En octubre del 2020, en el contexto de la pandemia de la COVID-19, Forus organizó un Foro Virtual con el objetivo de reunir a sus miembros y fomentar los intercambios y la reflexión colectiva en la red y fuera de ella. Tras el éxito del anterior Foro Virtual de Forus (FVF), y con el objetivo de fortalecer los vínculos entre sus miembros, la segunda edición del Foro Virtual de Forus tuvo lugar los días 27 y 28 de junio del 2022 con 98 participantes de 42 organizaciones miembros. El programa del Foro Virtual de Forus del 2022 fue diseñado por los miembros de Forus, a través de un proceso de consulta llevado a cabo por el Secretariado de Forus desde abril hasta principios de junio del 2022.

Todas las sesiones fueron interpretadas simultáneamente en inglés, francés y español.

¿Peón de los juegos de poder internacionales o fuerza de cambio y transformación positiva? ¿Cómo podemos lograr un verdadero cambio transformador?

¿La sociedad civil está "preparada para el futuro" y es "adecuada para sus objetivos"? En muchos lugares, el espacio de acción de la sociedad civil está cada vez más restringido, pero no podemos quedarnos de brazos cruzados. ¿Dónde podemos reunir la fuerza y la creatividad para avanzar colectivamente y ser más dinámicos, vibrantes e influyentes?, ¿Qué papel pueden desempeñar las redes ante las futuras alteraciones en los espacios económico, político, social, tecnológico y medioambiental? La sociedad civil está desplegando un ecosistema de voces cada vez más amplio, pero ¿qué es lo que deberíamos hacer de forma diferente?  

Durante la sesión de apertura del Foro Virtual de Forus, los miembros de Forus reflexionaron y debatieron sobre el papel de la sociedad civil en el mundo actual, así como sobre lo que la sociedad civil debería dejar de hacer, continuar y empezar a hacer para lograr un verdadero cambio transformador. La sesión fue inaugurada por Sarah Strack (Directora de Forus) y se dividió en dos rondas de debate. La primera ronda, "Empujando hacia adelante: Lo que las organizaciones de la sociedad civil deben superar a nivel regional y nacional", fue moderada por Lina Lara Negrette (coordinadora de incidencia política, COONG, Colombia). Esta primera ronda la abrió Kashish Das Shrestha, que habló de su experiencia en el "periodismo de soluciones" y como activista en Nepal. Asimismo, Ziad Abdel Samad (director ejecutivo de ANND, región árabe) y Deborah Van Berkel (presidenta de Sinergia, Venezuela) destacaron la importancia del desarrollo de capacidades, la creación de redes y la profesionalización de la sociedad civil, así como el fortalecimiento de las alianzas, para afrontar mejor los retos actuales. La segunda ronda de debates, "Desencadenando el cambio transformacional: lo bueno, lo malo y lo nuevo", fue moderada por Oluseyi Oyebisi (Director Ejecutivo, NNNGO, Nigeria) e incluyó como panelistas a Sagarika Bhatta (Presidenta, PowerShift, Nepal), Putheary Sin (Directora, CCC, Camboya) y Maite Serrano (Directora Ejecutiva, Coordinadora ONGD, España). Destacaron la necesidad de integrar a los jóvenes, los grupos de base y los activistas (clima, género, grupos vulnerables) en el trabajo de las organizaciones de la sociedad civil y en los diálogos con los gobiernos y las organizaciones internacionales.

¿Hasta qué punto son sostenibles los modelos de desarrollo que promueven actualmente las OSC y cómo se puede acelerar una mayor localización y un desarrollo dirigido por las comunidades a nivel mundial? ¿Cómo pueden los socios internacionales desempeñar un papel complementario en el sector del desarrollo y al mismo tiempo apoyar el liderazgo a nivel local?

Los modelos de desarrollo actuales no han conseguido resolver la pobreza y las desigualdades y no han permitido avanzar lo suficiente para mejorar el bienestar de las poblaciones de todo el mundo. Sin embargo, existen modelos de desarrollo alternativos, basados en las realidades y el contexto de las poblaciones, que no se centran en el crecimiento económico y la explotación indiscriminada de los recursos naturales. 

Durante la segunda sesión del Foro Virtual de Forus, los miembros de Forus exploraron las formas en que podemos trabajar juntos y aprovechar nuestra diversidad para contrarrestar los intereses creados y los poderes obstructivos que presionan contra la implementación de modelos de desarrollo alternativos. La sesión fue moderada por Ana de Oliveira (Oficial de Políticas e Investigación, Cooperación Canadá, Canadá) y Athayde Motta (Miembro del Consejo Ejecutivo, ABONG, Brasil), y contó con la participación como panelistas de Josaia Osborne (Directora Ejecutiva Adjunta, PIANGO, Pacífico), Harsh Jaitli (Director, VANI, India) y Gladys Casaccia (Miembro de la Coordinación Ejecutiva, POJOAJU, Paraguay). Los miembros de Forus destacaron la urgente necesidad de repensar y sustituir el destructivo y extractivo modelo neoliberal por modelos de desarrollo local para cambiar la dinámica de poder. También destacaron la necesidad de más colaboración y menos competencia, con el objetivo común de poner los intereses de las comunidades locales en el centro de las acciones, así como la importancia de involucrar a las organizaciones locales de base en todas las acciones de la sociedad civil y construir alianzas horizontales. Los participantes también subrayaron la necesidad de estar más presentes y activos en la escena regional e internacional, así como de colaborar con múltiples actores. En este sentido, debemos abogar por la inclusión de la sociedad civil en los espacios oficiales en los que nuestras voces no están siendo escuchadas y tenidas en cuenta.

¿Cómo pueden los nuevos modelos de financiación permitir una mejor localización de los recursos financieros y humanos para garantizar la implementación de acciones sostenibles dirigidas por las comunidades?

Las fuentes de financiación tradicionales en las que las OSC han confiado hasta ahora se están reduciendo y ahora se enfrentan a una mayor incertidumbre en relación con el tamaño, las fuentes y los modelos de financiación. A pesar de las muchas promesas sobre localización, ¿estamos viendo un cambio real? A la vez que impulsan iniciativas más localizadas, y con el fin de garantizar su sostenibilidad y adaptarse a las nuevas exigencias como: la diversificación de las fuentes de financiación, los socios del sector privado y una demostración más clara del impacto, las OSC han estado explorando nuevas estrategias de financiación y mecanismos para acceder a financiamiento.  

Dos años después del lanzamiento de la caja de herramientas de Forus “Financiación de organizaciones y redes de la sociedad civil: estrategias potenciales para la financiación del desarrollo en el siglo XXI”, ha llegado el momento de debatir sobre los modelos de financiación innovadores que han surgido desde entonces. Durante esta sesión, los miembros de Forus intercambiaron ideas sobre cómo transformar el enfoque de los donantes hacia las necesidades locales y los posibles modelos innovadores de financiación de las OSC. La primera ronda de debates "¿Estamos en el camino correcto para la localización de fondos?" fue moderada por Josefina "Pina" Huaman (Secretaria Ejecutiva, ANC, Perú) y contó con la participación de Jean-Luc Galbrun (Advocacy, Coordination Sud, Francia), Akmal Ali (Oficial de Desarrollo de Capacidades y Redes, PIANGO, Pacífico) y Rolando Kandel (Presidente, EENGD - Red Encuentro, Argentina) como panelistas. La primera ronda permitió escuchar experiencias concretas de varios miembros de Forus en materia de localización de fondos. La segunda ronda de debates, "Exploración de modelos y estrategias de financiación innovadores", fue moderada por Raina Fox (Directora de Interacción, Estados Unidos) y contó con la participación como panelistas de la Sra. Xu Xiaoxiao (Directora Ejecutiva Adjunta, CANGO, China), José Ramón Ávila (Director, ASONOG, Honduras), Zahra Bazi (Directora de Programas, ANND, región árabe), Inese Vaivare (Directora, LAPAS, Letonia), y Ana Paula Gouvea (Responsable de Recaudación de Fondos y Asociaciones, Forus). En esta ronda de debate, los panelistas y los participantes compartieron algunas de las lecciones aprendidas durante sus intentos de diversificar las estrategias de financiación en su contexto nacional/regional.

Perspectivas regionales sobre estos desafíos transversales.

En todo el mundo, las restricciones a las libertades de expresión, de reunión y de asociación están reduciendo y transformando el espacio para las OSC. La reducción de los espacios cívicos y la limitada influencia de la sociedad civil tienen graves consecuencias para una gobernanza eficaz. El ODS 16 de la Agenda 2030 compromete a los gobiernos a proteger los derechos y libertades fundamentales vinculados al espacio cívico. Sin embargo, las investigaciones han demostrado que la mayoría de los gobiernos evitan informar sobre el espacio cívico en los ENV presentados durante el Foro Político de Alto Nivel de la ONU. En los últimos años, varias cuestiones esenciales han repercutido aún más en el espacio cívico en diferentes regiones y países del mundo, como la pandemia de la COVID-19 y el proceso acelerado de digitalización, que han transformado rápidamente el espacio cívico en diversos contextos nacionales y regionales. 

En la sesión de clausura del Foro Virtual de Forus 2022, los miembros de Forus ilustraron cómo la sociedad civil está luchando para defender el espacio cívico, tanto en línea como fuera de ella. La primera ronda de debates, "Intercambio de experiencias sobre las repercusiones de la digitalización, COVID-19 y la reducción del espacio cívico en las OSC de todo el mundo", fue moderada por Jyotsna Mohan Singh (Coordinadora Regional de ADA, Asia) y contó con la participación de Pedro Bocca (Asesor de Promoción Internacional, ABONG, Brasil), Moses Isooba (Director Ejecutivo, UNNGOF, Uganda), Hum Bhandari (Director Ejecutivo, NFN, Nepal), Balint Hamvas (Director, HAND, Hungría) y Zia-ur-Rehman (Presidente Nacional, PDA, Pakistán). Algunos miembros dieron ejemplos de amenazas y restricciones que afectan al espacio cívico en sus países, especialmente en países con gobiernos autoritarios y/o de derechas. La segunda ronda de debates, "Responder a las crecientes amenazas y restricciones: Cómo las OSC pueden elaborar estrategias y luchar a nivel regional y nacional para defender el espacio cívico", fue moderada por Deirdre de Burca (Coordinadora de Incidencia Política, Forus) y contó con la participación como panelistas de Susana Eróstegui (Directora, Red UNITAS, Bolivia), Jaeeun SHIN (Director del Centro de Políticas y Educación, KCOC, Corea del Sur), Sara Brandt (Asesora de Políticas y Coordinadora, Global Focus, Dinamarca) y Rizka Antika (Oficial de Programas, INFID, Indonesia). En la segunda ronda de debates, Forus presentó las principales conclusiones del nuevo informe "Historias favorables: cómo la sociedad civil puede construir nuevas narrativas en un mundo transformado por la digitalización y la pandemia de Covid-19", para ilustrar cómo la sociedad civil está luchando en todo el mundo. Los miembros y participantes también dieron ejemplos de cómo las OSC están respondiendo a estos desafíos en sus respectivos contextos, por ejemplo, creando y difundiendo narrativas alternativas.