As organizações da sociedade civil são cada vez mais visadas com narrativas que minam o seu trabalho. As que se encontram na linha da frente da mudança social são frequentemente retratadas como "corruptas", "orientadas para o dinheiro" ou "inimigas do Estado", especialmente na retórica populista. Isto pode ter um impacto muito concreto no trabalho da sociedade civil, desde a desconfiança e hostilidade popular até aos cortes nos fundos públicos. 

Por conseguinte, combater as narrativas negativas sobre organizações da sociedade civil e formular outras alternativas tornou-se cada vez mais necessário para promover e proteger um ambiente propício e um espaço cívico saudável.  

Nesta perspectiva, na passada quinta-feira, 28 de Outubro, a rede Forus reuniu-se como parte de um grupo de trabalho recorrente para partilhar ideias e experiências sobre espaço cívico e narrativas alternativas.  

Para contextualizar o cenário actual em termos de um ambiente propício à sociedade civil, Brian Tomlinson da AidWatch Canada apresentou a recomendação da OCDE-DAC sobre Habilitação da Sociedade Civil na Cooperação para o Desenvolvimento e na Assistência Humanitária. A recomendação pode ser um instrumento importante para a advocacia e responsabilização com os prestadores de serviços: empurra para trás contra medidas e práticas restritivas que enfraquecem os actores da sociedade civil para o desenvolvimento democrático e a mudança. A Recomendação sublinha as normas e instrumentos legais existentes, mas também expressa compromissos práticos. Identifica 28 normas e áreas de acção que os prestadores de serviços devem avançar, organizadas em 3 pilares: 

1. Acções para respeitar, proteger e promover o espaço cívico
2. Acções de apoio e envolvimento com a sociedade civil
3. Acções de incentivo às acções das próprias organizações da sociedade civil pela sua eficácia, transparência e responsabilidade  

Tomlinson explicou como, como plataforma ou indivíduo da sociedade civil, se pode contribuir para o acompanhamento da implementação da Recomendação e promover o diálogo à sua volta.

As narrativas representam outro instrumento necessário para a promoção de um ambiente favorável à sociedade civil. Após a apresentação de Brian Tomlinson, o co-líder do grupo de trabalho, Dirce Piloto Varela da plataforma PLATONG (Cabo Verde), partilhou os resultados do último grupo de trabalho e insistiu na ideia de que o combate às narrativas negativas sobre as OSC deve ser feito não só através de campanhas, mas também através de acções que contrariem essas narrativas - por exemplo, reforçando parcerias horizontais com activistas e comunidades de base, defendendo minorias discriminadas, promovendo o direito de iniciativa das OSC, etc. 

Num exercício colectivo, os participantes discutiram então duas narrativas generalizadas e tentaram identificar o que as torna populares e quais são as suas consequências - no caso de uma narrativa negativa como "As mulheres feministas odeiam os homens" e no caso de uma positiva como a narrativa "Ninguém está seguro até que todos estejam seguros" recentemente promovida para defender uma vacina Covid-19 mais acessível. 

Serão estas narrativas prevalecentes em todos os contextos nacionais? De onde é que elas vêm? Como são reforçadas? Quem excluem? Quem é que favorecem? Como podem ter impacto, por exemplo, nas políticas, e assim afectar o trabalho da sociedade civil? Porque são poderosos? 

A análise das duas narrativas através destas perguntas ajudou os participantes a identificar várias características das narrativas populares. Em primeiro lugar, houve um entendimento geral de que as narrativas têm uma natureza profundamente emocional - quer sejam ou negativas ou alternativas. Por exemplo, as narrativas populistas tiram muitas vezes partido dos medos. Em segundo lugar, as narrativas podem ter três tipos de consequências, uma vez que moldam as representações sociais, restringem ou permitem as acções dos activistas, e impedem ou favorecem a mudança sistémica. 

Finalmente, Sophie Kange de DENIVA (Uganda), co-líder do grupo de trabalho, insistiu na necessidade de ligar as narrativas aos contextos particulares em que são partilhadas. Se a sociedade civil pretende desenvolver narrativas alternativas globais defendendo o seu trabalho, isto é particularmente importante, pois permitirá (1) criar narrativas relevantes para os contextos locais e (2) ligar as narrativas a acções no terreno. Há também necessidade, ao desenvolver narrativas, de pensar na "essência" da narrativa, e depois aplicá-la a diferentes contextos. Por exemplo, o facto de a narrativa "Ninguém está seguro até que todos estejam seguros" está profundamente ancorada numa crença partilhada na necessidade da solidariedade, torna-a sem dúvida poderosa. 

Como parte de uma iniciativa de narração de histórias, descubra o podcast de Forus A Space For Us e ouça as histórias de membros e parceiros de Forus! 

Para mais informações: Deirdre De Burca, Coordenadora de Advocacia do Forus - [email protected] Yohan Cambet, Coordenadora Assistente de Comunicação - [email protected]  

Foto © Diogo Nunes