Hoy en día, los derechos humanos y el espacio cívico están bajo presión en todo el mundo. En muchos países del mundo, las leyes y políticas represivas restringen las libertades fundamentales de expresión, participación, reunión y asociación. En el marco de la Global People’s Assembly, Forus, CIVICUS y la CPDE organizaron un debate sobre la situación de los derechos humanos y el espacio cívico en todo el mundo, con especial atención a los riesgos y las oportunidades en la era digital.

Mandeep Tiwana, Director de Programas de CIVICUS, habló de las tendencias mundiales actuales y de cómo el espacio cívico ha marcado la historia mundial desde la Segunda Guerra Mundial, en particular el derecho de reunión pacífica.

"A pesar de la pandemia, la sociedad civil siguió poniendo de manifiesto los fallos de los gobiernos", dijo Mandeep. "Los derechos online y offline son igual de importantes y tenemos que seguir trabajando por ellos."

Biljana Spasovska, Coordinadora Regional de la CPDE para Europa y Directora Ejecutiva de la Red de la Sociedad Civil de los Balcanes para el Desarrollo, ofreció una visión general del espacio cívico y los derechos humanos desde los Balcanes y el "Big Bang del espacio cívico digital".

"El espacio cívico se está reduciendo en la región", explicó Biljana. "Desde hace un par de años, las restricciones a los derechos básicos y las libertades fundamentales han aumentado, especialmente en lo que respecta a la libertad de expresión y asociación".

De repente, el mundo es "más pequeño", pero la brecha digital se amplía y las organizaciones de la sociedad civil tienen que pensar en cómo acercarse a quienes "no están conectados".

Deirdre de Burca, Coordinadora de Incidencia Política de Forus, se refirió al reto de crear un entorno digital favorable para la sociedad civil a nivel mundial.

"A medida que se intensifica el proceso de digitalización, aumenta la brecha digital", explicó Deirdre. Presentó las conclusiones del reciente informe de Forus sobre la digitalización y destacó la importancia de que la sociedad civil se alinee con los gobiernos progresistas para contrarrestar las fuerzas antiliberales que promueven sociedades cerradas, extremistas y nacionalistas.

Jyotsna Mohan Singh, de Asia Development Alliance, moderó el debate con la pregunta: "¿Qué pueden hacer los gobiernos, la sociedad civil y el sector privado para defender y promover mejor un espacio cívico online y offline seguro y los derechos humanos a nivel mundial?".

Bibbi Abruzzini, Coordinadora de Medios y Campañas de Forus, compartió el proceso detrás de la campaña #HablemosDigital y el proyecto de narración colectiva Un Espacio para Nosotros.

"¿Estamos involucrados en el proceso de digitalización? No somos sólo consumidores, sino que podemos darle forma. Entonces, ¿quién debe decidir sobre el futuro de internet?".

A continuación se celebró un foro abierto con los participantes que giró en torno a cuestiones clave relacionadas con la defensa y promoción del espacio cívico y los derechos humanos, y cómo la digitalización puede ampliar, en lugar de reducir, nuestros derechos. Los participantes hablaron de cómo "debemos reconocer ahora que hay diferentes formas de democracia" y de cómo "la democracia directa está mucho más cerca de ser una realidad hoy en la era digital".

Los asistentes destacaron el papel y la responsabilidad de las empresas multinacionales en el debate sobre la democracia digital y el espacio cívico: ¿cómo podemos hacer que estas megaempresas rindan cuentas sobre los derechos humanos y la inclusión? Otros hablaron de la necesidad de incluir en la conversación los derechos económicos y sociales, junto con la justicia medioambiental.

El evento se celebró en inglés, español y francés.

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