Un collectif d'organisations de la société civile africaine s'est uni pour promouvoir la mise en œuvre effective de mesures de lutte contre le financement du terrorisme tout en protégeant l'espace civique en Afrique subsaharienne. Elles ont rédigé ensemble la Déclaration de Kampala de la société civile africaine, qui vise à guider les gouvernements africains, les organismes intergouvernementaux et régionaux, les agences de sécurité et les organisations de développement dans la recherche d'un équilibre entre ces objectifs cruciaux. 

"En Afrique subsaharienne, où les mesures de financement de la lutte contre le terrorisme sont de plus en plus utilisées à mauvais escient pour réduire l'espace civique, il est essentiel que les OSC restent vigilantes et proactives. Pour préserver l'espace opérationnel, les OSC doivent s'engager dans un plaidoyer vigoureux en faveur de la réforme des lois antiterroristes qui sont vagues ou trop larges, en insistant sur la clarté juridique et les protections qui empêchent les abus. En nouant des alliances avec des organismes régionaux et en s'appuyant sur les cadres internationaux des droits de l'homme, les OSC peuvent défendre leur droit à opérer librement et poursuivre leur travail essentiel de promotion de la démocratie, des droits de l'homme et de la justice sociale", déclare Ernest Nyimai, directeur exécutif de la  National Association of NGOs in Zimbabwe, NANGO, lors d'un entretien avec Forus. 

Les statistiques publiées en août 2023 montrent que 16 pays d'Afrique subsaharienne sont confrontés à de graves problèmes sociopolitiques qui ont déjà entraîné le déplacement forcé de plus de 40 millions de personnes à l'intérieur et à l'extérieur du pays. Le terrorisme constitue une menace pour les droits de l'homme et la stabilité dans toute l'Afrique, avec de graves répercussions sur les vies humaines et la gouvernance inclusive. Alors que le continent est confronté à diverses formes de terrorisme, à des changements de gouvernement anticonstitutionnels et à l'influence de groupes armés, les mesures prises pour contrer ces menaces ont, à plusieurs reprises, porté atteinte aux droits de l'homme et étouffé la société civile, selon la déclaration de Kampala. 

Les gouvernements africains étendent de plus en plus aux organisations à but non lucratif des réglementations strictes en matière de financement de la lutte contre le terrorisme, ce qui a des répercussions négatives sur leur travail humanitaire. Les groupes de la société civile, qui jouent un rôle crucial dans la lutte contre l'extrémisme violent, exhortent les gouvernements et les organismes internationaux à collaborer pour préserver l'espace civique tout en s'attaquant aux fondements financiers du terrorisme. 

"Partout dans le monde, nous avons vu comment l'espace civique est menacé et comment les lois sur le financement du terrorisme sont utilisées pour menacer et harceler les défenseurs des droits de l'homme et la société civile dans son ensemble, mais nous avons également vu des raisons légitimes de lutter contre le financement du terrorisme à partir des actes malveillants des terroristes qui tirent profit de cette méchanceté. S'il est nécessaire de rester vigilant et de lutter contre la violence sous toutes ses formes, le respect des droits de l'homme doit être une priorité.  Les lois, les politiques, les pratiques, les directives et les institutions doivent être mises en œuvre de manière à promouvoir et à protéger l'espace civique", déclare Oyebisi Oluseyi, directeur exécutif de la Nigeria Network of NGOs, NNGO, dans une conversation avec Forus. 

Les organisations de la société civile africaine exhortent les gouvernements à renforcer leur collaboration dans la lutte contre le terrorisme et à aligner leurs initiatives sur les droits de l'homme et les lois humanitaires internationales. Des réformes juridiques doivent être mises en place pour prévenir la "tendance inquiétante" à la surréglementation des organisations à but non lucratif. Les opérations antiterroristes doivent respecter les libertés civiques et de la presse, en incluant la société civile dans les processus de prise de décision et de mise en œuvre. En ce qui concerne le numérique, la société civile a souligné la nécessité d'un contrôle plus strict des technologies de surveillance numérique. 

"Face à la tendance croissante à la sécurisation en Afrique subsaharienne, les OSC doivent adopter une approche à multiples facettes pour défendre leur espace contre les mesures répressives de financement de la lutte contre le terrorisme. Il s'agit notamment de renforcer les réseaux au sein du secteur de la société civile, d'améliorer la transparence de leurs opérations pour contrer les faux récits et de plaider en faveur de l'inclusion des OSC dans la conception et la mise en œuvre des stratégies antiterroristes. Ce faisant, les OSC peuvent non seulement protéger leur espace opérationnel, mais aussi contribuer de manière significative à la lutte plus large contre le terrorisme, en veillant à ce que les mesures de sécurité ne se fassent pas au détriment des libertés fondamentales", déclare Ernest Nyimai. 

Oyebisi Oluseyi conclut par une lueur d'espoir : "Je suis sûr que les discussions, les idées et les prévisions des participants issus des organismes de réglementation de la lutte contre le financement du terrorisme et de la société civile permettront de mieux définir la manière dont nous pouvons collectivement relever les défis associés à la lutte contre le terrorisme tout en défendant l'espace civique". 

Les organisations de la société civile africaine qui ont participé à l'élaboration de la déclaration de Kampala comprennent plusieurs membres du Forus ainsi que Spaces for Change, S4C West Africa, Defenders Protection Initiative, Civic Advisory Hub, Haki Africa et Vocal Africa.