Depuis des années, le Cameroun est confronté à des défis socio-politiques qui touchent de manière disproportionnée les femmes et les filles. De la violence fondée sur le sexe à l’exclusion économique et aux abus numériques, les obstacles à l’égalité demeurent élevés. Dans cet article, nous nous penchons sur le travail des activistes Dr. Tumasang et Nancy Saiboh qui sont à l'avant-garde du changement et de l'action en faveur de la justice et des droits des femmes.

Briser le silence sur la violence des genres

La violence sexiste (VBG) demeure un problème persistant en Afrique, et le Cameroun ne fait pas exception.  "La VFS est une pandémie silencieuse", déclare Nancy Saiboh, défenseuse des droits humains et directrice exécutive d’Actions for Development and Empowerment (ADE). "Les femmes et les filles sont confrontées à la violence sexuelle, aux abus domestiques, aux pratiques traditionnelles nuisibles et à l’exclusion économique. Un défi majeur est la culture du silence – de nombreux survivants ne parlent pas à cause de la peur de la stigmatisation ou du manque de soutien juridique. » 

Pour lutter contre cela, Nancy et son équipe à l’ADE s’engagent dans des campagnes de plaidoyer pour briser le silence et fournir aux survivants un soutien juridique et médical.  "Nous travaillons en étroite collaboration avec les avocats et les médecins pour veiller à ce que les survivants obtiennent l’aide dont ils ont besoin, mais mettre fin à la VFS nécessite des réformes politiques, un engagement de base et un changement des mentalités sociétales", ajoute-t-elle. 

M. Tumasang fait écho à ce besoin de réforme : « Le Cameroun est très patriarcal. Le leadership est considéré comme un rôle masculin, mais nous travaillons à changer cela en encourageant davantage de femmes à accéder aux postes de pouvoir. » Elle croit que l’autonomisation économique des femmes est essentielle, c’est pourquoi sa fondation fournit du capital de démarrage, une formation professionnelle et des ateliers d’affaires aux filles déplacées. 

Le pouvoir économique comme voie vers l’égalité

L’indépendance financière joue un rôle essentiel dans l’égalité des sexes. La fondation du Dr. Tumasang soutient les femmes déplacées en leur offrant une formation dans le domaine de la couture, de la transformation alimentaire et de l’entrepreneuriat. « Ces jeunes femmes ont tellement perdu. Certaines sont veuves, d’autres mères célibataires mais elles méritent toutes une chance de se reconstruire », dit-elle. "Nous leur apprenons à transformer le cacao en chocolat, les arachides en beurre de cacahuète - ce qui leur donne des compétences commercialisables qui assurent la stabilité financière."

De même, la campagne « Empower Her » de Nancy aborde un autre problème urgent : la pauvreté en période. "La campagne a commencé comme une petite initiative et a maintenant touché plus de 900 jeunes filles à travers le Cameroun," dit-elle. "Nous distribuons des serviettes hygiéniques réutilisables, formons les filles à l’hygiène menstruelle et défions les tabous menstruels par le biais de discussions ouvertes. Les périodes ne devraient jamais être un obstacle à l’éducation. »

Sécurité numérique : lutte contre la violence sexiste en ligne

L’essor des plateformes numériques a ouvert de nouvelles voies à l’activisme mais aussi aux abus. "Le monde numérique est à la fois un outil puissant et un espace dangereux, en particulier pour les femmes, les filles et les communautés marginalisées", prévient Nancy. "Les femmes sont victimes de cyberintimidation, de harcèlement en ligne et même de vol d’identité. J’ai moi-même été victime d’usurpation d’identité où quelqu’un a utilisé mes images pour escroquer les gens."

Grâce à son travail avec « Defy Hate Now », Nancy fait la promotion de la littératie numérique et de la sécurité en ligne. « Nous devons tenir les plateformes de médias sociaux responsables de la suppression de contenu préjudiciable. Les gouvernements doivent faire respecter les lois contre le discours haineux tout en garantissant la liberté d’expression », insiste-t-elle.

Soins de santé et protection des plus vulnérables

Au-delà de l’autonomisation économique et de la sécurité numérique, l’accès aux soins reste un enjeu crucial. La fondation du Dr Tumasang offre des consultations médicales gratuites aux communautés mal desservies. « Les soins de santé ne devraient pas être un privilège. Nous allons dans des collectivités où les gens vivent avec moins d’un dollar par jour et leur fournissons les soins médicaux qu’ils méritent », dit-elle. Avec une équipe de médecins, gynécologues et pédiatres, son organisation veille à ce que les femmes et les enfants vulnérables reçoivent les soins médicaux nécessaires.

Le pouvoir de l’action collective

La collaboration entre la société civile, le gouvernement et les alliés internationaux est cruciale pour un changement durable. "Le changement se produit lorsque les organisations rompent des silos et travaillent ensemble", souligne Nancy. "Les groupes locaux apportent leur expertise locale, tandis que les alliés internationaux fournissent des ressources et du pouvoir de plaidoyer. La clé est le partage des connaissances, le financement de solutions locales et l’amplification des voix populaires dans les espaces décisionnels. »

M. Tumasang partage une vision similaire : « Le leadership ne consiste pas à obtenir des titres ou des postes. Il est question d’impact. Aux jeunes femmes : Vous avez le pouvoir de changer votre communauté. Croyez en vous-même. Agissez. Commencez petit. Trouvez des mentors. Et ne laissez jamais personne vous dire que vous êtes trop jeune ou trop inexpérimenté pour faire une différence."

Un appel à l’action 

De l’autonomisation économique aux soins de santé et à la sécurité numérique, la lutte pour l’égalité des sexes au Cameroun est multidimensionnelle. Des activistes comme Nancy Saiboh et le Dr. Tumasang démontrent que le changement durable est possible grâce à des initiatives de base, du plaidoyer et des réformes politiques. 

« Le changement commence par nous », rappelle-t-elle. « Chaque effort compte, que ce soit pour nous éduquer, prendre la parole ou agir dans nos communautés. Ensemble, nous pouvons bâtir un monde plus juste, plus sûr et plus équitable pour les femmes, les enfants et les groupes marginalisés. » 

Pour ceux qui sont inspirés à soutenir ces efforts, il existe des occasions de faire un don, de faire du bénévolat et de défendre les droits - chaque contribution contribue à faire progresser la justice de genre. 

Écoutez l’épisode complet du Dr Tumasang ici. 

Écoutez l’épisode complet de Ndi Nancy ici.