La lutte pour la justice, l’égalité et la dignité commence souvent dans les espaces de douleur les plus personnels. L’histoire de Dianah Kamande — une histoire de difficultés, de résilience et de triomphe inimaginables — témoigne du pouvoir transformateur du courage et de la défense des droits. Dans le cadre de la campagne Marchez avec nous, son récit non seulement inspire mais appelle à une action urgente pour réinventer les systèmes patriarcaux qui font défaut à tant de personnes chaque jour. 

De la tragédie au triomphe 

La vie de Dianah a pris une tournure pénible en 2013 lorsque la violence conjugale a brisé l’illusion de son mariage. Pendant dix ans, ce qui semblait être une union parfaite masquait le contrôle et les abus infligés par son mari. Une attaque violente sur sa vie lui a laissé 21 coupures, de graves blessures nécessitant plusieurs opérations et des cicatrices émotionnelles presque incurables. « J’ai normalisé les mauvais traitements », se souvient Dianah. « Pour moi, je n’arrêtais pas de me dire que mon mari m’aimait, même si je devais signaler chaque geste que je faisais. C’était comme vivre avec la règle du prochain coup. »  

Sa survie n’était rien de moins qu’un miracle. Cependant, le traumatisme s’est étendu au-delà des blessures physiques : elle a été déshérité, ostracisée et même accusée d’avoir tué son mari pour un gain personnel. « Mes beaux-parents ont nettoyé ma maison », raconte-t-elle. « Ils ont tout pris, y compris les vêtements de mes enfants, et ont laissé un balai dans la salle de bain. Ils ont dit que j’avais tué leur fils pour pouvoir me remarier. » 

Plutôt que de succomber au désespoir, Dianah a choisi de se relever. « Je me suis demandé : où vont les femmes comme moi ? » dit-elle. « Je voulais donner aux femmes comme moi — veuves, survivantes de violence fondée sur le sexe — une plateforme pour exprimer leurs problèmes. » Elle a transformé sa douleur en raison, en fondant l’organisation Come Together Widows and Orphans Organization au Kenya. Sa vision était claire : créer une société où les veuves, les orphelins et les survivants de la violence fondée sur le sexe pourraient retrouver leur dignité et leurs droits. 

Une mission de plaidoyer et de changement 

L’organisation de Dianah a une mission profonde : assurer la justice sociale, les droits humains et l’autonomisation économique des veuves et des orphelins. Cette vision est mise en œuvre par les moyens suivants : 

Plaidoyer en matière de politiques: Faire pression pour des réformes législatives visant à protéger les veuves contre des pratiques nuisibles comme l’héritage des veuves et le « nettoyage sexuel » non protégé. Dianah a rédigé une politique pour les veuves, mais elle peine à trouver les ressources nécessaires pour la mener à bien. « Le plaidoyer a besoin de ressources », a-t-elle souligné. « Les lois sont faites au parlement, mais en tant que CSO, quand on n’a pas de financement, les progrès sont lents. » 

Engagement communautaire: Établir des partenariats avec les dirigeants locaux, les organisations confessionnelles et les éducateurs pour démanteler les pratiques culturelles nuisibles et sensibiliser la population aux droits de l’homme. « Nous travaillons avec les gardiens de la culture », a déclaré Dianah. « Ce sont les anciens, les dirigeants religieux et les enseignants qui peuvent influencer le changement. »  

Éducation et autonomisation: programmes de mentorat pour les filles, formation parajuridique pour les veuves et rites de passage alternatifs pour les communautés pratiquant la mutilation génitale féminine. « Lorsque les filles sont équipées des bons outils, elles peuvent briser les cycles de violence et d’oppression », a expliqué Dianah.  

Autonomisation économique: CTWOO garantit que les veuves peuvent atteindre l’indépendance financière grâce à la formation et aux partenariats avec les parties prenantes. « Nous voulons qu’ils vivent une vie holistique et épanouie », a déclaré M. Dianah. « La prospérité fait partie de leur droit ». 

Briser le silence sur le veuvage 

Le veuvage, comme le souligne Dianah, n’est ni un choix ni une carrière. « Il vous trouve n’importe où, de toute façon », a-t-elle déclaré. « La plupart des hommes et des femmes mariés sont candidats au veuvage, mais la société traite les veuves comme si elles étaient responsables de leur statut. » 

Au Kenya seulement, il y a plus de quatre millions de veuves, dont beaucoup sont victimes d’une double discrimination en raison de leur sexe et de leur statut matrimonial. « Les veuves sont avant tout des femmes », dit Dianah, « mais elles sont aussi doublement marginalisées. » 

Grâce à son plaidoyer, Dianah a suscité d’importantes conversations sur les droits des veuves. « Le Protocole de Maputo reconnaît que les veuves ont le droit de se remarier avec la personne de leur choix », a fait remarquer Dianah. « Mais dans la pratique, ils sont dictés et ostracisés. Cela doit changer. » 

Le rôle de l’éducation et de la collaboration 

Le travail de Dianah souligne le pouvoir transformateur de l’éducation. En formant des jeunes filles et en mobilisant les gardiens de la communauté, elle remet en question les normes bien établies. Les rites de passage alternatifs et les programmes de mentorat donnent aux jeunes femmes les outils nécessaires pour briser les cycles de violence et d’oppression. De même, la formation parajuridique pour les veuves leur permet de naviguer dans les systèmes juridiques et de revendiquer leurs droits. « L’éducation aide les gens à voir au-delà de leurs normes culturelles », a-t-elle expliqué. « Lorsque vous leur montrez l’impact des pratiques nocives, ils commencent à adopter des solutions de rechange. » 

Ses initiatives comprennent également la distribution de fournitures essentielles comme des serviettes hygiéniques et le mentorat des filles. « Certaines filles n’ont même pas de sous-vêtements », a-t-elle déclaré. « Nous veillons à ce qu’elles soient non seulement éduquées mais aussi équipées pour leur dignité. » 

Dianah reconnaît également l’importance de l’action collective. Elle invite les organisations mondiales, les bénévoles et les étudiants à collaborer, en soulignant que le changement social est une responsabilité partagée. « Si nous ne changeons pas notre société maintenant », avertit-elle, « quand le ferons-nous? » 

Un appel à l’action 

Le thème de la campagne Marchez avec nous, « Reimaginer le Pouvoir », s’inscrit dans la vision de Dianah. Son parcours nous pousse à l’action. En tant qu’activistes et leaders de la société civile, nous devons : 

• Plaider pour l’allocation de ressources aux organisations locales.
• Soutenir les politiques qui protègent les groupes vulnérables et éliminent les pratiques culturelles nuisibles. 
• Amplifier les voix des survivants et des militants pour inspirer le changement systémique. 

Cliquez ici pour l’épisode complet du podcast avec Dianah.