La realidad oculta del abuso sexual infantil

En Taiwán, si los casos de agresión sexual se clasifican según la edad de la víctima, los casos que involucran a niños y adolescentes representan la mayor proporción, más de la mitad del total. Entre estos casos, cuanto más joven es la víctima, más probable es que el agresor sea un miembro de la familia. Por ejemplo, en los casos de agresión sexual que involucran a niños menores de seis años, hasta el 57 % de los agresores son miembros de la familia.

Dado que el abuso se produce durante la infancia, muchas víctimas jóvenes son incapaces de reconocer lo que les ha sucedido o de entender cómo buscar ayuda. Incluso cuando intentan hablar, pueden enfrentarse a dudas, rechazo o incluso que les digan «no vuelvas a sacar el tema». Estas profundas heridas psicológicas, combinadas con el miedo, los desequilibrios de poder y las presiones de las relaciones familiares, a menudo hacen que sea extremadamente difícil para los niños revelar el abuso durante la infancia. Como resultado, la revelación tardía del trauma no es la excepción, sino la norma.

La complejidad del abuso dentro de las relaciones de confianza

Durante décadas, la Fundación Jardín de la Esperanza (GOH), miembro de TaiwanAid, ha acompañado a las sobrevivientes de violencia sexual cometida por familiares o conocidos. A través de este trabajo, hemos sido testigos de la profunda complejidad de estas relaciones. Los autores pueden ser padres, padrastros, parejas de hecho, hermanos u otros familiares, personas de las que los niños dependen profundamente y en las que confían.

Para muchos niños, revelar el abuso puede significar la ruptura de la familia, trastornos económicos y presión por parte de los familiares. A algunos incluso se les dice que guarden silencio «por el bien de la familia». Dentro de estas dinámicas entrelazadas de poder y dependencia emocional, muchos supervivientes solo pueden hablar de sus experiencias después de alcanzar la edad adulta, cuando han ganado una mayor independencia psicológica y económica.

La Fundación Garden of Hope es la primera organización que aboga por la prevención del abuso sexual infantil y adolescente en Taiwán.

El plazo de prescripción: una barrera para la justicia

Sin embargo, en Taiwán, el plazo de prescripción para los casos de agresión sexual infantil no difiere del de otros delitos penales: se calcula en 20 años a partir del momento en que se cometió el delito. Esto significa que, cuando los supervivientes crecen y están listos para hablar de su trauma y buscar justicia, sus casos pueden haber prescrito. En efecto, el plazo de prescripción impone una carga a los niños que nunca estuvieron en condiciones de ejercer su autonomía o buscar justicia en el momento del abuso.

Basándose en más de 30 años de experiencia, la Fundación Garden of Hope lanzó oficialmente en 2022 una iniciativa de promoción legislativa en la que se pedía una reforma: para los delitos de agresión sexual cometidos contra menores, el plazo de prescripción debería comenzar cuando la víctima alcance la edad adulta. Sostenemos que los niños supervivientes deben disponer de tiempo y espacio suficientes para comprender y recuperarse del trauma, y para decidir, cuando estén preparados, si quieren hablar o emprender acciones legales.

Últimas novedades legales en Taiwán

En 2025, el Ministerio de Justicia de Taiwán anunció sus planes de introducir las modificaciones legislativas pertinentes. En enero de 2026, el Yuan Ejecutivo aprobó un proyecto de enmienda al Código Penal que estipula que el período comprendido entre la comisión de un delito sexual y el momento en que la víctima alcanza los 20 años no se tendrá en cuenta para el plazo de prescripción. Sin embargo, el proyecto de ley aún está pendiente de revisión por parte del Yuan Legislativo.

En marzo de 2026, el Tribunal Constitucional de Taiwán inició un procedimiento explicativo a puerta cerrada para revisar cómo debe calcularse la prescripción en los casos de abuso sexual infantil, elevando la cuestión al nivel constitucional. Este avance no solo representa un progreso procedimental, sino también una clara señal de que el Estado ha comenzado a reconsiderar si el sistema actual aborda realmente las características únicas y los retos estructurales de larga data de los casos de abuso sexual infantil.

Tendencias internacionales hacia la abolición de los plazos de prescripción

Muchos países europeos ya han abolido los plazos de prescripción para los delitos de violencia sexual contra menores, entre ellos Suiza, los Países Bajos y Dinamarca. Bélgica ha ido aún más lejos al abolir los plazos de prescripción para todos los casos de violencia sexual, independientemente de la edad de la víctima.

Si ya reconocemos que la naturaleza traumática del abuso sexual infantil y la dificultad de revelarlo justifican la ampliación de los plazos de prescripción, incluso una ampliación de 20 o 30 años puede seguir excluyendo a algunos supervivientes del acceso a la justicia.

Dada la naturaleza única del abuso sexual infantil, una nueva revisión que avance hacia la abolición de los plazos de prescripción garantizaría que los supervivientes conservaran el derecho a buscar justicia cuando estuvieran preparados para afrontar el proceso legal. Esta reforma no solo protegería mejor los derechos de los supervivientes, sino que también enviaría un mensaje social contundente de tolerancia cero hacia la violencia sexual contra los niños.

La Fundación Garden of Hope celebró un evento paralelo durante la CSW70 en Nueva York centrado en el acceso a la justicia de los supervivientes de abusos sexuales infantiles. 

La reforma es solo el principio

La Fundación Garden of Hope reconoce y agradece profundamente los esfuerzos de todos aquellos que llevan mucho tiempo abogando por la reforma. Al mismo tiempo, hacemos hincapié en que cambiar el punto de partida de la prescripción es solo el principio, no el final.

Por lo tanto, reiteramos nuestro llamamiento: comenzar el plazo de prescripción cuando las víctimas alcanzan la edad adulta es un importante paso adelante, pero su abolición total demostraría un verdadero compromiso con la tolerancia cero hacia el abuso sexual infantil.

En el futuro, la Fundación Garden of Hope organizará una serie de iniciativas de promoción, diálogos sobre políticas y encuestas para recopilar experiencias prácticas y opiniones de los supervivientes. Seguiremos promoviendo las siguientes reformas:

• Revisar las normas probatorias para incorporar principios basados en el trauma
• Establecer reparaciones procesales para casos pasados
• Desarrollar respuestas diversas más allá del sistema de justicia penal

A través de estos esfuerzos, esperamos construir un sistema que responda verdaderamente a las necesidades de justicia y a las experiencias vividas por cada superviviente.