negativa como "Las mujeres feministas odian a los hombres" y en el caso de una narrativa positiva como la de "Nadie está a salvo hasta que todo el mundo esté a salvo" promovida recientemente para defender una vacuna Covid-19 más accesible. 

¿Son estas narrativas frecuentes en todos los contextos nacionales? ¿De dónde proceden? ¿Cómo se refuerzan? ¿A quiénes excluyen? ¿A quién favorecen? ¿Cómo pueden repercutir, por ejemplo, en las políticas, y afectar así al trabajo de la sociedad civil? ¿Por qué son poderosas? 

El análisis de las dos narrativas a través de estas preguntas ayudó a los participantes a identificar varias características de las narrativas populares. En primer lugar, se entendió que las narrativas tienen una naturaleza profundamente emocional, ya sea negativa o alternativa. Por ejemplo, las narrativas populistas suelen aprovecharse de los miedos. En segundo lugar, las narrativas pueden tener tres tipos de consecuencias, ya que dan forma a las representaciones sociales, restringen o permiten las acciones de los activistas, e impiden o favorecen el cambio sistémico. 

Por último, Sophie Kange, de DENIVA (Uganda), codirectora del grupo de trabajo, insistió en la necesidad de conectar las narrativas con los contextos particulares en los que se comparten. Si la sociedad civil quiere desarrollar narrativas alternativas globales que defiendan su trabajo, esto es especialmente importante, ya que permitirá (1) crear narrativas relevantes para los contextos locales y (2) vincular las narrativas a las acciones sobre el terreno. También es necesario, a la hora de desarrollar narrativas, pensar en la "esencia" de la narrativa, para luego aplicarla a diferentes contextos. Por ejemplo, el hecho de que la narrativa "Nadie está a salvo hasta que todo el mundo esté a salvo" esté profundamente anclada en una creencia compartida en la necesidad de solidaridad, sin duda la hace poderosa. 

Como parte de una iniciativa para contar historias, descubra el podcast de Forus Un espacio para nosotros y escuche las historias de los miembros y socios de Forus. 

Para más información: Deirdre De Burca, Coordinadora de Promoción de Forus - [email protected] Yohan Cambet, Coordinador Adjunto de Comunicación - [email protected]  

Foto © Diogo Nunes