Au milieu des vestiges de l'ancien camp de réfugiés florissant de Buduburam au Ghana, un groupe de femmes offre une source inattendue de guérison collective. Alors que des milliers de réfugiés déplacés font face à un avenir incertain après la démolition de leurs maisons, Rachel J. Bestman, Dehcontee Gould, Martalhen Q. Dorbor et Vera Dweh interviennent avec une mission de soins et de soutien psychosocial. Cet article fait partie de la campagne #MarchezAvecNous, qui met en avant les histoires des membres de Forus et des organisations de base menant des efforts pour la justice et le changement.

Membres de la Fondation Internationale René Mey, ces femmes introduisent une forme unique de soutien – la médecine émotionnelle – aux résidents de Buduburam, notamment aux enfants touchés par différentes formes de handicap. Leur travail s'inscrit dans un effort humanitaire plus large visant à fournir des services médicaux gratuits et une guérison psychologique aux réfugiés et aux communautés vulnérables, dont beaucoup ont subi les effets durables des conflits et diverses formes de violence individuelle et collective.

Des études ont montré que chaque jour, près de 34 000 personnes sont forcément déplacées en raison de guerres, de conflits et de catastrophes naturelles. Plus de la moitié d'entre elles ont moins de 18 ans. Selon l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), en 2022, une personne sur huit à l'échelle mondiale était déplacée, soit près d'un milliard de personnes.

Un camp en crise

Depuis plus de trois décennies, Buduburam a accueilli des milliers de Libériens ainsi que des habitants locaux qui fuyaient les conflits ou trouvaient une communauté dans le camp. Bien que les Nations Unies aient déclaré en 2006 qu'il était sûr de rentrer chez eux, beaucoup sont restés, incapables de se réconcilier avec leur passé ou avec la réalité de ne plus avoir de liens au Libéria. Aujourd'hui, alors que les propriétaires fonciers traditionnels cherchent à récupérer leurs terres, les réfugiés et les habitants locaux sont confrontés à une nouvelle crise : le sans-abrisme et l'incertitude.

Wendell Elijah Mallobe, un résident de 55 ans arrivé au camp en 1990, se retrouve maintenant sans abri ni possessions. « Mon lit, ma télévision, mes vêtements – tout ce pour quoi j'ai travaillé a disparu », dit-il, assis sur un matelas usé parmi les décombres de son ancienne maison.

Le rôle des femmes dans la résilience communautaire

Dans un lieu où la souffrance est profonde et où le traumatisme est souvent transmis de génération en génération, le travail de ces femmes est crucial. Elles proposent une thérapie émotionnelle qui combine le toucher avec des techniques méditatives, visant à apaiser l'anxiété, le stress et le trouble de stress post-traumatique (TSPT). Leur approche se concentre particulièrement sur les enfants en situation de handicap, un groupe souvent oublié dans les crises humanitaires. Les enfants en situation de handicap comptent parmi les personnes les plus marginalisées et à risque dans les communautés touchées par les conflits armés, les catastrophes naturelles et d'autres urgences humanitaires.

Le sous-traitement est très courant, explique Alvin Kuowei Tay, qui a étudié les besoins en santé mentale des communautés déplacées. Ces femmes ont pris sur elles d'introduire des méthodes de guérison alternatives, accessibles culturellement et efficaces.

Au-delà de la guérison, elles contribuent à restaurer un sentiment de communauté parmi les déplacés. « Les femmes sont l'épine dorsale de la résilience », déclare Dehcontee Gould. « Nous ne nous contentons pas de fournir une thérapie ; nous reconstruisons des réseaux de soutien, en créant des espaces où les familles peuvent se rassembler, partager et trouver des solutions ensemble. »

Grâce à leurs efforts de sensibilisation, ces femmes ont transformé un petit groupe de soignants en un mouvement international d'espoir, soutenant et formant d'autres personnes à prendre part au processus de guérison. Leur travail va au-delà de la thérapie, en organisant la distribution de nourriture et de médicaments, en aidant les femmes et les enfants, et en fournissant des services médicaux de base. Elles cherchent constamment des ressources pour étendre leur travail, garantissant que la guérison – tant physique qu'émotionnelle – reste une possibilité pour les personnes déplacées de Buduburam et d'autres communautés vulnérables à travers le Ghana.

Les enfants en situation de handicap sont parmi les plus vulnérables en temps de crise humanitaire et en situation de difficultés économiques, et pourtant, leurs besoins sont trop souvent ignorés. Un accès limité à l'éducation, aux soins de santé et aux services de base aggrave leurs difficultés, tandis qu'un manque de politiques inclusives les marginalise davantage. Pour briser ce cycle, il est essentiel de donner la priorité à des réponses inclusives au handicap, en veillant à ce que les programmes d'aide, les infrastructures et l'information soient accessibles à tous. Comme le rappellent ces femmes engagées, une véritable aide humanitaire ne doit laisser personne de côté.