A medida que la inteligencia artificial transforma la economía creativa mundial, las organizaciones de la sociedad civil africana están construyendo la infraestructura de propiedad que necesitan los creadores —registros, colectivos, marcos de concesión de licencias— antes de que se redacten las normas sin ellos.

La cultura creativa africana nunca ha necesitado permiso para ser influyente. Dio forma al blues, aportó ritmo a la salsa, ayudó a sentar las bases del hip-hop y ahora, a través del afrobeats y Nollywood, acapara la atención de todas las grandes empresas de entretenimiento del mundo. Durante décadas, los debates sobre quién puede contar las historias de África han sido inseparables de las cuestiones de poder: quién tiene las cámaras, controla los presupuestos, gestiona la distribución y, en última instancia, da forma a la narrativa. Hoy en día, esa conversación ha adquirido una nueva dimensión con el auge de la inteligencia artificial.

La Red de ONG de Nigeria (NNNGO), el primer organismo genérico de Nigeria para las organizaciones de la sociedad civil, que ahora representa a más de 3900 miembros, lleva mucho tiempo posicionando la narración de historias como infraestructura para la influencia cívica, el fortalecimiento de la coordinación, la transparencia y la participación en las políticas de desarrollo en todo el país. Tal y como se documenta en su plataforma oficial, la NNNGO desempeña una función de convocatoria y desarrollo de capacidades que cobra cada vez más importancia en la era de la IA.

A través de su colaboración con Forus para fortalecer la experiencia de la sociedad civil en la financiación del desarrollo, la organización demuestra cómo se construye la capacidad de gobernanza, incluida la relacionada con los sistemas digitales y financieros, antes de que las crisis lo exijan.

REPONGAC - Réseau des Plate-formes des ONG de l'Afrique, otro miembro de Forus, también ha mencionado que el diseño conjunto no es solo una cuestión de ética, sino una condición de supervivencia para la creatividad en África. Sin la aceptación y la validación de las comunidades locales, las herramientas tecnológicas corren el riesgo de ser rechazadas o de seguir siendo ineficaces ante las complejidades del terreno. Su integración en África depende cada vez más de un enfoque de codiseño, destinado a evitar los sesgos coloniales y a garantizar que las soluciones tecnológicas se basen en los contextos locales. Respongac añadió que las sesiones de cocreación utilizan métodos visuales y narrativos para incluir a poblaciones que no necesariamente tienen conocimientos técnicos. Se utilizan situaciones de la vida cotidiana para definir los problemas que debe resolver la IA (por ejemplo, la gestión de cultivos o los microcréditos).

Están surgiendo iniciativas para permitir a las comunidades conservar la propiedad de sus datos. En lugar de que los datos sean recopilados por los gigantes tecnológicos, se almacenan en cooperativas de datos locales que deciden quién puede acceder a ellos y en qué condiciones (el principio de soberanía de los datos indígenas).

A medida que la IA generativa transforma el cine, la música, el diseño y la edición en todo el mundo, los creativos africanos se replantean una vieja pregunta en una nueva era: cuando las herramientas se crean en otros lugares, ¿quién es el verdadero propietario de las historias que ayudan a dar vida?

Lo nuevo no es la influencia africana. Lo nuevo es la tecnología a través de la cual se transmite esa influencia, y la infraestructura legal e institucional necesaria para garantizar que los creadores sean propietarios de lo que crean en un mundo cada vez más mediado por la inteligencia artificial. Esa infraestructura aún no existe por completo. Construirla de forma rápida y equitativa es ahora uno de los retos definitivos para las comunidades creativas africanas, las organizaciones de la sociedad civil y los responsables políticos.

Una economía creativa en un punto de inflexión

El impulso comercial es real y cuantificable.

Universal Music Group anunció una inversión mayoritaria en la nigeriana Mavin Global en 2024, y Warner Music Group completó la adquisición de Africori. El capital sigue la producción cultural africana porque esta está moviendo los mercados mundiales.

La UNESCO ha argumentado que la industria cinematográfica africana por sí sola podría generar más de 20 millones de puestos de trabajo y aportar 20 000 millones de dólares al PIB del continente con las condiciones adecuadas.

Ese potencial se ve amplificado por la demografía: África alberga la población más joven del mundo, con aproximadamente el 60 % de menos de 25 años, lo que supone una ventaja estructural documentada en las plataformas políticas mundiales.

La economía creativa se beneficia de manera única de la escala sin ser totalmente automatizable. El ingenio necesario para construir una narrativa, componer una melodía o diseñar un patrón no puede ser sustituido por una máquina. Sin embargo, cada vez es más fácil de entrenar, lo que cambia por completo las reglas del juego en materia de propiedad.

La brecha de la propiedad intelectual: donde la ambición se encuentra con las limitaciones estructurales

El marco de propiedad intelectual de África sigue estando fragmentado entre las jurisdicciones regionales y nacionales.

Los creadores se mueven entre dos sistemas regionales paralelos:

• ARIPO (Organización Regional Africana de la Propiedad Intelectual)
• OAPI (Organización Africana de la Propiedad Intelectual)

El Protocolo sobre Derechos de Propiedad Intelectual de la AfCFTA de la Unión Africana señala un avance hacia la armonización continental. Pero las reformas institucionales se mueven en años. La economía de la IA se mueve en meses.

Los derechos de propiedad intelectual no son solo protecciones creativas, sino también activos invertibles. Sin una protección formalizada, la propiedad intelectual creativa sigue siendo económicamente invisible para el capital institucional.

La IA y los nuevos retos de la propiedad

La IA generativa ha convertido la propiedad intelectual en una cuestión de gobernanza de primera línea.

La Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) ha convocado formalmente consultas mundiales sobre la IA y la propiedad intelectual. Sus materiales informativos para 2024 describen explícitamente la tensión entre los datos de entrenamiento, la ley de derechos de autor y la gobernanza global.

Mientras tanto, casos emblemáticos están dando forma al entorno normativo global:

• El litigio de Getty Images contra Stability AI se ha convertido en un caso de prueba para la responsabilidad de los datos de entrenamiento de la IA.
• Las principales discográficas han iniciado acciones legales contra las plataformas de música basadas en IA por supuesta formación sin licencia sobre obras protegidas por derechos de autor.

Estos casos influirán en las normas globales, incluida la forma en que las empresas de IA conceden licencias, atribuyen derechos y compensan a las comunidades creativas. Los creadores africanos se ven directamente afectados por esos precedentes, pero siguen estando infrarrepresentados en los procesos que los configuran.

La sociedad civil como constructora de infraestructuras

La sociedad civil no es un actor secundario en esta transformación, sino una constructora de infraestructuras.

En Nigeria, organizaciones como NNNGO refuerzan el tejido conectivo de la coordinación cívica, ayudando a las OSC a participar en la reforma de la gobernanza, la transparencia y el desarrollo institucional. A través de su pertenencia a la red mundial Forus, conecta a los actores cívicos nigerianos con las plataformas internacionales de gobernanza.

En todo el continente:

• Las campañas de registro formalizan la propiedad antes de que surjan disputas.
• Las organizaciones de gestión colectiva, como COSON en Nigeria, agregan derechos para reforzar su poder de negociación.
• Los marcos de derechos culturales, como la Convención de la UNESCO de 2005 sobre la protección y promoción de la diversidad de las expresiones culturales, proporcionan bases jurídicas existentes que son directamente relevantes para la formación en IA y el uso cultural.

Estos instrumentos no se redactaron para la IA generativa, pero se aplican a ella.

La ventana está abierta, por ahora

La arquitectura reguladora global aún se está formando.

La Ley de IA de la UE sirve ahora como punto de referencia para la gobernanza global de la IA. Las consultas de la OMPI sobre IA y propiedad intelectual continúan. El Protocolo de Propiedad Intelectual de la ZCLCA señala la ambición de África de coordinar la propiedad intelectual a nivel continental.

Las comunidades más afectadas culturalmente por estos marcos siguen estando estructuralmente infrarrepresentadas en su configuración.

Las comunidades creativas africanas no están esperando. Están construyendo la infraestructura de la propiedad —registros, colectivos, influencia en la concesión de licencias y capacidad de gobernanza— antes de que se finalicen las normas sin ellas.

Este artículo se ha escrito como parte del programa de becas de periodismo Forus. Más información aquí.